“多谢君主夸奖。”齐桓公的夸奖令陈完受宠若惊，连忙跪在地上高举双手表起了忠心。“君主，您就是臣的再生父母！臣愿为齐国肝脑涂地在所不惜，永永远远效忠您！”
陈完肉麻的誓言令齐桓公心花怒放，头脑一发热，扬手：“爱卿，常言道：‘既来之，则安之。’从今以后，齐国就是你的第二故乡。”接着，又上下仔细打量着陈完，然后趾高气扬地：“这样吧，既然你投奔了光明，寡人啥都得给你一个大夫的爵位。”
着，他斜眼瞟了管仲一眼，心里感到十分矛盾，于是吞吞吐吐地：“至于官职嘛，怎么也得跟你在陈国的官职旗鼓相当，不能让诸侯们私下议论寡人家子气。”
齐桓公的一举一动被陈完看得一清二楚。“哎呀，国君吞吞吐吐似乎还在犹豫。他斜眼瞄了管仲一眼，似乎是在征求那货的意见。”陈完心神不宁，也赶忙偷偷地瞥了管仲一眼，只见他凝神不语，似乎正在思考着什么。“尻啊，那货不会给老子使绊子吧？”
陈完心里正忐忑不安，突然听见有人尖着嗓子叫了起来。“君主，臣认为太不公平！”
“这货是谁？什么鸟不公平？”陈完心中一惊，慌忙扭头观望，看见了一位喳喳呼呼的生人。“奶奶的，只要管仲不喳呼，老子就不必担心，毕竟是鲍叔牙举荐的老子。”
齐桓公伸了伸脖颈，看着那人问：“爱卿想啥子？寡人没闹明白你的意思。”
“君主，臣的意思是……。”喳呼的人伸开双臂挤到前排。忿忿不平地躬身拱手：“同样是公子，臣不明白君主为啥要这么偏心地给他委以重任？”
“哦。爱卿，寡人并没有偏心呀。对谁都是量才录用。”齐桓公耐心地解释道。
“尻啊！公子开方这号跳梁丑只会争宠邀功、争风吃醋。”不等齐桓公解释完毕，早已气坏了站在一旁的大夫宁戚。他看了看陈完，暗自寻思道：“常言道：‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？’公子完与老子都是苦孩子出身，该帮时还得帮上一把。”
接着，他又瞧了瞧卫公子开方，心中暗骂道：“公子开方算个啥子鸟玩意，跑到齐国无非是为了攀龙附凤，一个连爹娘都不孝敬的货。还想恬不知耻地与他人争宠斗艳。”
于是，他上前一步指着卫公子开方诘问道：“公子开方，你咋能与公子完相提并论呢？虽你也曾是太子，可人家是嫡出，而你却是庶出，哪里上得了委以重任的台面？”
经宁戚这么一破，齐桓公立即拿定了主意，于是两眼紧盯着陈完笑容满面地问：“爱卿，你在陈国出任的是何职呀？爵位到底是上大夫呢？还是中大夫？”
经卫公子开方这么一闹腾。陈完顿时明白了齐国官场并不比陈国好多少。他连忙摆手辞谢道：“君主，臣才疏学浅、能力有限，加之又没有接受过名师指，哪里敢接受重任？”接着。又斜眼看了看鲍叔牙：“臣能为国君打扫庭院就感到心满意足了。”
“爱卿太谦虚了。寡人咋会把你当宫女使唤呢？”齐桓公对陈完的表态感到满意。
看见国君心情愉快，宁戚趁机劝谏道：“君主，常言道：‘腊梅香自苦寒来。’公子完经历了那么多的苦难。如果没有真才实学，又怎么能被陈侯委以重任呢？”
“尻啊。他那也叫真才实学？真是笑死人了。”突然，竖刁从齐桓公的身旁闪了出来。用手捂着嘴笑道：“君主，大夫宁戚此言差矣。要真才实学他哪里赶得上臣呢？”
听见竖刁阴阳怪气的声音，宁戚差没有呕吐。“尻啊，连这号不男不女的货色都迫不及待地粉墨登场了。就他那按摩术也叫真才实学？老子的大牙都快被笑掉了。”
可是，当着国君的面他又不敢揭竖刁的短，只得拱手投其所好地：“君主，公子完虽没有竖刁总管的本领高，但是他来自陈国，这可是竖刁总管没法比的哟。”
“来自陈国又咋的？”宁戚的话差没把竖刁的鼻子气歪，他不服气地叫嚷道：“难道陈国人能比洒家高人一等？那些来自陈国的美人洒家照样把她们管理得服服帖帖。”
一看竖刁急红了眼，宁戚心里暗自好笑。“奶奶的，就这么气量还不知羞耻地标榜为真才实学？尻，老子将你当猴耍了还不知道。”他不敢表露出洋洋自得的心情，故意装出正儿八经的样子摆摆手：“竖刁总管没有明白俺的意思。”
看着宁戚一本正经的样子，竖刁真有丈二和尚摸不着头脑，于是迷惑不解地问：“宁大夫，不是这个意思，那你又是哪个意思？总不会是他有啥子特异功能吧？”
“真他娘的一头蠢驴！”宁戚在心中暗骂道。然后，又笑嘻嘻地：“竖刁总管，此言差矣。俺的意思是公子完对于国君很重要，他是国君期盼的人才。”
“尻啊！他是人才，难道洒家就不是人才了吗？”宁戚的话再一次刺激了竖刁。
“你，当然也是人才。”看见竖刁跳了起来，宁戚赶紧恭维了一句。然后，他扭过脸对齐桓公：“君主，如果要实现南下战略，给楚国和蔡国一颜色看看，陈国可是个绕不开的角色。用好了可以事半功倍，用不好就会事倍功半，甚至陷入到危险之中。”
“哟，爱卿的意思……。”宁戚的话令齐桓公吃了一惊，话在嘴里打着转不出来。
宁戚知道国君心存狐疑，连忙接过话茬解释道：“君主，公子完不仅德才兼备、见多识广，而且对江淮地区的风土人情、人心背向更是了如指掌，必将助您一臂之力。”
“哦，爱卿的意见很好。”宁戚已经把话到了这个份上，齐桓公哪里还能不明白呢？他眯缝着眼问宁戚：“爱卿，你看给公子完一个啥样的职位合适呢？”
齐桓公虽然言者无意，却令站在一旁的听者有心，这句话让管仲心里感到酸溜溜的。“老夫身为相国，这么重要的事国君不问老夫，反而去问宁戚，简直是本末倒置。”
他越想越生气，干脆挺胸阔步向前走了一步，躬身拱手：“君主圣明，公子完的确是一位贤才，理所应当委以重任。”着，他斜眼看了看宁戚为难地：“不过……。”
宁戚一听管仲的语气，顿时明白自己越俎代庖了，赶忙向后退了一步，向管仲欠了欠身：“管相国得极是，至于公子完出任何种要职，相国心里恐怕早已有数。”
宁戚识相的谦让令管仲心里感到很舒服。“当前，还没有人敢取代老夫的地位。”
齐桓公见宁戚知趣地把皮球踢给了管仲，于是心里一翻腾，立即冲着管仲问：“爱卿，不过个啥子？赶快出来吧，也好让寡人看看你的是否有道理？”
国君高高在上的语气令管仲不敢违抗，只得乖乖地拱了拱手：“君主，臣以为公子完初来乍到，如果现在就给予他高官厚爵，恐怕难以服众。万一群臣有意见，结果对谁都不会有好处。”完，他又斜眼瞟了瞟公子开方。
“奶奶的，寡人又不是傻子，谁愿意把高官厚爵拱手送人？”齐桓公观察着管仲的一举一动，心里不停地盘算：“让管仲在前边得罪人，寡人躲在后边就好坐收渔利。”
于是，他咧嘴微笑着问：“爱卿，陈侯是昏庸无道、有眼无珠不识货的昏君，寡人是惠眼识珠、惜才如命的明君圣主。寡人打算任命公子完为上卿，不知你意下如何？”
“上卿？果然不出老夫所料，君主真是死要面子活受罪，未免也太慷慨了吧？”齐桓公的话着实让管仲吃惊不已。他连忙回头看了看面面相觑的群臣，心里琢磨：“国君到底想要干啥子？是想给老夫出难题呢？还是想将老夫取而代之？”
他越琢磨越心虚，急得手心里沁满了汗水。“鲍叔牙讲的不错，公子完也是从苦难中走过来的。如果没有一能耐，他能活蹦乱跳地活到今天？况且，他还曾是太子呢？”
“可是，国君的问话又必须作出回答，更何况还是在征求意见呢？”管仲急得快要变成热锅上的蚂蚁了。“不管三七二十一，都要阻止国君送出这种超级大礼包。”
于是，他搓着手：“君主，万一将来真来了一位太子，那您又将给个啥样的高官厚爵呢？臣认为做事还是要留有余地，这样才能伸缩有度，不至于厚此薄彼。”
“爱卿，那给公子完啥样的官职才恰如其分呢？”齐桓公只管咬住管仲不松口。
“这，这个嘛，……，让臣好好想一想。”管仲被齐桓公问得张口结舌答不上来。
陈完看着充满嫉妒与仇视的管仲，心里不由得暗吃了一惊。“老子初来乍到，人地生疏，还未站稳脚跟，可不敢得罪了管仲，更不敢成为众矢之的。否则，必将凶多吉少。”他转动眼珠仔细琢磨道：“看来，为了消除敌意只有采用以守为攻的战术了。”(未完待续。。)