是, 归根到底，还是他不够强大, 不能给妻子拒绝权贵的底气。
“谢殿下提点，属下明白了。”他跪了下去，恭恭敬敬地向赵赟行礼。
赵赟轻抚着手上的指环，定定地注视着他良久, 这才又道：“西南郡一带民匪频起，近来更渐与边疆势力所勾结，镇宁侯早年便曾上折带兵平乱，只是后来被事情耽搁了, 如今父皇虽不理政事, 但若镇宁侯再提此事, 想必也不会不允, 孤希望，到时你亦能跟随而去。”
“若此番你能再立大功, 孤自会有法子把你的官职再提一提，届时亦能有资格亲率兵马四下平乱，小功积攒够了, 自然便成大功。”
“如今世道正乱，却亦是你大展拳脚的好机会，你需明白时不待人, 机会稍纵即逝的道理。”
“殿下的教诲，属下铭记于心！”程绍禟脸上一片坚毅之色，沉声回答。
“好, 你且下去吧！”
看着程绍禟离开后，褚良想了想，还是忍不住低声道：“殿下如此鞭策程兄弟，固然能让他快速成长起来，只是，此人虽属忠厚，但实为一头沉睡的猛虎，殿下便不怕敲醒了他，日后会养虎为患么？”
赵赟漫不经心地拂了拂袍角：“孤不怕，他若是猛虎，孤便是那打虎的武松。”
“孤既能捧得起他，若他生了异心，孤自然亦能把他打落尘埃。只如今人人均盯着镇宁侯手中权势，他若想从中脱颖而出，实非易事，但凡有半分心慈手软，瞬间便能被人给打下去，白白浪费孤一番心血！”
褚良略思忖片刻，深以为然，遂不再多话。
程绍禟回到屋里时，凌玉恰好服下杨素问为她煎好的药，见他进来，明显松了口气。
“外头天色已经暗下去了，咱们也是时候该回去了，这般久不归，爹娘与小石头必定会等急了。”
杨素问拿着空空如也的药碗出去，体贴地拉上了门。
程绍禟一言不发地坐在床沿上，眼珠子一眨也不眨地盯着她。
凌玉被他望得心生不安，努力回想了一下，并没有察觉身上有什么异样，又想起方才杨素问说的那些话，知道是程绍禟及时救了自己，故而她才没有受到什么伤害，这才放下心来。
“你这般看着我做什么？”她摸了摸脸，不解地问。
“没什么，咱们这便回去。”程绍禟轻抚了抚她的额，替她拢了拢衣襟，再捊了捊鬓发，又蹲下身子托着她的腿，一副打算亲自替她穿鞋的模样，吓得凌玉连连想要把脚抽回来，可他握得着实太紧，她抽了几下都抽不得，唯有急道，“你做什么？快放开我！”
“穿鞋。”程绍禟简略地回答，随手捡起一只做工讲究的绣花鞋便欲往她足上套去。
见果如自己所想，凌玉红着脸挣扎：“我又不是不能动，自己来穿便好。”
程绍禟却不理会她，固执地亲自替她穿好鞋袜。
凌玉挣扎了几下便也随他了。
反正又没有外人瞧见，干脆便当是闺房之乐得了。况且，让这么一个大老爷们侍候的感觉还挺有意思的。
她不知不觉地弯了弯嘴角，双眸亮晶晶的。
程绍禟刚一抬头便对上她异常明亮的双眸，怔了怔，忽地微微一笑，只觉得心里顿时暖洋洋的，方才那股沉闷之气已是一扫而空。
突然，他探起身子，飞快在她脸蛋上亲了一记，在凌玉愕然的表情中率先往门口走去，走出几步又停了下来，转过身来朝她伸手：“还不过来？该回去了！”
“哦，好、好的！”凌玉回过神来，急急地朝他跑过去，在反应过来前，已经主动地把手放入那只温厚的大掌中。
迎面便见杨素问掩嘴偷笑的模样，她脸蛋一红，有力挣了挣，想要挣开紧紧牵着自己的那只大手，可程绍禟却把她握得更紧了几分。
“你做什么呀？素问都瞧见了。”她小小声地道。
“瞧见便瞧见，有什么打紧的。”哪知那个素来人前沉稳的男人居然满是不以为然，一直牵着她出了门，亲自把她送上了马车。
待杨素问也踩着小方凳上了车后，程绍禟这才放下车帘，目光如炬地盯着不知什么时候出现在对面街上的宋超。
蓦地，他迈开大步朝宋超走去，一直走到他的跟前，挥起拳头重重地往他身上揍。
宋超死死咬着牙关，任由那一下比一下重的拳头落在身上，嘴角渗出了血丝，却始终一声不吭，亦不曾还手。
程绍禟再一记重拳击在他胸前，他闷哼一声，再也支撑不住倒在了地上。
“够了，你这是想打死他么？！”唐晋源终究看不下去，冲了出来死死地抓住程绍禟的手，不让他再打。
程绍禟用力甩开他的手，半句话也没有再说，头也不回地朝着正掀开窗帘往这边望的凌玉走去，接过了马夫手上的缰绳，用力抽在马身上，驾着马车而去。
唐晋源脸色有些难看，再看看随手抹去嘴角血迹的宋超，最终化作一声长叹，亲自把宋超扶了起来：“宋大哥，你不要怪他，此番嫂子虽然无恙，但始终却是受你牵连。”
顿了顿，他又苦笑着道：“或者在程大哥心里，嫂子是受了他的连累，他这心里如何能好过。”
“我明白，此番确是我的错！”宋超眸色幽深。
“只是此事怕还得瞒着殿下，否则若是让殿下知道你与紫烟间的事，怕又是一场无端风波。”唐晋源皱眉道。
此番程大哥既能把人给救下来，想必是动用了太子的势力，以程大哥的性子，必然会把此事给掩得干干净净，不会让嫂子陷入遭受半分闲话指点，所以，如今宫里怕也是风平浪静。
他能想得到的，宋超自然也能。况且，他此番遭人暗算，还想要亲自报仇，若是让齐王知道了他与紫烟的关系，想必再不会让他进宫，他又如何报仇？
有仇不必非君子，他宋超纵然不是什么君子，也绝对咽不下这口气！
那小娘儿们果然够狠，竟然用这般歹毒的法子来对付自己，若是此番绍禟兄弟没有及时赶到，他果真对弟妹做出了禽兽不如之事，教他日后如何面对往日的好兄弟！
太极宫中，紫烟脸色苍白地望着身上的青一块红一块的痕迹，她并非懵懂不知的闺阁女子，自然知道这些痕迹是怎么回事，再看看以绿儿为首的一众宫女，一脸喜色地跪在地上向她道喜，她用力在腿上掐了一把，这才压抑住想要尖叫的冲动。
当日答应鲁王的提议时，她不是就想到了会有这样的情况发生了么？如今事情真真切切地发生了，她应该松了口气才是，总算不用提心吊胆了。
“准备热水，我要沐浴更衣。”她很快便冷静下来，扯过一旁的外袍披到身上，冷冷地吩咐着。
绿儿立即上前扶她，她本是想要推开她，可却发现全身上下酸软无力，唯有冷着一张脸任由对方扶着自己进了净室。
温热的水驱去身上的酸痛疲惫，她努力回想昨日发生之事，记忆却只停留在她把宋超与凌玉关在屋里那一幕。
她轻轻抚了抚后颈处，那里还是隐隐作痛。
是谁？到底是谁偷袭了自己？太子？韩王，还是陛下自己？而鲁王派出来的那些人呢？难不成便任由自己被人袭击？还有绿儿……
“你昨夜在何处？”她陡然问正侍候着她沐浴的绿儿。
绿儿早就想过她会问自己，手上动作也不停，面不改色地道：“昨日姑娘不是让奴婢退下的么？奴婢便一直在屋里。后来陛下到宫里来，奴婢生怕会引起他的疑心，便骗他说姑娘在屋里抄经，哪想到陛下却执意去寻姑娘，奴婢见他进了屋，也没有唤人，便不敢跟进去。”
紫烟又在大腿上掐了一把，颤着声质问：“你见他进去久久不出，为何一直不进去看个究竟！”
“陛下没有传召，奴婢如何敢进去？况且，那时候陛下正在宠幸姑娘，若是奴婢突然闯进去了，岂不是……”
“滚！你给我滚！”一听‘宠幸’二字，紫烟重重一拍水面，击起的水花瞬间便把绿儿全身泼了个湿透，她不敢再多话，急急忙忙便退了出去。
走出门外，她低着头掩饰嘴角的冷意。
装什么冰清玉洁，当日肯进宫来，不就是为了侍奉陛下左右么？这段日子一直勾着陛下，为的不也是这个？
庆功宴上，对跟着天熙帝身后，一身宫中嫔妃打扮的紫烟，在场朝臣彼此却是心照不宣。
什么仙姑，只怕是陛下不知从哪里瞧上了的美貌妇人，借了个名头纳进宫里，装模作样的充了修道之人一段日子，如今可总算是扯下了遮羞布，露出了真面目。
周遭的视线或是轻蔑，或是垂涎，或是厌恶，或是嫉恨，紫烟却是面无表情，照旧不疾不徐地跟在天熙帝身后，在下首离他最近的位置上落了座。
本想要坐到那个位置的淑妃脚步一滞，正想要说什么，天熙帝已经高兴地向众人宣布：“玄月仙姑，自此便是朕的月贵妃！”
贵妃？淑妃的脸色终于变了，看着周遭众人已经跪了下去向月贵妃请安，终于心不甘情不愿地曲膝行礼。
镇宁侯眉头皱了皱，却也没有说什么。
坐得离他不远的程绍禟抬起眼帘扫了一眼那睥睨着众人的月贵妃，随即又垂下头去，认真地品尝着膳桌上的佳肴。
鲁王脸色铁青，不敢相信地望着眼前这一幕。
这个贱人竟然瞒着自己勾着父皇给了她贵妃的位份？！
能将人送到天熙帝身边，他自然也是打着让紫烟勾着天熙帝的心思，但这一切的前提是，紫烟的所作所为不能脱离他的掌控。
位份，她可以有，甚至是贵妃她也可以当，但却不能瞒着他私下行事。
如今只是瞒着他当了贵妃，下一步呢？是不是就想要瞒着他怀上龙嗣？待一朝生下儿子，就想方设法扶自己的儿子登上皇位？
一想到这个可能，他的眼中顿时浮现起杀意。
赵赟轻抚着手上的酒杯，并没有错过他脸上的每一分表情，见状愉悦地勾了勾嘴角，只待下一步棋落下，这二人便是一时不能撕破面对立起来，只怕也是面和心不和了。
原本是为将士们所设的庆功宴，天熙帝头一件宣布的‘喜事’便是册封玄月仙姑为月贵妃，朝臣们心里到底有些微妙之感，但见镇宁侯始终一言不发，倒也没有人多话。
好在天熙帝好在还记得今日此宴的目的，正式降下嘉奖的旨意，一一册封有功之士，而程绍禟，也正式受了旨意，被提拔为正六品昭武校尉。
紫烟神色平静地端坐着，对满殿的喜庆恍若不觉，只当她不经意地对上宋超愤怒的眼神时，瞳孔微微缩了缩，但也不过那么一瞬间便又回复了平静。
恨吧，恨也好，可那又怎样呢？如今她是宫中一人之下万人之上的贵妃娘娘，他便是再恨，又能对自己怎样？
如今她再也不是那个需要时时顾及他的青倌，她是月贵妃，有一国之君的宠爱，再无人敢当面轻贱于她！
待宫宴接近尾声，她寻了个理由先行回太极宫，天熙帝见她脸带疲惫，想到昨日自己的不知节制，不禁有些心疼，连忙吩咐宫女好生侍候娘娘回宫。
回到太极宫，她摒退左右，一个人踏着清凉的月色缓步宫中，忽听前方假山石后有细细的说话声。
她皱了皱眉，正想出声发问，在听到那熟悉的女子声音时咽了下去。
“……你且回去告诉殿下，计划相当成功，紫烟姑娘根本不曾怀疑到他的身上，估计是想着昨日之事不是太子便是韩王，甚至是齐王的手笔。放心吧！如今她是贵妃娘娘，深得陛下宠爱却又毫无根基，除了更加依附鲁王府之外，再没有别的法子。”
她的身子颤了颤，在看到一个黑影从假山石后出来时，飞快地闪到了一旁，让自己的身影融入夜色当中。
紧接着，她便看到绿儿也从假山石后走了出来，四下看看，而后若无其事地拢了拢鬓发，迈着碎步进了殿。
原来是鲁王……难怪，难怪明明身边有懂武艺之人护着，她却依然能被人从背后偷袭，以致糊里糊涂地侍了寝，正式成了这后宫中的一员！
看来鲁王需要的不是‘玄月仙姑’，而是一个可以替他操控后宫，操控陛下的傀儡，一个‘仙姑’如何能做得到，自然应该是名正言顺的贵妃娘娘！
想来再过不久，鲁王便会想法子让自己不知不觉地服下绝子药。
她用力掐着掌心，眸中尽是滔天的恨意。
最初答应鲁王的计划时，她便有过会以身侍人的心理准备，只是进了宫才发现，天熙帝对‘修道之人’确是相当礼遇，渐渐地，她也就放下了这样的包袱，甚至因为天熙帝的宠信与礼遇，她觉得自己恍如重获新生。
她不是出身青楼的女子，没有因为身份的低贱遭人抛弃，便是宫中那些出身名门世家的嫔妃，在她的跟前也得客客气气，她们千方百计想要见上一面的皇帝，每日均会主动前来寻自己。
所有人都在讨好的皇帝，只在自己跟前温柔小意，体贴周到。
可这一切，却在昨夜那场‘侍寝’中嘎然而止，也瞬间把她从幻想中打回了现实。
无论她身处何地，爬得再高，依然还是百花楼那人人可以轻贱的卖笑女子。
***
赵赟将手中的密函点燃，随手扔进了火盆里。
赵甫想借着后宫妇人之力打压自己？那便让他自食其果！老天爷果然是站在自己这边的，竟让他意外发现齐王送进宫里的那人，与太极宫那道姑的关系，真真是一件天赐的大礼，如若他不好生利用，岂不是白白辜负了？
此女若是能一举把赵甫和赵奕同时扯落泥潭便更好了，不过以她早前所行之事，看得出是个狠得下心肠的，他只静待着看场好戏便是。
只是，这妇人的嫉恨之心果然厉害，狠下心来比见惯生死打杀的男子来也毫不逊色。
当真不容小觑！
宫里的玄月仙姑成了月贵妃，凌玉只是感觉片刻的唏嘘便抛到了脑后，那日在宫中发生之事，她没有追问，程绍禟自然也没有与她细说，但并不代表着她猜不到是何人算计了自己。
如今仙姑变成了贵妃，她隐隐也猜到了当中或许还有太子的什么谋算，只是也不愿去追问。
“恭喜姐姐，贺喜姐姐，姐姐离一品夫人又近了几步！”此时，杨素问装模作样地向她行礼，一旁的小石头看得有趣，也嘻嘻哈哈地拱手作揖道贺，乐得周氏笑弯了腰，便是凌秀才，嘴角也不自禁地微微上扬。
“就你爱作怪！”凌玉没好气地伸手做了个要打的姿势，杨素问笑着躲到了周氏的身后。
周氏连忙伸手把未来儿媳妇护着，对女儿嗔怪道：“好了好了，不过是逗趣说笑，可不能随便动手的。”
“儿媳妇还未过门呢，便先护上了，若是她过了门，只怕我在娘跟前再没有半分地位了。”凌玉假意地委屈起来。
周氏哭笑不得，没好气地捏她：“尽是贫嘴！”
程绍禟含笑看着她们几人笑闹，却听凌秀才问：“可曾去信告知亲家母了？”
“已经去信了，这会儿旨意想必也在往青河县的路上了。”
“如此就好，亲家母一人把你兄弟俩拉扯大不容易，如今你好不容易出了头，母凭子贵，她也算是苦尽甘来。”凌秀才满意地点点头，又问，“还有多久你便要启程？”
“侯爷定了下个月十六的日子。”
凌秀才掐指算了算：“那也没剩多少日子了。”
“此番出兵，家中诸事还得烦劳爹您多费心。”
凌秀才颔首，忽地又皱眉道：“民匪民匪，西南郡早就乱成一锅粥，如何分得清是民还是匪？许是家家皆有匪，匪中亦有民。纵有罪该万死，怕也有情有可原，罪不致死。”
程绍禟如何不知这个道理。
若按前朝武宗时代的做法，估计是全部当成匪一律斩杀了，便是如今，相信也有不少将领是这样打算的。
这场仗，若是心肠够狠，无需多想，直接了当杀了了事。
太子让自己无论如何也要跟去，是不是也是打着这个主意？或是说，这又是他对自己的一个考验？