我悄悄地拨开灌木丛，出现在我面前的是一座小型的人类城镇。
红砖砌成的房子整齐地排列在道路两侧，道路上随处可见发出幽幽绿光的瘟疫坩埚，一大群身披黑色金边长袍，戴着羊头的邪恶教徒正押送着一批惶恐不安的平民，从我们的脚下，也就是小镇的南边缓缓进到小镇中去。
我很快就锁定了这批押送队伍中的领头人他的黑袍不止绣了金边，还纹出一朵一朵的瘟疫之花，那是瘟疫之源教会的标志，也是他们所认为的，施特拉德的化身。
毫无疑问，刚刚的那句大吼就是他发出来的，这么看来，那些可怜的人类平民就是他们献给至高神主，也就是施特拉德的祭品了。
我想了想瘟疫之源一贯的手段，最后不由得叹了口气，我不是没见过血腥残忍的活祭，但瘟疫之源的手段肯定比这还要残忍。
“走吧，希尔，”我对着身边的伙伴低声说，“我们得想办法弄死两个教徒，然后跟着这支队伍混进去。”
“那些平民怎么办，萨拉？”希克拉德显得有些苦恼，“我没办法看着他们在我面前死去。”
“接受现实吧，希尔，”我叹了口气，“这不是什么完美的英雄小说，我们也不是光明而正义的英雄人物，为了我们的目标，我们只能牺牲掉这些平民了。”
希克拉德闻言，痛苦地捂住了脑袋，他双手死死地揪住了自己的头发，手背的血管因为用力过度而根根爆起。
我蹲在一旁，没有再说话，希克拉德的性子就是如此，他天性善良而热心，让他用这样的方法释放掉内心的压力和痛苦是最好的选择。
他压抑的低吼声突然在这片林地间响起，幸亏附近没有瘟疫之源的人，否则我们都得去见施特拉德了。
又过了好一会儿，他才解脱般地放下手臂，“我们走吧，萨拉，”他有些虚弱地看着我，艰难地开口道，“我……听你的。”
“走吧，”我没多说，只是拍了拍他的肩膀，任何多余的话语都会对这个善良的家伙造成二次伤害。
借助着灌木丛的掩护，我们悄悄地跟在押送队伍身后不远处，随着这支队伍越来越靠近那座城镇，周围出现的瘟疫之源卫兵也越来也多，我们不得不更加小心，才躲过了这些四散开来的岗哨和巡逻兵。
“好了！”
那身穿高级法袍的教徒突然在小镇门口停了下来，“所有人都听着，”他大声说道，“我们会在镇子里休息一晚，明天晚上，雾气最浓重之时，我需要你们在这集合，我们会一同进入地下，把这些贱民献给至高的神主！为了施特拉德！”
“为了施特拉德！”
所有戴着羊头的信徒们都喊起了口号，虽然他们的脸庞被羊头的阴影所遮盖，但我已经能从那一双双狂热的眼睛中看出一切。
“好了，都散了吧，”为首的教徒挥了挥手，“你，还有你，你们俩去把这些祭品压进监狱里。”
他随手指了两个离他比较近的教徒，吩咐了一句，那两个教徒先是愣了愣，然后极为激动地鞠了一躬，“谨遵您的旨意，瘟疫使者菲拉。”
其他人也用嫉妒的眼光看着他们，似乎能为那位瘟疫使者菲拉做事是极为荣耀的一件事一样。
瘟疫使者菲拉吩咐完之后，就匆匆地从小镇门口离开，深入到城镇之内了，其他的教徒在他离开后也四散开来，在穿过大门往各个方向走去。
只有被菲拉点到的那两个教徒还留在原地，他们如同迈格雷草原上驱赶牛羊的牧民一般，开始驱赶起这批可怜的平民。
“我们的机会来了，”我用手肘顶了顶一旁的希克拉德，然后指了指那两个正在押送俘虏走进大门的教徒，“干掉他们，然后取而代之。”
“不错的主意，”希克拉德闻言点点头，“但他们会有认识的教徒吧，这会是一个很大的破绽。”
“我知道，但我们也没其他更好的办法了，风险越大，回报越大。”
“我明白了，”希克拉德深吸了一口气，“我们走吧，萨拉。”
我冲这个老朋友欣慰地笑了笑，和他一起摸向城镇的大门，如何越过这扇大门是我们的第一个难题。
作为瘟疫之源的秘密基地，这座城镇的大门可以称得上是守备森严了，紧闭的大门前站着四名身穿灰黑色重型铠甲，头戴羊型头盔的士兵，他们的铠甲上还雕刻着各种极富宗教意味的浮雕，胸口正中央更是有一朵黑金色的瘟疫之花。
除了这套看上去就极为厚实的重装铠甲之外，这些士兵还持着一面同样厚重无比的鸢盾，另一只手上则是一柄看上去就无比邪恶的钉头锤，可怖的锤头上不停涌动着深绿色的瘟疫能量，我毫不怀疑这把锤子能轻松地敲开一般人的脑袋。
除了这些全副武装的重装士兵之外，城镇的围墙上还站满了身穿皮甲，手持闪烁着瘟疫能量步枪的士兵，更别提还有一具站在大门后面的血肉巨人了，只有疯子才会选择从这正面突破。
“跟我来，”我冲希克拉德招了招手，“我们得找到一个防御薄弱一点的地方。”
我打算找到城墙上某段没有站岗士兵的位置，然后用风的力量把我们送上去，在其他的士兵发现我们之前进到城镇里。
当然，只有少量的瘟疫之源士兵的位置也不是不行，我有足够的自信能在其他人警惕之前杀光所有人并毁尸灭迹，然后再进入到城镇中。
在我们诺曼人中间，有一句谚语叫做“最勤奋的剧团总是收获最多。”这句话放到现在这儿情况上也没什么错，在经过一番耐心地搜寻之后，我和希克拉德发现了城墙上的一段真空区。
这一段虽然会有巡逻的卫兵，但在几波巡逻的卫兵中间有一个极为难得的，三十秒的真空时间，在那段时间里，这群卫兵没有一个会在这段城墙上，或是靠近这段城墙的地方。
“到我这儿来，希尔，”我冲希克拉德招了招手，“放轻松，一切都会在瞬间结束，记得，当我喊你跳的时候，要毫不犹豫地往前跳。”
“我明白了，萨拉。”希克拉德认真地点点头。
我们继续耐心地等待着，直到最后一班卫兵经过这段城墙并远去。
“就是现在！zuyk！”
一阵青色的旋风很快包裹住了我们，我只能听到呼呼的风声在我耳边不停地响起，下一秒，我和希克拉德就到了城墙上。
“快！希尔，跳！”
我低声朝还有些没弄清楚状况的希克拉德喊道，听到我声音的希克拉德虽然还没能弄清状况，但还是往前纵身一跃。
我跟着他往城镇内部跳去，青色的旋风在我意志力的控制下再度浮现，包裹着我们，让我们安全地落进了城中的某处灌木丛里。
皮靴的声音这会儿也从城墙上传了下来，空白的窗口被关闭了，但我们已经成功进来了。
“没时间耽搁了，”我一把把落地时姿势不对，摔倒在地的希克拉德拉了起来，“我们得立刻找到那两个人，然后在一个秘密的地方解决掉他们。”
希克拉德有些痛苦地点点头，他好像受伤了。
他咬着牙唤出流水，温润的水流开始冲刷他的身体，他的脸色很快就不再痛苦，也不再迷茫。
“呼！我好多了，”他长出了一口气，说，“让我们走吧。”
借着城中的枯萎植物和灌木，我们很快来到了大街旁，那两名负责押送祭品的教徒就在不远处，正有些不耐烦地催促着祭品们。
在他们的周围游荡着不少无脑的瘟疫僵尸，还有带着血肉巨人巡逻的瘟疫之源士兵，他们顺着街道，穿梭在这座城市之间。
“再等等，再等等，”我拉住了希克拉德，“我们可没办法解决那么多的僵尸，血肉巨人还有教徒。”
那两名押送俘虏的教徒这时也看到了拐弯过来的巡逻队伍，“晚上好，兄弟们，”其中一名教徒朝着不远处的巡逻队边挥手边说道。
“晚上好，兄弟，”巡逻队中一个看上去就像小队长的教徒点点头，“这是新一批的祭品？神主一定会很高兴的。”
“是啊，”另一名负责押送俘虏的教徒激动地说，“我已经等不及看到他们把灵魂和肉体奉献给神主时的美丽画面了。”
“快去吧，”巡逻队的小队长挥了挥手，“我可不敢耽误神主的事情，为了施特拉德。”
“为了施特拉德，瘟疫万岁。”
他们互相道了像是口号一样的语句，然后快速地分开，巡逻队开始沿着路往大门的方向走去，两名押送俘虏的教徒则是带着俘虏们走向了附近的一幢建筑。
“动手吧！”我低声对希克拉德说，一路上过来我已经压抑了太多的杀气，现在我终于可以大开杀戒了。
在我刚喊出声时，希克拉德便已经开始勾勒自己的符文，我看了他一眼，也开始勾勒符文。
这是一个极为复杂的四阶符文，我必须全身贯注，才能保证在勾画的过程中不出任何差错。
虽然说起来有些复杂，但这一切不过发生在两秒钟之内，这枚四阶符文飞快地在我的手中成了形。
“老天，你居然真的学会了那个，”希克拉德看到我手上的符咒，有些惊讶，“我以为你还在研究呢。”
“我自己也没想到，”在希克拉德说话的这会功夫里，我的精神力奔涌而出，火焰的能量已经注满了这个复杂的符文。
“准备好了吗？”我和希克拉德对视了一眼，彼此都点了点头，然后一起冲了出去。
“什么人！？”两名押送俘虏的教徒一下就发现了我们，他们有些惊慌地大喊道，同时指挥着附近的瘟疫僵尸围了上来。
“早猜到会有这一招了！”
我低声笑了起来，不再压抑手中符文里的能量流通。
火焰的能量开始按照某种特定的规律流动，然后以我预先设定好的规则一股脑的喷涌了出来。
灼热的气息瞬间充斥着这片空间当中，一道锥形的火焰从我的手心喷涌而出，如同巨龙喷出的火焰，无情的烈焰在一瞬间吞噬了我面前所有的瘟疫僵尸，净化了他们的灵魂，焚毁了他们的躯体。
红色的焰光在这片空地上闪烁着，无情的火舌扩散开来，吞噬了一个又一个胆敢靠近的愚蠢之人。
这个四阶符文术有一个很好听的名字，叫烈焰龙息，和符文标枪一样，它是九阶符文术龙息术的简化版。
据说龙息术能完美的模拟一头早已经消失了的远古巨龙全盛时期的龙息，而烈焰龙息虽然到不了这种高度，却也有着极强的破坏力。
草坪上的草早就已经消失的干干净净，泥土因为高温而龟裂，到处都是深黑色的灰烬，它们是死在刚刚的烈焰龙息下的瘟疫僵尸。
一种虚弱的感觉从我的脑部传来，这是精神力消耗太多的征兆，我苦笑了一下，四阶的符文术对现在的我来说终究是太过强大。
“他们就交给你了，希尔。”我艰难地抬起手指了指那两名教徒，有些虚弱地说道。
“当然，”希克拉德点点头，抬手打出两发水箭，轻而易举地贯穿了这两个恶棍的脑袋。
“赶快换上他们的衣服和羊头，那些家伙马上就要来了！”
我一边焦急地对希克拉德说，一边飞快地跑到其中的一具尸体旁，用最快的速度扒下了他身上的法袍和羊头，和我身上的粗布亚麻袍子做了一个简单的交换，刚才的烈焰龙息动静不小，巡逻队随时都有可能到这儿来。
我穿上法袍和羊头，看了看身边已经变成同样装扮的希克拉德，点了点头。
希克拉德按照我们预先说好的，抓了两个平民过来，我则趁机把两具穿着亚麻袍子的尸往城墙外丢出，同时打出了两朵小型的红色火焰。
紧接着，我和希克拉德拔出从死人身上扒下来的匕首，架在了平民的脖子上，“赶快滚出去，否则这个平民就没命了！”
巡逻队这会儿也恰好赶到，我看着他们的目光，见到他们都愤怒地盯着正在越过城墙，满身火光的身影时，我悄悄地松了口气。
计划看起来很是顺利，如果一切顺利的话，在这些巡逻队和支援者看来，就应该是有人潜入这座城镇偷袭，却被我和希克拉德用平民的性命逼退。
毫无疑问，他们会来盘问我们，还会追踪越过城墙的两人，但他们现在早就化成灰烬了，我打出的两朵小火焰可不是看着玩的。
见到尸体完全消失在城墙的另一头，我和希克拉德都假模假样地出了口气，松开了手中的平民，然后看向朝我们走来的巡逻队队长。