阿健，你想好了，真的要来这山林里头当个老夫子？戴上眼镜，穿上长衫，像这老头一样慢条斯理，满口文词，我想一想都要冒酸水！吴浩海走出校门，犹不甘心。
千万不要小看这里，金陵古都，紫金山下，是卧虎藏龙之地，历代名人雅士都选在这里隐居，我在这里只觉得自己太渺小。对了，杨大哥一定会喜欢这里，因为这里出过一位大孝子，叫阮孝绪，他在这山中为母亲寻找人参，最后孝心感动了一只神鹿……
说着说着，小健的眼神迷茫起来。
吴浩海有点明白：你的意思是，你也要在这里修身养性，看看能不能也找到什么神鹿？
杨勇点头：阿健有学问，讲话总是一套一套的，他的话全有道理，我赞同！
你赞同，你什么都赞同！吴浩海和他顶起牛来：你还答应徐夫人劝阿健呢！
人活一世，做自己喜欢做的事情最好，何苦老是为难自己，自己和自己过不去。我没阿健那么多学问，那样有什么什么幽古之情，让我天天对着一群教书匠教功夫，有点像，嗯——像对牛弹琴！
吴浩海不由笑了：你还是想说大炮打麻雀——大材小用吧。
杨勇在三个人中读书最少，但年龄最大，经历也多，讲起话来自然有他的分量：阿海，不要老和我抬杠，我知道你在想什么。那个徐夫人不简单，一看就是黑白通吃的人物，跟了她走来走去还是老路。南京离上海那么近，我们现在都不方便抛头露面，还是先老实待着吧。心急不得呀！当年我被七十六号追得东躲西藏，就是一个耐不住出来了才叫他们给逮个正着。
我可没说过要跟徐夫人，我们几个大男人，不能老跟在女人身后讨生活，要靠自己嘛！只不过这青天白日，朗朗乾坤，我们难道就永远见不得人吗？不能回上海，在南京还要当缩头乌龟，这种日子什么时候是个头！
吴浩海声音越来越大，比比画画，到了后来竟像吵架一样，行人回头诧异地看着他，林小健被他说得心痛，停下来按住他：阿海，勇哥，眼下只是权宜之计，再忍一忍，我一定会给你们想到出路的。
吴浩海头摇得像拨浪鼓一般：不是不是，阿健你想到哪去了！
杨勇也跟道：我和阿海都过过苦日子，你不一样，你从小锦衣玉食，人又一身本事，现在在这种地方做教员，也实在是委屈你了。阿海他是替你不值！
林小健苦笑：我现在心乱，只想到一处安静的地方。如果不是为了方便打听义父的消息，我想我也许会离开南京。阿海，勇哥，你们去青干局找钱敏德吧！
杨勇非常坚决：我们三兄弟都走到这一步了，自然有福同享有难同当，你不去我们也不会去。
吴浩海心中有事，有意要点醒林小健，便道：阿健，我们就这样自作主张出来找工作，徐夫人知道吗？
林小健道：徐夫人那里已经欠下了太多人情，正无以为报，我这样做正是不想再麻烦她！
吴浩海有些不知怎样启口，想一想竟道：对呀！其实我们几个大男人，天天和一个女大亨混在一起，传出去，人家也许当我们是小白脸呢！
林小健一愕，还没说话，杨勇首先捧腹：你也不看看你那副样子，还小白脸——雷老大手底下那几个有名的拆白党我都熟，个个勾引女人都有一套。你呀，再到娘胎回回炉吧！
吴浩海面红耳赤，忙把话题挑开：阿健，我真服了你了，刚才就那么几句话，一下就把那校长老头给镇住了！你这肚子里到底还有多少玩意儿呀，连书法你都懂……啊，我想起来了，是常……
林小健快步走下山路，进入树丛之中，突然抡臂砸树，顿时树叶纷飞，将他罩在其中。
山间厚厚的秋叶上，并排躺着三兄弟，仰望高天流云。
有点意思，好像回到小时候了！吴浩海嘴含一片树叶，用肘碰碰小健。
如果能发明一种机器，让时间倒流，我宁愿什么都不要，只要守在他老人家身边，一步也不离开……
两人同看，林小健已是泪流满面。
梅萍再从上海回来，得知他们找到这样一份工作，意外之余说这样也好，只当休养一段时间，再做今后的打算也不迟。她又专门请了饭局，庆祝小健伤愈。
席间，吴浩海看到那徐夫人一双眼睛只落在小健一个人身上，经常不自觉地去拍他的手，以前觉得那是长辈慈爱，这一回却有八分相信了慕容倩的判断，这顿饭吃得就有点恶心。直到听林小健问起慕容倩，他才抬起头来。
梅萍淡淡地说她已经离开了公司，大概有了意中人，正准备嫁作人妇吧，她说得并不肯定，吴浩海听了却很高兴，因为慕容倩的意中人正是自己，他不说破，却明显开心许多。
晚宴结束，梅萍开始向他们讲述上海的情况，她笑对小健：知道吗？忠义社现在都以为你的身世是我泄露的，我真是跳进黄河都洗不清了！好在他们一心要置你于死地，可能暗地里还感激我，倒没人追究。我风闻到一点常啸天遇刺的内幕，你们忠义社当时正和两家大公司争夺美国轮船招商公司的生意，也许和这个有关系。这一次的刺客做得不甚利落，道上的规矩你也懂，杀手失手非死即逃，怕一时是找不到了。
接着，她又面向吴浩海：你叫我帮忙打听你姑妈的情况，不是很妙，她在常府失踪了！
吴浩海顿觉凶多吉少，林小健更是眼圈都红了，他痛悔万分地想起那天晚上，干妈在楼梯上截住他，像是有什么要紧的话要讲给他，可他却没顾上听。临离开公馆时，老人被他吓得浑身哆嗦的样子还历历在目。老人家从小看着他长大，给了他慈母一样的爱，他不仅未能报答，却反将她连累，他知道自己确实是罪无可恕了。
他的反应令梅萍吃惊，她悄悄问杨勇：怎么小健也和这位姑妈感情很深吗？
杨勇点头：那是他干妈。
梅萍心生羡慕，她一直想拉近和小健的感情，想担起母亲的责任，却总是感觉到小健对她敬而远之。她打心眼里不愿小健离开自己去当什么教员，可是，她却没有理由挽留他、勉强他。对自己曾经的那段感情，她从未提起，这个秘密只属于她自己，林健的儿子也不例外。
劳斯莱斯飞一般地冲入常公馆大门。
唐轩、唐辕两兄弟眼睛齐亮，活像捡了宝贝似的迎上来：
少爷，你可回来了！
你再不回来，大嫂真要骂死我们了！
常小康摇摇手，接过一瓶冰可乐一气喝下，又在喷水池边逗弄一会儿大狼狗，这才走进去。大厅的沙发上横了一个人，他摘下墨镜方看出是谁。
常小康一指一指褪着雪白的手套，调侃道：一天见你几次，水叔，不如你干脆搬回来得了，免得浪费汽油。
阿水懒洋洋地歪着，大剌剌地笑骂：臭小子，又拿你阿叔寻开心。告诉你，我在这儿住的时候，你还没成精虫呢！你是想水叔来了带进大把女人，你也好一起享受吧。哈哈！
谁稀罕！常小康将墨镜和手套扔向身后，一个小男侍熟练地接下来。
惠若雪抱猫从楼上走下来，厅里的爷俩儿停止了猥亵的
说笑，惠若雪把波斯猫交给用人，喝退厅中的人，沉面质问：阿康，为什么出门不带人？你话也不留一句开车就走，是不是又找那个女明星了！
常小康气势顿敛，皱眉抱怨：天天屙屎屙尿都有人跟着，天华不是提篮桥，我是总经理，不是犯人。
惠若雪瞪了儿子一眼，走过去和阿水并肩坐下，燃起一支烟：得说多少次，你才听得进去！妈有多难你是知道的，你爹半死不活那个样子，已经快罩不住咱娘俩了，现在整个公司人心惶惶，外边又有多少人急眉赤眼，虎视眈眈，只等着看咱们的热闹！
常小康嘟囔道：反正什么事都是你做主。
妈再有本事也是一介女流，以后早晚还不是要靠你。现在你水叔、三叔都把知近的人送来保护你，还不是为了栽培你，扶持你，好心当作驴肝肺！
常小康不服气地一梗脖子：我才不稀罕！长此以往传扬出去，别人会笑掉牙，说我永远也长不大，永远不如大哥！
阿水搔着脑门，眯起眼睛跟了教训：你这臭小子要是真有林小健那样的本事，我们也就不操这份心了！
常小康沮丧地坐下去，惠若雪狠狠地磕了烟灰，瞪了阿水一眼，阿水并未察觉，急道：怎么样？快下决心！就听你一句话！
惠若雪目露寒光：斩草要除根！这回一定布置得妥妥当当，无论如何不能再让他跑掉。还是那句话，死要见尸！
阿水点头：好，事不宜迟。这一回，我亲自去督阵。
常小康听得糊涂，来回看他们：又要杀哪一个？贵州那些大烟商不是已经答应供货了吗？这么快就翻脸了？
阿水解释：这次不是贵州帮。今天有消息说林小健在南京一个山沟沟里，教些个女娃娃读书。他妈的这小子，倒会找惬意！
常小康惊叫：你们……又要杀大哥？
惠若雪真火了，用手点着儿子的头：大哥大哥！告诉你多少遍才能改这个口，记性都叫狗吃了！
常小康转动着眼珠：你们叫阿辕勒死吴妈，我做了好几天噩梦，回回都见她舌头这么长，眼睛这样翻着，指名道姓来索命——人还是少杀为妙，何况大……林小健逃出上海前，亲口说不会再回上海。他在南京教书，就证明他没有食言，咱们放过他吧！
住嘴！吴老太太一向和我作对，她活该找死！还要放过林小健？你说得真轻巧！你现在要风得风要雨有雨，忘了怎么当上这个总经理的了吧？要不是妈和水叔当机立断替你扫清障碍，那野种现在还骑在你头上！我告诉你，林小健一天不死，我们就一天没有安生日子！
阿水也道：就是！做大事哪能有妇人之仁？他林小健也是个大活人，从小老大变成丧家犬，东躲西藏，惶惶不可终日，换作是你，会善罢甘休吗？你没见着他当时要见你爹的样子，活像只疯狗！记住，现在是有他没你，有你没他！
常小康闭上眼睛坐下来，惠若雪不再睬他，只向阿水点头：你去最好，越快越好，事成之后，我给你接风洗尘！
常小康睁开眼睛：你还不如给他预备几个美女！
臭小子！顶数你和阿叔最知心了！阿水大笑。
常小康又闭上眼睛，心中暗恨：你明知我大哥是冤枉的，说起杀人眼睛都不眨一下。我且忍着你叫我几天臭小子！你杀我大哥，早晚有一天我杀你这老色鬼！
蒋山女中半山操场，着了校服的女学生们正玩篮球，嘻嘻哈哈间球抛出场，夹挂在树杈上，女生们尖叫起来，围了树不知如何是好。体育教员脖子上套了哨子，跑过来抬头看看，也是哭笑不得，赶紧遣校工去拿长竹竿。竹竿拿来了，篮球夹得很死，根本敲不下来。
新来的英文教员夹了讲义拍着一手粉笔末路过，望清情形，把讲义放在地上，深吸一口气，扶着光光的树干三下两下就爬上去，右手一推那树干，身子轻轻悬上半空，左手背上扬，略一碰树杈，篮球掉了下来，且正落在翻过来的掌中，纷飞的绿叶中，连人带球是飘下来的。
学生们看得呆了，齐声鼓掌，体育教员是个女的，眼神就有些发怔，直到接球在手才反应过来，连声道：还不快谢谢小林老师。
林老师走出校园，走向后山的宿舍，身后扔下书声琅琅，铃声脆脆，这种意境对他而言恍如隔世，他有时竟会觉得是一种奢侈。老校长对他表现出格外的喜欢，常找他去鉴赏字画，大谈人生书道，还在家中留饭。他编造了身世经历，谈着谈着就难以圆谎，这种感觉让他难受，与这位学识渊博的老者相处，几乎是必然的，他要想起义父来……
下山路上，林小健拿出学校订的《申报》来读，送到这种地方来的上海报纸，总会迟一周左右，他急扫一遍，连副版广告也都不放过。义父的消息，自会有梅萍在第一时间告知，并不通过报纸，连他自己也不晓得，他究竟要在报上寻找什么。
生活安定下来，他渐渐有心情去想许多的人和事，除了家人和社团的叔伯外，他还会想起一个女孩，想起他经历的唯一一次感情冲击，那是一种混合着快乐和遗憾、甜蜜和苦涩的复杂感觉，其间竟还掺杂着惊心动魄，他明白那都是因为爱。从他在游行队伍中不顾一切地寻找她的那一刻起，他就明白自己放不下她。她也爱他，这是不言而喻的，尽管他伤害过她，她始终还是那个勇敢面对感情的女孩。是她，让他品尝了爱与被爱的幸福和痛苦。只可惜后来发生了那么多的事，他们都成了危险的边缘人，再见面的可能性，微乎其微。
走下一个山坡，已是黄昏。杨勇和吴浩海正拿了家伙在红彤彤的落日里比画着，你来我往、一招一式煞是好看。要想让杨勇不吃饭容易，不练武可难，除了每周在学校传授防身术，他便沉醉于武功之中。他对生活要求简单，只要有武练，特别是有好的对手，就活得滋滋润润、心满意足。林、吴也都热衷此道，但比起对武术的痴情，全自愧不如这位老兄。
吴浩海现在倒是无事可做，天天下山去游逛，石头城叫他逛了个遍。他的恋爱还处在保密阶段，慕容倩坚决不许他说，他俯首帖耳，言听计从。他这两年流年不利，做什么事都艰难险阻重重，这种时候居然有佳人在怀，正所谓失之东隅，收之桑榆，他算是彻底栽进温柔乡了。
林小健站在山坡上，看着杨勇虎背熊腰，一杆枪舞得风声四起，而吴浩海裸着一身健美的疙瘩肉，单刀周身游走，两个人对练久了，动作上便多了几分惊险，不由喝彩。吴浩海先慢下手来，一下一下格着杨勇不依不饶的追砍，故作惊讶：太阳打西边出来了，笑着回来的！
林小健晃着手中一只信封：请客了，下山吃饭去！
请客有什么稀奇，发财了老大？
林小健从信封里取出一叠薄得不能再薄的法币，笑得像个孩子：发财了，我头一次领到别人发的薪水！
那两人齐齐喷笑出来，他们可不理会林小健的心情，只把这紫金山当成避风港，想着早晚有一天还会发迹，此刻见他天真烂漫地拿小钱当乐趣，都不以为然。他们并不缺钱，光是刀疤顺送的跑路钱，就够花上一年半载的了；何况梅萍照顾有加，时常派人来嘘寒问暖。
林小健兴
兴头头地喊：快，把衣服穿上！
杨勇首先发难：不去洋餐厅！上次和那徐夫人吃餐饭，还要我系着领带装斯文，那洋刀叉全捉不住，酒也是甜滋滋没味道，一口一口活像喂家雀儿，没吃完就来收拾盘子碗——受不了那份洋罪！
当然！这薪水也不够去那种地方！我们找家小馆，专吃干丝和蟹粉包，再好好喝几杯绍兴黄酒！
杨勇嘲笑：你拿个夹夹去吃小馆，一看就知道有学问！
林小健反笑：你拿件兵器下山去，一看就知道是绿林好汉！
三个大男人一同生活难免粗放，尤其是林小健，虽然一身本事，可少爷当久了生活能力极差，衣服穿过就扔，吃饭也是有上顿没下顿，这种时候，吴浩海的重要性就显出来了，柴米油盐家务事都由他一人张罗，连衣服都包办代洗。他看看两人光说不动，不由叹道：苦也，三人同行，又得让我受苦。今天要盐水板鸭！
杨勇马上赞他劳苦功高，林小健也赶紧答应了鸭子，夸赞声中，吴浩海接过讲义，挟枪拎刀飞快地送到他们三人同住的宿舍中去，关窗锁门一顿忙活，还没忘记给杨勇拿了上衣。三兄弟下山就近找了酒家，推杯换盏直喝个天昏地暗。
新月如钩，挂于中天之上，山风飒飒，带了些秋意。三兄弟脚步踉跄，你拥我携上得山来。杨勇一雪前耻，扬眉吐气，只恨看见的人太少，拖着林小健的一条胳膊逶迤前行，口中念念有词：喝，再喝……和你勇哥拼酒呀，当年的劲头哪去了！你，还是不行！
林小健顾不得反驳，弯腰大吐，吴浩海拍他后背，口齿不清地替他辩护：杨勇你不要高兴得太早，阿健这是……心情不好，你……乘人之危！
杨勇哪里听得进去，仍沉浸在胜利的喜悦中：谁说他心情不好！你看见了，他一直在笑，他今天最高兴。我就是比他能喝，比他有量，你小子还不承认？
林小健蹲在半山，吐得再也直不起身来。吴浩海一使劲把他扛起来，跌跌撞撞向宿舍奔去。耳听林小健在他肩头喃喃道：爸……
吴浩海知他思念，心中不值，更有些酸楚。他用膝顶门进屋，小心翼翼将他放上床，杨勇紧随在后，摸索着开灯，突然醒悟：阿海，你没锁门吗？
话一出口，身后一凉，低头见到一截刀尖已经从腹中透出。杨勇疼极，狂呼一声，挥臂向后抓去，探得一个圆圆的脑袋，夹在腋下只一扭，咔嚓一声，颈骨折断，那刀可又穿出了一些。
吴浩海也遭到了偷袭，一张捕鱼网平地兜他起至半空，他乱抓乱蹬，网却越收越紧，绝望中大叫：阿健！
两个杀手从床下钻出来，一个人不停地拉网收绳，一个人向趴在床上的林小健挥刀就剁。杨勇腹中带了刀抢过去，凌空劈起连环腿，生生将两人踢飞出去，随手抄起床头的单刀，向上方一砍，吴浩海扑通一声跌落，一串子弹从他头顶呼啸而过，灯泡碎落了一身，房中一片漆黑。杀手趁机全身而退。枪声中，林小健翻身惊起，几步跨至门后，探头刚看清月光下赫然站着的身影，子弹便如雨点一样倾泻过来。他闪身紧贴在墙上，一腿踹上房门，在枪声中大声询问：你们怎么样？
房门被子弹扫成蜂窝，月光斑斑点点透进来，吴浩海已经手足并用从渔网中脱出，大喊：我没事，勇哥像是中刀了！
林小健抢身扑过来，抄起倒在床边的人，借着月光看见他后腰上赫然插着一柄扁刀，心中一寒：勇哥，挺着点！我带你走！
酒意全消的他嗅觉恢复，突吸两下鼻子，在满屋的弹药味中，嗅到了一种更加刺鼻的味道：阿海，有汽油！
吴浩海趴在地上，已经感到地面全湿，刚要说话，一挂火龙已从门外迅速燃入，转眼蔓及了整间房子。林小健抱着杨勇跃上桌子，吴浩海也跳上床去，两人在大火中对视，林小健向窗子一努嘴，又向门侧侧头，吴浩海心领神会，拾起两把腿已燃着的椅子，用力向窗子飞抡过去，第一把震开了玻璃，枪声哑了一下，第二把砸开了整扇窗子，把所有的子弹全吸引过去。林小健负起杨勇，火中几个起落，飞脚踢开房门，吴浩海紧紧跟上，三人带了一身火苗蹿出小屋，顺山坡一路向下滚去。
等几名杀手醒过腔来掉转枪口，为时已晚，林小健接连甩出蝶刀，只听得惨叫连声，枪声渐止，月光下杀手如割韭般一路倒伏。吴浩海起身奔至最近的杀手身边，见其紧衣劲装，刀枪齐备，探鼻息已断。他拾起枪颇有经验地指着，一具具翻看，竟自胆寒。林小健的飞刀，他也是第一次见识。五个杀手无一例外，全部喉部动脉中刀。林小健危急之下，仍然刀刀致命，但也没留下一个活口。
林小健在一棵树下找到杨勇，经一路折腾翻滚，扁刀已被震出体外，伤口血如泉涌。林小健脱下上衣缠在他腰间，背起来拼命向山下奔去。
一辆美式吉普静静地躲在山脚下，车内，四只眼睛紧张地盯着山上，瞳仁里，皆映出狰狞的火光来。
林小健闪电般冲下山来，几乎像离膛的炮弹一样撞射在车上，他只把这下山看见的第一辆车当成救命稻草，腾出手拍门大叫：快！帮帮忙！送我们去医院！
车身一动，抢着开出，他跟跑两步，不由分说拉开车门，几发子弹呼啸跟出。
林小健猛然遭袭，潜身车门下，只听得耳边枪声大作，他已被车门挂翻在地，吴浩海将他扶起，两人抬头见那吉普还开着后门，醉汉一般摇晃在山路上，很快调整过来疾驰而去。
一队军警赶到，在车后连开数枪送行。吴浩海以拳砸地，骂声：唐辕，你个王八蛋！
他们齐齐回头，那半山腰已是火光冲天。
勇哥，打起精神，千万别睡，千万别睡……
一路上，林小健和吴浩海不住地呼唤，他们明白，杨勇如果昏过去，就可能再也醒不过来。所幸杨勇一直清醒，喘着粗气竭力笑道：没事，这点小伤不算什么，好了，还要再……拼酒……
林小健哽咽着点头。
我知道，你……小子还不服气！
林小健泪水夺眶而出：对，不服气！所以不能睡，一定要再拼一回……
杨勇被送进急救室。
医院里不知什么时候起站满了警察，却没有一个人来问话。钱敏德和梅萍先后而至，钱敏德似乎已经知道原委，面沉似水，一言不发。
梅萍上前拍拍林小健，安慰道：别急，敏德已经和医院说过，他们会全力抢救！
没多久，杨勇的尸体就蒙着白布被推出来，吴浩海腿一软坐在地上。林小健痛不欲生，以头撞墙，咚咚有声。梅萍急着制止。
钱敏德第一个走上去，撩开白单看了一眼，声音悲痛：可惜呀，一身的本事，唉！
林小健慢慢站直，挣开梅萍的手，转头直视。四目对视只一刹，钱敏德便移开了视线。吴浩海开始放声大恸，林小健喉咙连哽，强行忍下泪水，腮上咬出几道棱来。
下面这句话，他几乎是从牙缝里挤出来的：
你们青干局，还要人吗？
钱敏德忍不住笑了一下，得意地看向梅萍，梅萍却在盯着突然镇定下来的林小健，紧张又担心。