渐渐的他的名头也终于被远播了出去，纷纷的就有一些有地位有身份的达官贵人前往求医，并且还想要把他请出山专门为自己服务。但是他除了治病之外，一概不许，假如有人强横无理，可能还会得到相应的惩罚。
到了后来，他便慢慢的有些不厌其烦了，感到这些事情已经超出了他的本意，甚至影响到了他的修行。于是，他远走青城山，在那里重新找了一个更为幽静的地方，从此不再过问世事，潜心自己的玄学修行。
但是后来他的名头竟然被唐太宗李世民无意间听到了，在得知他竟然就是袁天罡的另一个徒弟的时候，他专门安排人持重金去请司马淡云。因为当时的唐太宗李世民非常推崇道教，他急切的需要天下的能人异士都为他所用供他驱使，尤其是像司马淡云这样的隐逸之士。
但是在重金面前司马淡云仍然不为所动，没有应召，甚至还再次的变换了自己的修行住所，让前来向请的使者灰溜溜的无功而返。
最后，还是袁天罡亲自写了一封书信，并让李淳风前去相召，司马淡云这才奉命出山。出山后，他便被宫廷奉为供奉，作为奇人异士供养了起来。但由于他平日里寡言少语，不愿意施展自己的真实本领，渐渐的就被皇帝冷落了下来，整日在长安的玄都观中闲居。
这样一来，他倒是慢慢喜欢了这种清静的生活，终日的潜心修行，著书立说。就算这样，人家唐太宗李世民依然对他礼遇有加，虽然不喜欢他的孤傲冷淡，但是待遇一直没变，时常有所赏赐。
在这段时间里他独立完成了《玄问》、《玄天》、《玄录》三部玄学著作，把自己的玄学修为又提升到了一个更高的境界。在他的师傅袁天罡和李淳风相继离世之后，他俨然成为了当时长安城内最负盛名的玄学大师。但由于他整日里装疯卖傻装聋作哑，所以一直籍籍无名，不为世人所知。
第三幅，弥勒佛像，大致意思如下。
时间一晃到了公元690年，武则天终于如愿的登上了梦寐以求的皇帝宝座。在她登基之后，大肆的加封那些对她拥立用功的功臣。就连那个专门为她登基做《大云经疏》，而且极富“传奇色彩”的和尚薛怀义，也被她加封为右卫大将军，改封鄂国公。
这个和尚薛怀义非常的不简单，据说曾是武则天的第一男宠，在当时是武则天极为信任的心腹之人。
当时的皇帝武则天非常明白，别看自己现在终于如愿的当上了皇帝，而且还大肆分封了自己的武氏一族，一时间可以说是权利达到了顶峰；但是她清楚在朝堂内外存在着诸多的潜在隐患，尤其是被自己强行扳倒的大唐李氏宗亲，还都多多少少的保留着一定的实力。
一旦等自己的百年升天之后，这些实力肯定会进行疯狂的反扑，到时候仅凭自己近些年才培植
起来的武姓子嗣恐怕是难以抵抗。所以她一方面大肆的挤压和残害那些剩下的李氏宗亲，和他们的那些忠实的党羽；一方面加紧准备预留后手，为身后之事早作打算。
她在再三的思量之后，决定派刚刚又被加封的薛怀义，去执行一项极其隐秘的任务。让他去寻找一个风水极佳的绝密地方，在那里秘密的修建一处大型的藏金洞，并在里面储存大量的金银财宝和兵器粮草。
为的就是预备在自己一旦失势之后，可以让那些武姓子嗣能有东山再起的资本，就算是事有不济，也足以让他们隐身田野，不失为做一个舒舒服服富甲一方的大土豪。
或许是，这个薛怀义自知自己只是一个花瓶式的草包玩意，为了真正的办好这件绝密的任务，他立即向武则天进言。说是要办成这件事情，就必须要让那个多年来一直隐身在玄都观的司马淡云相助他一臂之力。武则天听了之后，考虑再三，心想也对。如此隐秘重大的事情，这个徒有其表的大和尚恐怕还真的无法按自己的要求办好。
而且，这个司马淡云数十年来一直隐身长安玄都观，从来不参与任何的势力相争，纯属一个与世无争的散淡之人。另外，她深知司马淡云真实的玄学本领，估计在当朝是无人可以比肩的，只要他肯相助那是肯定事半功倍的。
于是她立即派密使拿着自己的信物，前去传令，严令他必须协助薛怀义完成这项绝密的任务，否则将下令立即处死他，并把玄都观一把火烧成灰烬，杀光里面所有的道士。
其实，人家司马淡云早就算定她会如此，在密使到来之前，已经收拾好一切在那里等候多时了。在听完密令之后，即刻动身赶到了早已准备好的薛怀义的府内。两人先用了一年的时间，最后终于在今天七星山这个地方选中了位置。
谁曾想，原本这个司马淡云就有点反感武则天称帝，只不过他不实在愿意参与这些政治上的争斗。这次既然强压式的求到了自己头上，他自然顺水推舟暗中阴她一把，也算是报答当年唐太宗的知遇之恩了。他把这个武则天用来预留退路的地方，选择在了一个极阴的绝户之地，为的就是要断绝了当前飞扬跋扈的武氏子嗣。
当然在让薛怀义给武则天的密函中，司马淡云却是一本正经的这样描述的。这个七刑山所在的形势格局，对于作为女皇帝的武则天是非常的相得益彰。因为正是这种极阴的刑煞所在，才能压倒周围的所有暗藏的反对势力，护佑大周王朝永世昌盛。
同时他更为鄙视薛怀义这个人，有心想将他除掉，但是他又不愿脏了自己的手，便想借此机会给他设下一个大大埋伏，让他的主子亲自下手除掉他。
对此，他还首次提出了这一句与后世不尽相同的隐语：一虎当道，二狼争吻，三鹰折翼，四崮黑岩，五涧赤水，六佛永昌，七
星永恒。同时，他在这句隐语的下面，故意做了一些精奇微妙的解说，用来取悦和迎合武则天的内心世界。
前面的三座山峰占尽了极阴刑煞的格局，正好是暗合了李唐式微女主为帝的自然命数；四五两座山峰造型奇异暧昧微妙，恰恰相应着阴阳和合和谐美满；六峰之中的金身弥勒永不褪色，七峰之下神奇圣水源远流长，预示着武周王朝千年万代。
这七座山峰连贯起来，表面上是七刑阴煞，实则是七星永固。尤其是，在第六峰之中的那座金身弥勒佛像，更是故意的把弥勒佛的面孔设计成了武则天自己的模样，同时又把这个佛头设计成了整个藏金洞的总机关所在。
武则天在看了以后，果然龙颜大悦，立即准奏，让两人立即带人秘密的去具体的实施。
在得到了皇帝的密令之后，两人立即带领着十万精兵，以东巡齐鲁以防新罗的名义来到了这片群山之中。他们名义上是在这里加紧练兵，以期再次对高丽发动攻击，然而实际上他们是在这里按照司马淡云的规划，进行这处隐秘的藏宝洞的修建。
十万精兵，在经过接近两年多的时间，终于在先期完成了前面瑶光峰、开阳峰、玉衡峰的简单整修，在上面建起了坚固的围寨碉楼；然后开掘了阳崮（天权峰）和阴涧（天玑峰）两座山峰的内部巨大的空间，同时在里面建成了三层的立体结构，和两条隐秘的地下暗道。在这一切都大致弄好之后，这十万的精兵被紧急集合到东北边境，对新罗突然发起了毫无预兆的闪电性攻击。
最后的结果是，虽然重创了新罗，彰显了大周王朝的实力，但是这十万精兵却是很少得以生还。这一战，甚至就连后世的史书都没有具体的记载，估计应该这也是当时当政者武则天故意而为之的吧。
在处理了这十万知情的将士之后，薛怀义又急调了自己的三千亲兵，顺着七刑山下的地下暗河，开掘了这第三条的暗道，并在后面的天璇峰内修建了这座富丽堂皇的殿宇。
同时他又从各地紧急调集了大批的能工巧匠，在这座殿宇之中塑建了鎏金的弥勒佛像，和两侧的十六罗汉像。尤其是在他们的头部，全部是用纯金打造，而这至高无上的弥勒佛头像，则被设计成了这里面消息机关的总开关。
另外，在这十七尊佛像的肚子里，和佛像须弥基座下面和佛像同等的体积内，全部装满了珍奇异宝。随后，他们又往里面屯入了大批的粮草和兵器铠甲。据说这些财富的总和，已经超出了当时三年的国库收入，可见当时武则天对自己身后之事的担忧程度。
当这些都完全的弄好之后，薛怀义在司马淡云的故意怂恿下，竟然自作主张。在那座实则代表武则天本人的弥勒佛的须弥基座后面，镌刻了“右卫大将军 鄂国公薛 天授三年”的字样。