段素义悠悠地睁开眼睛，首先映入眼帘的是一张流苏帷帐，上面绣着各式花草，看起来十分精致。他心下困惑，暗道没想到这地府竟然并不阴森恐怖，格调反而不错哩！
待他慢慢爬起身来，他忽然“恍然大悟”：“难道我竟升入了天堂，没有堕入地府黄泉？没有理由啊，我平素也没有做太多积德行善的好事哪！”
一语刚了，就听帷帐外面一声浅笑，似乎是年轻女子发出的。
段素义连忙加快速度穿上鞋袜，走出来一看，就见一个年轻女子，约莫十五六岁的样子，长得颇为清秀可爱，正端着一盆水，向这边走了过来。
看见段素义傻傻的样子，那少女忍俊不禁，再次笑出声来，把手中的盆子放下，说道：“侯爷过来盥洗一番吧！”
段素义连忙殷勤一礼，道：“仙子姐姐不必客气，叫我段公子就好，或者直斥我的名字也无所谓。只是，‘侯爷’二字是万万不敢当了。人死如浮云，前世的功名富贵就让它随着烟尘去吧！”
那少女听得此言，更是止不住笑意，捂嘴狂笑起来，直笑得弯下腰去，再也直不起来。
段素义还在莫名其妙的时候，忽听外面一个声音喝道：“谁说当不得的，你是我段家的威楚侯，有谁敢敢说当不得‘侯爷’二字？”
段素义一听这声音，如遭雷击，身子顿时僵住，转头看时，却见门外又走进一个女子来。
这女子看起来约莫三十出头年纪，一身水绿色的劲装，外披一条红色的披风，走路的时候，双腿快速移动，就像在跑一般。带起一阵劲风，吹在那披风之上，引得那披风随风飘起，让她整个人看起来就像一团一动的火焰一般。
待她走到近前的时候，段素义再一次看清了这张熟悉的面孔：鹅蛋脸，一双典型的丹凤眼，里射出一种野性的光芒。虽然不施粉黛，但可以看出，这确实是一个很具有冷艳气质的美女。
段素义见了这女子，顿时双眼发直，倒像是见了鬼一般，期期艾艾地说道：“大——大姐，你怎么也死——哦，升仙了？你上来了，大姐夫岂不是——”
一语未了，就见那美女一把冲上前去，对着段素义就是一拳，说道：“看来你还是没醒，就让你清醒清醒！”
其实她这一拳虽然看起来十分威猛吓人，但实际力量却并不大，因为那美女的粉拳快要递到段素义身上的时候，还是卸下了几分力气的。
但段素义却是和以往许多次一样，双手捂住小腹，作“西施捧心”状，蹲下身子，蹙起眉头，哀嚎道：“好——好痛！”
可惜的是，那美女这次却没有象过去多少次一样配合他的表演，她伸出玉手，把段素义往上一提，道：“别给我装死了，我知道你不疼的！”
段素义有些尴尬地站起身来，小声嘀咕了一句：“哪里会不疼，是真的有些疼的！”
那美女冷哼一声，道：“给你留一点疼，是让你看清楚一点，你到底有没有死！”
段素义一听这话，心下一动，喃喃地说道：“莫非——”忽然，他一跃而起：“我明白了，鬼魂是感觉不到疼痛的，我原来没有死，大姐你也——”
忽然，他想起了那群为他慷慨就义的兄弟，想起他们义无反顾地向汹涌而来的敌人迎上去的样子，心下转而生出一阵黯然之情：“可惜，他们都——”
那美女面无表情地接口说道：“他们都走了！”
段素义脸上的哀色更浓了：“是啊！都走了，但愿他们一路走好吧！他们都是好人，希望来世各自投一个好胎，各自都去当侯爷皇子什么的，遇到危险，让别人拼命保护自己逃跑——”
以前，他对自己的身世还是很满意的，虽然富贵之家也有自己的一些烦恼，但相比那些吃不饱、穿不暖的人家，他觉得自己是这样幸运。
但是，这一刻，他却生出了一种前所未有的，对自己身世的痛恨之心。虽然这身世让他逃得一命，但却让他失去了三十多名兄弟。一想起这个，他就宁愿自己也是一名和大家一样普通的军士，和兄弟们一起，挥舞起自己手中的利剑，向强大的敌人冲上去。
那美女有些疑惑地望了段素义一眼，伸手在他额头探了一下，道：“老三，你莫非是傻了，说什么胡话呢？他们都好好活着，你却这样诅咒他们！”
段素义一听这话，心下一阵激动，忽然一把抓住那美女的手臂，道：“大姐，你说什么？他们，他们都还活着？你不是说他们都走了吗？”
那美女这才明白是自己的表达造成了段素义的误解，忽然笑了起来，道：“我说的是，他们都走了，回羊苴咩城了！”
段素义脸上露出难以置信的狂喜，喃喃地说道：“这，这怎么可能？他们，他们不是遇上强敌，然后都冲上去——在那样的情况下，他们怎么可能逃得性命？”
那美女一听此言，脸上的笑意就越发明显了：“什么敌人哪？那是我，是我亲自带着这些骑兵去接应你。你们怎么也不想想，在这威楚府境内，谁能有数百骑那样的精锐骑兵？唯一的可能，不就是我们节度使府吗？”
原来，这美女就是段素义的大街段甜笑。她接到报信说自己最亲近的弟弟竟然被刺客刺杀，困在娇娘湾外出不来，这还了得，也来不及找他丈夫商议，立即点起一部骑兵，气势汹汹地向娇娘湾杀了过去。她本是公主的身份，在军中的威望丝毫不亚于她的丈夫，所以虽然没有兵符，却毫不费力地调动了兵马。
没先到，她心下太急了，一心只想尽快看见弟弟，行军速度过快，又没有竖军纛，自然被当作敌人看待。段素义那帮子人齐齐迎了上来，却发现当先一员女将居然是大公主，真是大为惊喜，人人都有一种死里逃生的庆幸之感。
但唯一美中不足的是，这时候段素义已经被两个兵士一左一右齐心协力之下打晕过去，无法分享大家的惊喜之情。
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