趁着所有人还没反应过来，我和希克拉德用最快的速度收拾好东西离开了剑与玫瑰旅店，从北门离开了克罗斯。
克罗斯的北门外是一条笔直通向更北方的鹅卵石路，我和希克拉德快步沿着这条路北上，我们将在中段的部分拐入森林。
路上时不时还能见到木制的指路牌，以及从北边的坦普卢回来的旅人，我和希克拉德只好放慢脚步，竭力让自己看起来像是前来灰雾岛游玩的旅客。
但我知道我们没多少时间了，如果城卫队的人胆子大一点，他们甚至已经有可能发现了死去的新任城卫队队长。
对我们来说，克罗斯城如何反应反而是其次的，瘟疫教会绝对不会给这帮普通人插手的机会，他们肯定更愿意亲手解决掉我们。
这让我多少变得紧张了一些，瘟疫之源在这座岛上的势力可不是那些普通的克罗斯城贵族所能比拟的，要是我没猜错的话，一支属于瘟疫之源的部队这会可能已经从克罗斯城出发了。
他们会和从那片森林中出发的同伴一起，在森林与克罗斯城连线的某个点上截住我们。
我不敢说他们一定会这样做，但这是最有可能的结果。
“小心一点，希克拉德，”我对身边的同伴说，“我们得加快脚步了，”我一边这么说，一边把我的猜想和他说了一遍。
“你说得对，我可不想同时面对两拨瘟疫之源教会的追兵，”希克拉德说。
于是我们决定，除了吃饭和最低程度的休息之外，我们不会在路上停留多哪怕一秒的时间，加西亚在上，已经没有时间给我们浪费了。
同时，为了避免被瘟疫之源派出来的探子或是侦察兵之类的人发现，我和希克拉德在第二天便决定离开大路，深入到森林当中去。
这当然没有在鹅卵石铺就的大路上前进那么舒服，不过有着瘟疫之源教会的地图在手，我们倒是也不怕迷路。
这是一座庞大的树林，当地人把这儿叫做阳光树林，但不论怎么看，这儿和阳光树林都搭不上边。
林间的空地和小路永远被一片阴森而漆黑的光芒笼罩着，地上弥漫着灰雾岛特有的灰色雾气，让这片树林看起来十分的阴森恐怖。
这儿就是瘟疫之源教会的基地所在，我和希克拉德小心翼翼地在林间穿行，皮靴踩在枯萎掉落，铺了一地的树叶上，树叶的脉络破碎，发出了有些渗人的嘎吱声。
“这树林可真阳光，”希克拉德走在我身后，有些埋怨地嘀咕了一句，我能够理解他的心情，这片森林不仅终年不见阳光，灰雾弥漫，空气还无比的潮湿。
这潮湿的空气无孔不入，它们透过皮甲的缝隙，紧紧地贴附在每一个走进此地的过路人的身上，让人感觉极为不舒服。
我只在热带地区感受过这种让人难受的空气，就如同你身上的所有毛孔都不再能透气了一般，闷热而难受。
在这儿待得久了，我甚至开始感觉身上的皮甲也变得潮湿无比，就如同刚从水中捞出来一样。
我回头望了望我们进来的地方，此刻正值黄昏，加西亚的化身正在尽情地挥洒着它最后的一点光芒，当它完全沉入地平线下之后，埃尔凯恩的化身，月神赛拉丝就将接过统治这片大地的权力。
这是一种很奇特的景象，就好像有着一条无形的分界线，在分界线的那边是一切正常的灰雾岛，而在这一边是截然不同的阳光树林。
确认了现在的时间之后，我回头拍了拍希克拉德的肩膀，“时候不早了，”我说，“今天就到这儿吧，我们得安营扎寨，准备休息了。”
“终于可以休息了，”希克拉德闻言长出了一口气，“我受够这片该死的树林了！我一定要升起一个大大的篝火，烤干这里该死的潮湿空气！”
我们当即分散开来，开始搜寻篝火所需要的树枝和树叶。由于这儿的空气原因，我们所找回来的树枝和树叶大部分都湿润无比，只有很少的一部分是干燥的。
“这可不行，”我摇了摇头，“这些湿润的树叶和树枝会引发无比浓厚的烟雾，我可不想被活生生的呛死。”
“过来帮我一把，”我看向希克拉德，朝他招了招手，“你把这些东西用一个网兜兜起来，我会用火焰烤干它们。”
“只要能让我摆脱这潮湿的空气，你让我干什么都行。”
希克拉德飞快地取来一堆藤蔓，没过多久就编出了一个网兜，然后把那些树叶和树枝都放了进去。
“不错的手艺，”我坐在一旁，有些惊讶地看着他上下忙活，“你这是在哪儿学的？”
“你不会还以为我是过去的那个贵公子吧，萨拉，”希克拉德看着我，咧开嘴笑了起来，他的一口大白牙在昏暗的树林中无比显眼，“我这几年可是学了不少实用的技能。”
他一边说着话，一边灵活地把网兜的顶部系好，又用一根树枝把它吊了起来。
“好了，”他拍了拍手，搓掉上面的泥土，“你可以开始烘烤了，尊敬的火系符文师萨伦先生。”
我瞪了他一眼，然后唤出属于自己的火焰，开始耐心地烘烤起这一堆的树枝和树叶。
这是一个十分考验耐心和技巧的活，一旦火焰过大，这个网兜连同里面的东西就会被瞬间烧成灰烬。
好消息是我和希克拉德收集了足够多的燃料，这儿的树叶和树枝够我们用到明天早上了。
我慢慢地烘烤着树叶和树枝，顺便有一搭没一搭和正在练习符文术的希克拉德聊着天。
这枯燥的活计足足持续了两个小时，一个小时前练习完符文术的希克拉德离开了营地，说是去弄点吃的。
我看了看变得干燥的树叶和树枝，如释重负地出了一口气，擦了擦头上的汗，连续两个小时的烘烤对我来说也不是什么轻松的活计。
离我不远的灌木丛这会突然抖动了起来，我一下趴在地上，手中攥住一小团火焰。
如果来的是希克拉德，那自然平安无事，但如果来的是瘟疫之源的教徒，我会让他尝到烈焰的滋味的。
一个漆黑的身影很快地出现在我的面前，希克拉德提着好几只野兔，快步走了过来。
见到是希克拉德，我轻轻出了一口气，从地上爬了起来。
“我的运气不错，”希克拉德提着兔子说，“今晚我们能吃点好的了。”
他一边把兔子放在地上，一边用石头堆出了一个简单的篝火。
“好啦，”他对我笑了笑，把网兜里的树枝和树叶一股脑地丢进了篝火里，“现在该你表现了，伟大的火系符文师。”
我没好气地看了他一眼，打了个响指，原本还算温和的火焰瞬间变大了好几倍，跳动着的灼热烈焰轻而易举地驱散走了周围的水汽，点燃了篝火。
热量从跳跃着的火焰中透出，带来了一丝温暖。
希克拉德迫不及待地在篝火前坐了下来，他伸出两只手，发出了一声心满意足的呻吟。
“啊这真是太棒了，那些该死的湿气总算能暂时离我而去。”
我和希克拉德在火边坐了一小会儿，一边烤干身上的护甲，一边把串好的兔子架到了篝火上。
架在火上的兔子很快变得香气四溢，我们就着被烤软了的干粮，狼吞虎咽地吃完了这顿晚餐。
湿气褪去之后的阳光树林还算是舒适，在确认火堆只剩下火种之后，我们躺在了树叶铺就的简单床位上，一天的疲惫飞快地朝我袭来，以至于我自己都不知道我在什么时候就已经陷入了梦乡。
一股冰凉的液体突然打在我的脸上，极富刺激性的寒意让我一下清醒了过来。
我一下从床上直起腰来，摸了摸自己的脸，只摸到有些湿润的水珠。
我抬头看了看，头顶的大树树叶上挂满了水珠，这会儿还在不停地往下坠。
我皱了皱眉头，空气变得比昨晚更潮湿了，灰雾升腾而起，弥漫在空气中，让人很难看清远处的情况。
“醒醒，希尔，”我蹲下身，摇醒了仍在熟睡的希克拉德，“我们该走了。”
刚醒的希克拉德还有些睡眼惺忪，但他很快就想起了自己身在何处。
“现在什么时候了？”他揉着脑袋问道。
我掏出怀表看了看，“早上七点十三，我们得出发了。”
“你说得对。”希克拉德深吸了一口气，从地上爬了起来，“我们出发，瘟疫之源的人随时会找到这儿来。”
在完全从睡意中清醒过来之后，我们迅速清理掉了营地的所有痕迹，又把火堆掩埋进了土地，对于和大地建立了联系的我来说，这些事轻而易举。
“好了，”我放下手，不远处的泥土也随之停止了翻动，“所有的痕迹都被吞没到了地底深处，我们走吧。”
“我真羡慕你，萨拉，”希克拉德啧啧称奇地说道，“地风水火，组成世界的基本元素好像都归于你的掌控。”
希克拉德的话突然点醒了我，地风水火都是这个世界最基础的元素，如果把它们合在一起，我是不是能像矮人创作出至高金属那样，创造出一种全新了，代表了这世界元素之力的新事物？
我把我的想法简单地和希克拉德说了说，他先是露出了有些惊愕的表情，然后变得兴奋了起来。
“很有可能，”他有些激动地对我说，“老天啊，如果你真的成功了，那所有的元素法师和四系元素符文师在你面前都是待宰的羔羊！”
希克拉德的话让我兴奋无比，接下来的几天里，除了休息的时间之外，我一边顺着森林北上，一边不停地琢磨着融合这四系元素的可能。
水和火显然是没可能立刻融合在一起的，这两者冲击时引发的爆炸能把我弄得粉身碎骨。
我决定从我已经掌握，并且研究出了对应法术的火风融合入手，这是最简单的，也是危险性最小的一种融合。
“auir！zuyk！”我高声唤出火焰和风，让它们融合在一起，然后慢慢变成一杆锋锐无比的长枪。
“老天爷啊，”希克拉德站在一旁发出惊叹，“你的进步真是飞快，萨拉，我都有点嫉妒你了。”
“去！”
我大喝一声，用力地掷出手中的长枪，青红两色混杂的长枪如同闪电一般飞出，轻而易举地击穿了一颗足足有十人环保粗的大树。
枪身里的火焰此刻开始不停地翻滚起来，随着旋风能量完全逸散，整柄长枪瞬间炸开，在大树的树干上开出了一个十分可怕的大洞。
“加西亚在上！”希克拉德发出一声惊叹，我转头看了看他，他的嘴巴大张，完全可以塞进去一整根的长棍面包。
“走吧，希尔，”我推了推他，“我可不想引起其他人的注意。”
希克拉德点点头，我们迅速地离开了这儿，继续往北前进。
这片森林比我们想象中的还要大，我们又奔驰了两天，却依旧没发现瘟疫之源的基地。
“这不应该啊……”我坐在一棵树上，发出有些头疼的呻吟，“他们的基地究竟在哪儿。”
“也许我们该深入森林，萨拉，”希克拉德慵懒地靠在另一棵树上说，“虽然我们奔驰了好几天，但我能感觉到，我们依旧处在森林的最外缘。”
“你说的有道理，”我跳下树，拍了拍手，“你的补给还撑得住吗？”
“足够撑到天荒地老！”
希克拉德大笑了两声，跟着我跳下树，我掏出指南针和地图，“不管怎么说，我们都得往东北走。”
希克拉德点点头，“那我们还等什么？走吧。”
我把地图收进包里，拿着指南针，沿着东北方一路走了下去。
越往阳光森林深处走去，空气就越潮湿，光线也越来越昏暗，我们不得不拿出火折子，小心翼翼地继续前进。
接下来的两天，我们不停地朝东北方深入，直到人声从我们的面前传来。
“快！至高神主急需一批新的祭品！”
我和希克拉德对视了一眼，笑了笑，看起来我们终于找到了这群该死的教徒的基地了。