正说到潘和尚被押到法场吃了一剐千零万碎割净了皮肉之后刽子手又将他的五脏六腑掏拽出来摆弄着一件件挂在木桩之上正待引火焚化却凭空刮起一阵阴风一时间失了日色灵州城中飞沙走石天昏地黑。
众人见状无不大乱南街上的人们纷纷躲入临街铺面给市心里闪出一条道路在其余的三条路口中看热闹的百姓仍是挤成*人墙不肯退场。
张小辫以前并非常进灵州城里走动没见过决囚的场面还以为碾碎骨骸加以焚烧就算完解了差事但看南街上的人们忽然闪开道路一个个屏气吞声抻眉瞪眼地张望着什么显然都知道今天这场凌迟极刑还不算完后头还有热闹可看。他忍不住好奇起来就近向旁边的一位老公差打听究竟。
那公差知道张小辫是巡抚大人亲点来的正有心结交便压低了声音道：“张牌头有所不知咱们灵州城设法场决囚到最后并不像外地一般烧化死囚遗骸只把骨头碾碎剩下的血肉内脏历来都要留给城外的饿狗分吃。你瞧这满城愁云惨雾定是乱葬岭万尸坟里的神獒也进城了谁个不要命了还敢高声喧哗？”
张小辫和孙大麻子闻言一怔齐声道：“原来如此怪不得刽子手们把那些心肝肚肠都挂在木桩子上竟是要给城外的狗子们番利市！”
书中代言：自古便是人死之后入土为安棺材木料越是厚实坚密死者在地下就越得安稳否则虫吃鼠啃雨水相浸说不尽有多少苦处其中最倒霉的还要属死后下了葬却当晚就被狗子扒开坟土一头撞破棺板趁热拖出来吃了。
但许多穷人家根本买不起棺材临死能有个草席子卷了就不错小户人家也只能置办三寸柏木板的“狗碰头”。乱世之中天灾**大部分老百姓都没东西可吃流窜于乡间野地里的饿狗就更多了遇到打完仗这些饿狗就到战场上掏吃死伤的军卒和马匹一个个养得膘肥体壮凶悍异常成群结队地出没于乱葬岗中。那些个薄棺浅埋的穷苦百姓死后多被躲在坟地里的饿狗们挖出来吃个精光种种惨状述说不尽。
灵州附近战事不断激战过后处处都有身异处的死人。古代圣贤曾说：“收殓无主尸骸覆以黄土乃仁者所为。”可眼下这世道人心不古哪有人肯去收尸掩骨？况且死的人太多根本埋不过来。
只有官府出面派下些赏钱让民夫们在附近收殓尸骸都运往万尸坟丢弃。在灵州城南门外距城数里有好大一片荒山野岭。据说春秋战国的时候此地曾是个铸剑的山谷但年代太远古时的地名已经无法考证了也不见留下什么遗迹古物只在山中有条深沟。战乱以前凡是死在牢狱里的囚犯都会被弃尸其中久而久之得了万尸坟这么一个俗称。
最近这几年死人多得无处掩埋官府便指定把万尸坟专做填埋无主尸体之处不论是死于疫病灾害还是死在刀枪之下只要是无人收殓的尸骸不问身份来历一扔进万尸坟中填了丘壑。到现在谁也说不清坑中究竟有多少死尸那一片山壑深处真是杂草丛生白骨嶙嶙狐兔出没孤魂夜哭从来无人敢近。
流窜在附近的野犬恶狗竟把万尸坟当做了粮仓。千百只野狗成群结队争抢坑中尸骸为此往往引内斗互相间打得你死我活被咬死的狗子立刻就被同伙啃成一堆白骨所以荒山里的野狗数目总在几百头左右对活人还无大害。bsp;直到有一年不知从哪来了一头巨犬体大如驴吠声近似牛鸣神威凛凛俨然有王者之态。此犬悍恶绝伦竟成了万尸坟大群野狗的领到处闯村扒坟。棺材中的死人甚至落单的活人还有村舍城池中的牲口没有它们不敢吃的而且数目越聚越多渐渐形成了地方上的一桩大害。
但愚民无知都道此犬神骏异常不是等闲的世间俗物多半是灌口二郎真君驾前嗥天犬下凡故此皆以神獒呼之谁也没有胆量触犯。也不知上任按察史是怎么琢磨的自己想了个办法出来号称“以贼人换良人”竟然与野狗们达成了一个协议凡是城中处决人犯在死囚被正法之后一律不许其家属收殓尸骨血肉就地留下给万尸坟的野狗们送利市任其舔血噬骨换此辈不要再伤害无辜的平民百姓。
从那时开始只要灵州城里一设法场那神獒便有灵验感应。它能在荒山穷谷中远远嗅到数里之外用刑的血腥气息随即就会带着大群野狗呼啸入城；又据说野狗们吃的人多了群狗之后总有无数孤魂野鬼相随带得所到之处阴风阵阵。
所以城里的人们大多知道惯例如此见到半空里尸气冲天就知道定是南门已开把神獒放进来了急忙闪出街道躲在一边继续观看。果然过不多时便从南街上闯来一群饿狗约有数十头之众将一条凶猛狰狞的巨犬簇拥在当中。
张小辫虽是初次见到神獒但他略得了些相猫辨狗的诀窍一看之下已知此犬不凡。在《云物通载-犬经》一篇当中把世间的狗按照体形大小粗分为三类：最大者为“獒”普通中常者为“犬”体态小的才称作“狗”这是从古就有的说法。可现今世上常将“犬”与“狗”混同却不知两者有别。
那条被民间称为神獒的恶犬比拉磨的驴子也小不了多少身上有数片天生的血斑行动之际如同被一团团火云围绕只此一节便可断定并非是真獒而属于犬类中体形最近于獒的品种应该是从漠北草原上来的“鞑子犬”可以屠狮灭虎追杀群狼性情最是凶猛无比不知江南之地为何会有此神异之物。
张小辫却没往深处去想只顾着同众人一起看热闹。只见那伙全身腥臭的群狗视周围的人群有如无物大摇大摆地径直来至法场刑台一众野狗饿犬见了满台血腥狼藉登时从口中滴落大串馋涎一个个吐着猩红的舌头喘着粗气却都在台下摇尾趴伏谁也不敢抢在领之前去吞吃老鼠和尚的尸骸。bsp;那神獒躯体虽然巨大却格外灵动敏捷。它好似肋生双翅离得几十步开外竟呼的一声从空中掠过直蹿到台上一口咬住摆在木桩上的血肉三嚼两咽便吞入腹中随即低头舔血。那死囚潘和尚好生肥胖被碎剐之后木板上遍地尽是油膏鲜血。神獒一条大舌头能有两尺多长一舔过去就是一大片嘴里“唏哈”有声神态怡然把南街的大群野狗们馋得没抓没挠。
待那神獒舔得心满意足了昂几声狂嗥声如牛鸣震动了乾坤此时台下的饿狗们听得嗥声就如接了圣旨一般一哄而上。有的趴在地上舔血有的几只扯住块肉互相争夺饿犬们吃得兴起个个龇牙低嗥目露凶光。
四周围观的百姓和兵勇看得俱是心旌神摇但并无不忍之情。世风日下的时节人心丧乱越是血腥残酷越是看得津津有味甚至许多人还有幸灾乐祸之意。只有个别明白道理的暗中连连嗟叹：“也不知咱国朝造了什么孽让世人遭受如此酷罚？看来天下大乱难定早晚还有祸事降临。”
也就是不到一盏茶的工夫法场上的血肉连带那些被刽子手碾碎的骨头便已被野狗们舔吃得一干二净连半点渣滓都没剩下群犬却仍然围着神獒徘徊不去虎视眈眈地盯着四周的军民。
张小辫和孙大麻子都看得呆了就听一旁那老公差惊道：“不好了这群饿狗没吃饱看来是要……”话因未落就见法场上的神獒猛然蹿起一下扑倒了站在人群中的刑部刽子手刘五爷。还没等众人看清楚怎么回事那鞑子犬早已掏出了刘五爷的满腔心肺肚肠。它身后的野狗们四出如箭狂吠声中扑进人群里乱撕乱咬。
灵州军民人等一下子就炸了锅都想躲避逃命但人挤人、人挨人哪有腾挪闪展的余地但见四下里血肉横飞顷刻间已有百余人横尸就地挤撞踩踏当中更不知伤了多少。
马大人和图海提督在楼上看得真切。老图海见了这血肉横飞的惨状惊得心胆俱战连忙按住顶戴钻到了桌下。巡抚马大人还算得上是临机镇定他早就有心废除旧例却始终未能得便眼看酿成了大祸再后悔可为时已晚了拍案大骂道：“反了！反了！左右与我听命凡是城中野狗一概格杀勿论！”
那法场上咬死刘五爷的神獒吞了几口活人鲜血心意更是狰狞欲狂。它似乎也知道街角楼阁上都是当官的纵身踏住挤做一团的军民先是伏腰埋随即用尽全力激射而起腾身飞蹿上了半空。这鞑子犬矫捷绝伦堪比插翅的熊狮虎豹连数丈高的围墙也能纵身跃过二层的楼阁哪里放得在它眼中它瞪起血红的双眼在空中盯住马大人直扑过去。
马天锡大惊万没想到恶犬竟想刺杀朝廷命官极端骇异之下不禁也是脸上变色幸得他早有准备随从的数十名亲兵卫士都藏了火器在身立刻抬起一排火枪射出。有道是神仙难躲一溜烟满拟将那神獒毙在当场谁知此犬敏锐无比更是识得火器犀利它身凌半空竟能使用腰腹之力凭空拔起身形倏然蹿出数丈之高一举跃上了二层楼阁的房顶踏翻了许多瓦片再不多做停留一路飞檐过壁而去还不等枪声硝烟散尽便早已逃遁得无影无踪了。
这正是：“鳌鱼脱了金钩去摇头摆尾不再来。”欲知后事如何且看下回分解。