维尔特打着哈欠从床上醒来，时间已是正午，阳光透过窗户照在她脸上，她单手遮住太阳，无意发现自己头上那一丝银白色的头发。
她用力扯掉那根白丝，轻轻将它藏在床底下。
终点近在眼前，她却有些气馁，她已经过了一个女人最美丽的时间段，利厄还会看上她吗？看上她这么一个中年妇女。
另一方面，克雷斯听到易叶不在城里，她也就没必要现在进城，住在村子里挺好的，有村长的招待，他们不愁吃喝。
但格温不这么想，她已经跟她父母超过两个月没有见面，她嚷嚷着要去城里找父母，威尔丁特别喜欢这个宝贝女孩，满口答应她就要跟着她进城。
没办法，格温要走，克雷斯也就跟着走，毕竟她们从圣城到这里大半个月的时间都没有分开过，克雷斯隐约察觉到一件重要的事：这个女孩不能有任何意外。
至于维尔特和多尔，他们都表示要在村子里住上一阵。
威尔丁动用五辆马车亲自送她们进城，马车上拉着几箱第纳尔，那是村子这个月本该交的税，借此机会他就提前交了。
有一辆马车上还带着许多亚麻布制的衣物，虽说那不是什么奢侈品，但亚麻布在山区比较缺，所以这些衣服还是能卖出可观的第纳尔。
出村一个小时就能隐约看到那座山脉上的城堡。
城堡下半山腰处，几十个工人正在铲土，他们把土装在推车上，然后往山下倒，一条蜿蜒的能容纳马车山路雏形已经修好。
只是路砖还没铺上去，马车行在山路上还是很吃力。
克雷斯不解易叶这种做法，有了这条山路，无疑是为攻城方打好地基，甚至一些小型攻城器械也能搬上去，库儿玛这小城可经不住投石车的打击。
直到成功进城后，城门口两端的刑具让她一惊，虽说现在好像是处于废弃的状态，断头台上倾斜的刀刃在阳光的反射下闪闪发光，仍显得骇人。
正对面则是修起一个小教堂，往来祷告的人不少，在外面还排起了队，相比于刑场，他们更倾向于去教堂洗刷罪孽。
马车停下后，格温往西边一个死胡同跑去，她就是在这里跟她父母分散的，她孤独地坐在胡同里边，想要再次感受母亲抱着她的温暖，父亲衣服里那一丢丢热量。
她蹲坐几分钟，什么也没能感到，除了冰冷的墙壁，潮湿的地面。
克雷斯和威尔丁在一旁澹澹看着，直到这个女孩哭出声，才过去安慰她，威尔丁过去把她背起来往领主大厅方向走，像村长这样有头有脸的人物，进城先去领主大厅走一趟是规矩。
领主大厅头顶悬挂那面绿底玫瑰旗帜，才让克雷斯确定这里的确是她熟悉的那名少年的领地。
威尔丁跟门口站岗的士兵打了招呼后，军士把门缓缓打开，威尔丁让克雷斯在外面等候，军士却表示她但进无妨，威尔丁带着疑惑看向军士。
军士抓抓脑袋称：“领主大厅已经跟菜市场一般了，想进的人都可以进。”
克雷斯跟在后面进入领主大厅。
大厅四名办公的人齐刷刷看向门口，其中一个人瞬间站起来一路小跑。
“克雷斯，你回来了……”
“法提斯先生？”克雷斯一惊。
“你不知道，你离开的这段时间我们是有多担心你。”
法提斯热泪盈眶，冲上去就跟克雷斯拥抱。
“我不是还好好的嘛……”
克雷斯一把推开法提斯，他对眼前这个男人并无太多感情，实际上，她本就不该有任何感情。
“易叶不在城里，对，我得写信给他。”
法提斯跑到办公桌旁，在羊皮纸上写着什么，完全无视还在门口的村长。
“那个……法提斯领主……我是来这里上税的。”威尔丁无奈着举起手跟他打招呼。
法提斯一脸敷衍：“放那吧。”
写完那封信，法提斯跟众人隆重介绍眼前这个女孩，“她就是克雷斯，那名对领主大人来说最重要的女孩。”
克雷斯的脸颊微微一红。
“她就是克雷斯？”两位男爵开始窃窃私语，不断打量这个女孩，他们怎么也看不出这个女孩能值三千块第纳尔。
法提斯分别跟克雷斯介绍旁边的三人，米契尔长老，哈桑男爵，汉弥尔顿男爵。
克雷斯分别跟他们三人握握手。
“她是？”法提斯注意到威尔丁背上的女孩。
“她叫格温，她是来库儿玛堡找她父母的，我和她顺路就把她带回来了。”
法提斯点点头，突然一个小东西从二楼跳到桌上，径直往门口跑去。
“啪嗒，不可无礼。”法提斯一声训斥，并没有阻止她前进的脚步。
克雷斯被这突如其来的小东西吓了一跳，那小东西移动速度还算快，克雷斯没看清，但那只大眼睛她看得真真切切。即使是见惯各种场面的克雷斯也不自主后退几步。
那小怪物跳到威尔丁背上熟睡的女孩头上，便趴在上面一动不动。
“那是谁？不，那是什么东西？”克雷斯的声音带着颤抖。
“那是易叶收留的一个小怪兽，叫啪嗒，至于是人还是东西，全凭你自己的理解。”
“呼。”
克雷斯瞬间恢复平静，在一旁找个木凳坐下，既是易叶找的宠物，那就没什么奇怪的了。
法提斯让克雷斯把格温抱上二楼休息，接下来他得谈正事了。
威尔丁上交的税，法提斯都不用清点，肯定没支出的多，这个月城堡的收入已经赤字，且几乎所有农民和一部分低阶贵族财产都被一个叫马蒂森的人笼络过去。
不说他们在坐的四个人，就是易叶回来也拿他没办法，因为这座城堡已经被马蒂森家族掌控，他们若罢休，城里的经济都会瘫痪。
马蒂森不是什么好人，他唯一的目的就是榨干所有人的财产，但因为他的存在才保住本该饿死的人命，考虑到这一点，聪明的领主都会容忍他的行为，包括法提斯。
当然，除了城堡收入赤字和马蒂森家族两个麻烦外，还有一个非常棘手的问题等着易叶处理：种族歧视。