从状元桥头离开，几人还去看了很多人。
这其中有一个女人。
有一个面铺，不大，三五张桌子，只有老板娘一个人，顾客也主要是闲汉、寡妇和独身的老农。
就是这个老板娘。
第一次到这家面铺，就让王路常吃了一惊。吃惊的原因不是别的，而是这家面馆的老板娘。不知道称呼她为“老板娘”合不合适，因为这家店里根本就没有“老板”。
三十五、六岁正是一个女人的黄金岁月，浑身上下都散发着成熟的味道，正值魅力的颠峰。
她的眉是略弯的，细长的眉梢有一种挑逗的韵味，她的唇是粉红的，红润中微显饱满的唇线有一点诱惑的气息。
鸭蛋脸在下巴的位置稍尖，秀美中带着一点俏丽。
最主要的还是那双眼睛，单眼皮的女人有时候媚态更足，充满灵动的眼神如有波光流转，和她对视时竟不由自主的心跳加速。
“馄饨西施！”
王路常是直接盯着看。
张子静娴偷偷的看，耳根通红。
三人没有去吃面。
老人家是怕丢脸，两个小屁孩有时候比他还不正经。
便是连他都不得不承认，这女人很耐看，越看越有味道，给人的感觉是娇艳欲滴，就像——就像红艳艳的山花！
后来得知她真的叫山花。
看着这个女人，王路常想到了陈雪景，陈雪景更像略显青涩的蜜橘，还欠那么点火候。
“傻看什么？丢人丢到米国了，看出什么问题来了？这个女人有什么特别之处？”
特别之处？废话！难道美色本身还不够特别吗？
但今天一天所见到的人，打太极拳的跛脚老人、桥头的算命先生，都是身怀绝技的异人。难道这个娇滴滴的老板娘，也是什么深藏不露的高手？
左看右看上看下看，还是没看出什么门道来，王路常这种看人的方式显得不太礼貌，可是老板娘大概是习惯了，见到有人盯着她看，还笑了笑。
这一笑直接让王路常句偻下腰身去——他的身体居然起了反应，不句偻下去就要搭起帐篷。
张子静娴转身就跑：“师父，我要去撒尿……”
张老汉一直没说着老板娘有什么特别的，只是说让他们好好观察，深入了解。
直到后来，这老板娘走了，把面摊留给陈雪景，王路常也一直没有看出什么来，只是觉得她特别能干。这个面铺有三张桌子十二个椅子，每天供应早、中、晚三餐，里里外外就老板娘一个人。买菜、洗菜、和面、剁陷、包馄饨、下馄饨、搓面条、跑堂、收帐全是她一个人做，而且没有一丝凌乱。
皮肤细嫩，身段妖娆，一个女人，能够做到这种程度，肯定身怀绝技的。
王路常跟她相处了两年，没有学到什么，只是成了朋友。
“俗物杂而条理不乱，历辛苦而颜色不衰。你们要跟着老板娘雪的，就是这个！”张老汉如是说。
……
在此后的日子里，王路常和张子静娴便想方设法接触张老汉带他们所接触过的人，
王路常每天早上上完学堂，时间还早，就去操场和老头老太一起打拳，打完拳去状元桥头看人算命。下午干完活计，到老板娘哪里去吃面。
每天都坚持，逐渐混熟。
接近那位打拳的跛脚老爷子并不困难，王路常首先开始帮忙，帮村里的老人家们做一些日常的活计，找猪食啊、放羊啊、喂鸡啊、噼柴担水啊都帮帮忙，然后半开玩笑半认真的混在一堆老头老太里面跟着比划。
并不直接去帮跛脚老人的忙，循序渐进，跛脚的老人最需要帮助的，王路常跟老人们都混熟以后，每次担水，水瓮装不下的都“顺便”给了跛脚老人，一来二去，两人你一招我一式的就比划上了，
老爷子姓黄，跛脚是小时候放牛，被牛踩的。
去治脚病的时候认识了一个江湖郎中，拳法是那个江湖郎中教给他行气活血的，后来老人家自己摸索那套江湖郎中教给的拳法，逐渐练出了心得。
他根本不知道自己练了五六十年的拳，境界已经高深，到了可以影响周遭环境的地步。
王路常打拳的时候，尽量站在他的身边，渐渐发现了一个妙处：每当站在高老爷子身后跟着他的动作去走的时候，会觉得很放松，很舒服，一招一式都有一种不由自主的力量在带动，并且心无旁骛，似乎与天地隔绝，什么都听不到了，只有心中行云流水一般的拳法在走，很奇妙。
桥头那位算命先生姓李，自称李布衣。这个李先生很有意思，说什么话都是一套一套的，一本正经，手中一根光滑的竹竿根本不离手，王路常曾经看到过，这个李布衣先生，竹竿一戳，点在身后槐树上，一只绿头苍蝇头就碎了，其余地方都完好。
王路常最喜欢与这算命的先生一起，不仅观察人群，锻炼眼力，李先生讲话也风趣幽默，见多识广，能给他讲好多事情。
最起初与之接触的时候，并不容易，无论怎么表现都不被理睬，直到王路常生了气，在其旁边用大六壬术给人算命，才得到重视。
至于面铺子的老板娘，吃饭就认识了，很好说话的女人，一直笑吟吟的，总是轻声细语，在她旁边都不敢大声说话，也不敢吸鼻涕和抠牙缝里的菜叶。
王路常与之相处的时候，总是觉得痛并快乐着。
黄巢发老爷爷、李布衣先生、山花姐姐、屠夫安见叔叔、农夫李德生……都是王路常五年来很用心结交的人，这些人也不以他的小年纪为杵，因为这小屁孩总是有很多心眼儿，但并不会让人觉得心机深沉，因为他的小小的心机别人都看得见，比如将山花的袖套偷走，放到李德生的家中，然后去山里挖了山药，叫大家一起吃饭，大家一起吃饭的时候他突然发现山花的袖套在李德生的家中……那是很善意的心，虽然瘦了点，虽然鼻涕脏了点，虽然笑起来嘴巴大了点，但是很好相处。
该笑的时候笑，该孝顺的时候孝顺，该吹牛的时候吹牛，该干活的时候干活，该猥琐的时候猥琐，该打的时候打，该骂的时候骂……总之，一个人枯燥的生活中多了点调味料一样的东西。
但是也有王路常搞不定的人，比如一个又聋又哑的麻衣老道士，
这老道士会偷偷的掐王路常的，好几次想要去接近，肩膀脸蛋全被掐得青一块紫一块，但是张子静娴就跟他相处得很好，两人叽里呱啦比划来比划去的，好像很厉害很开心的样子……
就这样过了五年，当然这期间还发生了很多的事情，比如说与师母晏如意的那点事儿，比如说他今晚要出门去干的事儿……
他要出门，因此叫了黄巢发老人、李布衣先生、屠夫安见到农民李德生家里去吃饭，麻婆豆腐，很难得的美食。
生活越来越艰难了，因为世界正在风起云涌，底层沙土碎石一般的人们，随波逐流，被狂暴的风雨撕扯得支离破碎苦不堪言。
富裕的人当然很富裕，但穷苦的人所过活的日子简直教人不敢想象，王路常等人有武艺傍身，至少还有口饭吃，而那些孱弱而无知的大部分人们，过得比畜生还不如。
王路常现在很健康，虽然瘦弱，但是骨架宽大，骨骼叩之有金玉之声，他一把能拧翻发怒的公牛，一拳能砸碎奔马的嵴梁，一个手可以将二百斤的石碾子舞起来，还能力战勐虎……
他就像一只准备展翅的鹏鸟，正抖擞着精神，只待扶摇直上九万里！
而在此之前，他还需要磨砺一番。
酒足饭饱，背了菜刀，出门。
出了村，便带上了一个面具，一个似哭似笑不哭不笑的黑白面具。
身子奔腾起来，他要在一夜的时间里，奔赴二百里外的成都府。