第四百三十六回
与此同时的长安城内，梅三娘乘车去李淳风的宅子，提着一包礼物拜访簪花娘子。
簪花娘子和李淳风新婚燕尔，小日子过得蜜里调油无比和谐，只是裴寂的身子拖沓着不见好，让两者心里都蒙了一层尘埃。除了裴寂这个老人，袁老道也在李淳风的宅子里暂住，然而他无须别人照料，成日在东西市里逛游，甚是懂得自得其乐。
梅三娘亲手做了些点心送给簪花娘子。她晓得对方最喜欢样式新颖精致的吃食，记得秦英在翰林院时，多受李氏夫妇的照拂。梅三娘也就时常往他们宅子走动了。
适逢李淳风在宫中办差，簪花娘子一个人看着家中的各种账册，忙的头都有点大，见有客人拜访喜上眉梢，连忙设了席位茶具相迎。
坐在一处说了会儿闲话，梅三娘便笑问起来，他们准备何时要个孩子。
簪花娘子红了下脸颊，沉吟半晌才低声喃喃着道：“阿耶的身子如今这么不好，我哪里有心思同房？”
梅三娘捧起茶杯，疑惑地眨了眨眼眸：“不会吧。上回我还听秦英道，有个高僧来此登门化缘，给裴大人开的方子卓有成效。”
只见簪花娘子黯然地叹息道：“那位高僧早在一旬前就离开长安城了，于是阿耶用的方子没法更改剂量，难免是不太对症的，这两天他又出现了双腿麻木的病状。”
梅三娘恍然地点点头道：“那位高僧如今去了何处？”
“不晓得。我曾问过普光寺的应门小沙弥，得知他们的首座换了个临时顶缸的，至于如七师的去向，他们也语焉不详。”簪花娘子提起此事就觉得莫名巧合。
秦英离开长安不过一旬有余，而如七师紧接着也辞了僧务行出长安……再说他们两个还是旧识，在大半年前关系挺不错的。会不会是如七师也到河东了？
轻轻转了一下杏眼，簪花娘子问道：“阿耶有我和郎君日夜护理，应该也出不了乱子。倒是你家秦英此次出远门，多天过去也该到河东了，可有给你捎什么书信？”
梅三娘有些为难地低垂了眼帘：“没有，就算她写书信，也是打几句言不副实的官腔而已。”
簪花娘子抚掌感慨道：“你家秦大人什么都好，只是冷静之处让人感到情薄。”其实她的话语有些以偏概全了。秦英只将自己的私事看得比较轻，并不真正算情薄的。
……
如七在普光寺已然稳定了僧务职权，不过他选择五六月之交出去云游，和秦英联系不大。悲天悯人菩萨心肠的他，从大兴善寺的长老口中，听说了河东出了时疫，死伤者众多，便存了前往灾区救人的念头。
虽然普光寺寺主昙藏师，曾好言好语地劝过他不要冲动行事，凡有所行必要三思。但如七的脾气一旦硬上来也是十分固执的。
好生将自己的僧务交给别人代理，过了两三天功夫安顿了一切事宜，他干脆利落地背起包袱悄然上路。
他是独自一人行脚，两条腿走路当然不比秦英乘车赶的进度快。在秦英被山匪劫持的那天，他还在关内摸索着便捷小道，但已临近太行山山域了。
太行山的山匪不止一波，有的是专业从事这档子苟且事，有的则是情势所迫半路出家。如七进山之后没有好运遇到李承乾等，而是遇到流民扮的山匪了。他们一哄而上地抢了如七的包袱，着急忙慌地扒拉开，惊讶地发现没有半点钱财粮米。
那帮子人被饥饿逼的失去理智，泄愤似的把包袱里面仅有的两套僧袍撕成破布。临走还不忘给如七无数冷言冷语。
本来是要痛打如七一顿的，但如七静静地盘坐在一块巨石，双目微合犹若入定，流民就不怎么敢造次了。对看上去十分年轻又十分庄严的高僧下手，他们害怕被佛祖怪罪，骂骂咧咧就算是过了把作恶的瘾。
不得不说，如七的心理素质堪称强大，经过流民的蛮横洗劫还能坚定地朝前走，而不是要转身回头原途返回。
他忍耐着自己没有衣袍换洗的滋味，翻过两座不高的小山包，隐约地看到了人烟。
进入郡县时他遇到了个小小的麻烦，那帮流民抢他包袱的时候，把他的度牒弄进了一道流动着的泉水里，等流民统统离去，他费力地打捞上来，度牒字迹就模糊不清了。它没有法子验证他的身份。
虽然他顶着光亮可鉴的头，僧袍制式也是严丝合缝的，但现在是不看人只看凭书的时候，关卡严查着来往出入的人，迟迟不让如七进河0北州府的外城。
好在如七的运气不算差得让人发指，在极端困扰时有贵人相助，一位身着朴素浅灰色衣袍的老者出面，用自己的名誉保了他进城。
“您是……”如七倾身礼貌地朝他道谢，之后问道。
那老者捋了捋胡子，状若随意地看了如七一眼便微笑道：“敝姓孙，你是道宣师的徒儿？”之所以如此猜测，是因为如七身上带着故人的几份做派。
如七摸摸自己的额角羞赧道：“山西玄中寺的道绰师是小僧剃度师，不过小僧两年前曾在道宣师的座下，修习四分律和医方明。敢问先生全名是否叫孙思邈？”
他听道宣师说过，和孙思邈是摒弃佛道两派立场的好友。道宣师修起禅医就是源于孙思邈的点拨。
“不错。”孙思邈的笑意更甚，觉得眼下的小辈目光如炬脑筋也活。实际上他是看差了眼儿。如七的话完全是信口蒙的。
他们互通完名帖，也就渐渐熟络起来了。
孙思邈好奇如七怎么讲度牒这等重要的东西弄湿，如七抱着出家人不打诳语的律条，哭笑不得地将自己在太行山遇到的抢包袱之事复述一下，最后又叹息道：“意触受想思五遍行，生贪嗔痴慢疑五毒。”
“因为河东之人普遍贪婪，才会感召天时，降洪水之患啊。”孙思邈闻言低声念叨一句，语气并不像如七初见时那般亲善和蔼了，带着些责备与怜悯。
如七暗暗惊讶孙思邈竟能说出这等话来。毕竟孙思邈的名声早就在外飘扬，谁人都以为他是个妙手回春心肠柔善的医者，不过没有多少人与他私下相交，得知他也是个有脾气的。
而且将天灾与人心联系起来，完全是佛门的观点，孙思邈无意间涉及此处，也大大赢得了如七的好感。
两者先在城中的邸店休息了一夜，之后便赶到义仓周边临时安置的草盖平房。那里聚集着无数身患时疫的灾民。
孙思邈和如七虽然是头回合作，却能配合地相当默契。事后如七觉得是因为，自己过去在道宣师的手下学过一轮的缘故。
总而言之如七表现地刻苦勤奋、功底扎实，在孙思邈的眼里就成了优异的接班人，指导他诊脉行针也就更尽心尽力了。
两天之后孙思邈将控制时疫的几个简单偏方，全数告诉了当地部分留守的江湖郎中，自己准备前往其他时疫地区。
临行前孙思邈问了一句如七，可否愿意和自己同路。
如七犹豫了刹那便点头。他没有度牒无法单独出入城门关口，孙思邈愿意捎着自己是最好。
孙思邈摸了摸自己的布袋褡裢，那里面装着零散铜板，还有治病救人用的医箱针盒，面色郑重地思索道：“那么出城之后我们走水路吧。这样应该会近便一些。你可知道前朝在河东，兴修了两条横跨数十里的沟渠，合称叫做京杭运河？”
如七茫然地望着对方，一时没有搭话。他从小生长在关内，还是第一次跑出陇西地界，真不晓得河东这边有名声响亮的京杭运河。
“没事，我带着你长长见识。”孙思邈笑着拍如七的肩膀，两者并行在雾气蒙蒙的山野小路上，身后各带着一筐子刚采摘的药草。
……
秦英的预感做了准，在被山匪软禁的第三天，事情有了峰回路转的变化，让秦英颇感意外甚至措手不及。
领头儿的山匪邀请秦英去见一个旧识。
本来容落听罢也想跟着秦英去看看，不过领头儿的山匪狠狠凝视着他，阻拦之意无比明显，简直是不言而喻的，容落见状便讪讪地垂下了目光。并非是容落畏惧得罪那帮只会舞刀弄枪的粗人，而是转念想到有些事情外人似乎插不上手。
秦英跟在领头山匪身后两步开外，慢吞吞地磨蹭着脚步，不知为何有不祥的预感，她害怕自己相识的什么人也被山匪捉住了。虽然知道了山匪们背后的势力主导是谁，但秦英如今与他相比，还是个一巴掌就能拍死的蝼蚁。
她没有力量去奋起抗争，只能惴惴不安担惊受怕。
拐过一道不长却光线昏暗的回廊，领头的山匪指点了一处厢房示意秦英进去。
她站在门口深深地吐出一口气，好想要将心中的胆怯懦弱全部舍弃，推门只见寒光蓦地一闪，之后冰凉刀锋带着凛冽的风，堪堪抵在她脖颈边上。
这个角度很刁钻，只要秦英下意识地转动一点距离，侧颈就会落出纤细的血线。
“好久不见，我敬爱的秦大人。”低沉的男声拂过她的耳畔，相当亲昵地挑着尾音，但是秦英听了只觉得浑身都要起鸡皮疙瘩。
“是你？”秦英缓缓抬头，等看清厢房中是谁人使剑威胁自己，一双如水的眼眸里盛满了厌恶与恼怒。
眼前是胆大包天抢过秦英礼部祠部郎中的卫大人。
她记得自己半年前施计，将此人赶出了长安，流放到西南边陲做微末小吏。如今匆匆隔了几个月，他还不到调任之期，怎么会出现在河0北道州府？
“秦郎中在朝堂上钻营心计玩弄权术，现在落在别人手里，也该沦为被玩弄的一方了吧。”
“过去的副手找我叙旧，也该有个恭敬样子。”
虽然大典还有一旬就要开始，时间紧张，但他跟着自己的时日尚不长久，彼此还有些生疏，要多顺着他的心思，慢慢培养出感情才是关键的。
长息听她很快允准了，无比开怀。当即进了回霙殿换一身常服，才开始往殿外溜达。不过他在离开的时候，刚好遇上了自己的便宜母妃。
姿态僵硬地请了安，想要与她擦肩而过，余光就看她慢慢悠悠地跟在了自己身后。
就像所有被大人撞破了秘密的小儿，他的心中又羞又恼，勉强低首用着恭敬的语气道：“母妃也准备散散心？”
“你去何处，我也去何处。”阿琢双手交叠放在腰带之上，好整以暇地回答。
长息听罢一个头变作了两个大，他就是因为不想看见便宜母妃，下午才说要出去玩的，而这个便宜母妃比自己想象的要难缠许多。
“我找玭珧殿的阿阮。”他无可奈何地叹了口气，殊不知自己的表情有多老气横秋。
阿阮是他的双胞胎妹妹，虽然心智晚成，但身为哥哥的他怎么能嫌弃妹妹呢？
他过去在玭珧殿时，每天都会很耐心地陪她玩花绳或者编草结；现在他从搬出玭珧殿搬出来了，心里却还是很惦记阿阮。这大概就是血缘之情。
看到长息那副明显厌恶的神色，阿琢没有半点多余的话，淡淡地应了声好，继续跟着长息穿过缠绕着绿色藤萝的廊道。
她不会教养孩子，更不会哄他高兴。依稀记得自己小时候，都是被瑞香天女放养着长大的。直到后来认识了先主，她才逐渐地了解到，这三十三天原来是这样的繁华热闹。
长息生着便宜母妃的闷气，又不好发作，就在故意踢道上的细小砂粒，一路行过去，他的袍子下摆已经有些脏了，但他还是不解气，双腮鼓地像揣了俩包子。
阿琢有着他心通，知道眼前的跳脱身影是暗含怨恼的，却因为修行地不太到家，不知道他在生谁的气。
两个人就一前一后地兜兜转转，从阿琢的回霙殿来到了漓珠的玭珧殿。
有耳聪目明的侍婢看到长息，一边连声唤着小殿下，一边殷勤地走上前，迎住了他并且不住询问，近日可还安好诸如此类。
他们这些侍婢几乎都是看着长息渐渐长大的，感情自然深厚。长息微笑着在几个侍婢的簇拥下走了很久，才想起身后还有个便宜母妃看着。（未完待续）