大金元光二年（口〕）十二月，呼啸的北风，将隆德殿内的粗大金红蜡烛扑灭，六十二岁的宣宗皇帝也闭上了眼睛。临终前临危受命的完颜守绪，明白金朝江山的重担，已经落到了他的肩上。推脱、迟疑都不是可供选择的道路，此时此刻只能勇敢地迎难而上。他先把忠于自己的三万兵马调集到宫廷待命，另调来四名武艺超群的护卫在身边警戒。
一切安排停当，才通知百官到隆德殿发丧。资明夫人郑氏，当众宣布宣宗遗诏，先皇明旨传位于遂王。完颜守绪在宣宗灵柩前即皇帝位，是为金哀宗。他在宝座上接受百官和宗室朝贺完毕，郑氏这才打开偏殿的大锁，放英王母子出来，向宣宗的灵柩祭拜。之后，令英王母女对新皇叩拜。
英王大声咆哮：“为什么？皇位向来是按嫡庶长幼承继，太子早亡，本王是二子，这皇位理当由我继承，凭什么拜他？”
“英王，先皇临终时，只有我和新皇在场，先皇遗诏清清楚楚要遂王继位，如今满朝文武俱已叩拜过当今万岁，你就不要任性胡闹了。”郑氏端起身份，“英王，大局已定，叩拜新皇。”
“遂王应当拜我，要我拜他，今生休想！”
哀宗传旨侍卫，英王一时间痰迷心窍，且软禁到英王府中反省，待他清醒之后，再行解除禁梏。”
英王之母庞氏急忙说：“万岁且慢，我儿英王一向耿直，言语多有冲撞，尚无须软禁，我母子叩拜就是。”言毕，她屈身下跪，并再三拉动英王的衣袂。
英王虽然别别扭扭地，但还是跪下了：“臣英王守纯叩见万岁万万岁！”
“英王平身。”哀宗免除了对英王的处罚。
哀宗还在即位当天宣布大赦天下，改元正大，以明年为正大元年。他鼓励建言，不论是官民，哪怕是服刑的狱犯，只要有对国家有利的建议，可畅所欲言，而且保证言者无罪。
正大元年04〉正月初五，哀宗在隆德殿举行新年、登基、册封大典，大宴群臣。尊养母温敦氏为仁圣皇太后，生母文敦氏为慈圣皇太后。百官正在欢宴之际，殿外狂风骤起，将殿瓦刮落在地，有瓦片被摔得粉碎。人们在惊愕观望之时，从端门外忽然跑进来一个人来。他
身穿麻布外套，手拿竹竿，对着承天门大哭几声，继而又大笑几声。
枢密副使完颜赛不上前问道：“你是何人，竟敢擅闯皇家重地，对着宫阙大哭大笑，是何道理？”
“我哭，是可叹我大金行将灭亡。我笑，是笑朝中无人，皇上空有中兴之志，而无得力助手辅佐。”
“你口气如此狂妄，究系何人？”
“且不论我是何人，万岁登基时也曾诏告天下，鼓励建言，言者无罪，难道作为金国的一个国民，担忧国家兴亡便有罪乎？”
“看来你还有很多话要说，既已装疯卖傻闯宫，本官便带你去见万岁如何？”赛不头前便走，“随我来。”
“见就见，有死而已。”
赛不见了哀宗奏道：“万岁，臣看此人谅来并非普通百姓，特带来面圣，请皇上发落。”
“罪臣叩见皇上，万岁万万岁！”
“尔自称罪臣，官居何职，究系何人？”
“万岁，臣本是先皇加封的九公之一的恒山公武仙。因无由得见万岁，方出此下策，自忖必死无疑，望万岁在处死臣之前，容臣禀奏要说的心里话。”
“噢，如此说你还是恒山宣抚使，位列王公，官高位显，无须这般打扮，既有奏报之权，何言必死？有话可放心直言。”
“万岁，先皇封我等九人为公，实在是名至而实不归。封过之后，朝廷便撒手不管。我们独力抗蒙，国家也从不过问支援，九公之间，也没有联络救应，以致被蒙古人各个击破。该取得的胜利，也转变为失败，该保存的国土，也反倒落入蒙古人的手中。”
“武公所言有理，然非是朝廷撒手不管，实为国力捉襟见肘，方令蒙古人钻了空子。此后分封之策，未见得再用。”哀宗问道，“武大人冒死进谏，不知下一步有何打算？”
“万岁如不治罪，臣愿领一支兵马，同蒙古人激战到底。哪怕是粉身碎骨，也要死在战场上。”
“难得武大人有如此以死报国的决心，朕仍复你宣抚使原职,许你统领一万兵马，待人马装备齐整，即可开往前线相机对蒙古人作战。”
“谢万岁！”武仙没想到不但保住了性命，而且还能领兵抗蒙。他带着哀宗的旨意，兴冲冲地来到兵部。
左司员外郎泥庞古华山，对武仙爱答不理地瞥了眼：“怎么，要领军械和装备粮饷？”
“正是。”
“过一个月再来吧。”
“为何？”
“不为什么，”泥庞古华山照旧掏着耳屎，“没有。”
“一个月后肯定会有了？”
“这可就难说了，也许有也许没有。”
“这，同蒙古人作战，可是皇上的旨意，如果本官迟迟不能上前线，皇上怪罪下来如何得了？”
“就是皇上他亲自来，这该没有还是没有，我这公鸡也是下不出蛋来。”泥庞古华山干脆撵人下逐客令了，“行了，走吧，该干啥干啥去，别在这儿杵着了，我这儿也不管饭。”
武仙高兴而来扫兴而去，又回到了妻弟于海的家中。于海见他回来，垂头丧气的样子，关心地说怎样，碰了钉子吧？”
“你如何知晓？”
“那个管军饷的兵部员外郎，他叫尼庞古华山，他的心都黑透了，你不拿出十分之一的军饷孝敬他，就一分也别想得到。”
“他如此揩油，难道就不怕上司查办吗？”
“他后台硬啊。”于海告知，“英王是他表兄，谁也奈何不得他。”“这便如何是好？”武仙想了想，“我就明白无误地告知，待军饷到手后，一定给他送上十分之一。”
“他的打法是不见兔子不撒鹰。你不先送钱，他绝不会给你军饷。”于海提示，“还是想法先送钱吧。”
“这可不是一笔小数目，我可上哪借去？”武仙看看于海，“除非是向你借，我在京城也没有别的亲朋。”
“咳，这样吧。为了你我舍下脸来求求英王，让他给过个话，有英王担保，泥庞古华山就会放心了。”
“你能行？”
“毕竟我是英王府的主簿，这点面子英王还不给？”
“那真是太谢谢内弟了。”
于海对英王一说，英王还真是满口答应。当晚他叫来表弟，说了于海的求情：“你就破例先发给他，肯定错不了，他不敢不给。”
“王爷，此事我看不可造次，”泥庞古华山多个心眼，“事后我一打听，获悉这小子是皇上亲自当面授职的，咱要照旧对他也揩油，岂不是把柄落在他手里？要是他向皇上奏一本，拿一回当百回，咱可就吃不了兜着走了。”
“照你这一说，他这笔钱咱还真不要了。”
“王爷高见，咱不能让他抓住把柄。”泥庞古华山又说，“原本这新皇就看你不顺眼，找不着茬整你，不能自己往枪口上撞。小心无闪失，大意丢荆州。”
武仙原以为英王已经应允，兵部发饷已是板上钉钉，没想到又让对方给打发回来。他自然要回找于海：“人家说发饷抽头是从来没有的事，一个月后也没有饷银，暂时别指望了。”
于海左思右想，也理不清思路，便对武仙说此事你只有捅到皇上那里，告一次御状吧。”
哀宗听了武仙的奏报，沉吟一下说：“武大人，你告诉于海，让他注意搜集一下英王与泥庞古华山勾结的证据，他毕竟是亲王，没有铁的证据，是难以惩处和让大家信服的。”
于海凭他主簿职务的方便，很快便把泥庞古华山十几次来给英王送银子的情况，一一整理完毕。这天，他把英王与泥庞古华山之间来往的账目揣在怀里，没等出门，就被英王给堵住。情急之下，英王让管家王家努将于海结果了性命。内弟失踪，武仙便向皇上告发。哀宗派内侍亲自办案，最后在秘书监蒲察合住家，把王家努捕获。哀宗明知此事定是英王指使，但他不想一棒子把英王打死，便只处死了王家努，而将英王的平章政事官职撤掉。泥庞古华山，贬到杭州同知，而蒲察合住则贬为恒州刺史。英王的势力大为削弱，他担心被惩处，也老实了许多。
哀宗明白吏治是国家兴旺的保证，他幵始大胆任用贤能和抗蒙有功人员。原枢密副使完颜赛不，升任为平章政事。赤盛合喜升任枢密副使，负责全国的军政。延安帅臣、完颜合达二人，因防御和作战有功，授予金虎符，任参知政事。张行信有谋略，力主抗蒙，升任尚书左丞。
哀宗还大胆调整对南宋和西夏的大政方针。他透彻地分析了形势，认为大金当前面临的主要敌人就是蒙古，晓谕百官和将士，一改宣宗时的战略，主动同南宋、西夏修好。发出书信，派出友好使节，送去通好的礼物，在双方两国边境贴出告示，自此与宋、夏罢兵，三国都可以集中全力抵抗蒙古。他把原先布防于宋、夏边境的队伍撤回，改为征战蒙古占领的山西，经过一年的努力，先后收复了平阳、太原等重镇，斩杀蒙古大将多人，取得了对蒙战争以来的重大胜利。
此时，成吉思汗从山西退军，全力攻打西夏。在战斗中蒙古军节节胜利，西夏已是危在旦夕。陕西、甘肃与西夏毗邻，哀宗明白这两省面临蒙古军的极大压力，他便急召临洮府总管胡士门和陕西宣抚使武仙，来到南京面授机宜。二人领命后，回到防地抓紧备战，做好了相应准备，要力保陝、甘不失，以拱卫河南金国腹地。
正大四年（口〕？）四月，成吉思汗在占领宁夏都城中兴府之后，大举南犯金境，当月攻取德顺州，五月兵临临洮。蒙古大军把临洮团团包围，激烈的攻防战自此全面展开。
胡士门在城头备足了滚木、磘石、火瓶、箭矢。他亲自在城头英勇指挥，对抗了整整三个月。最后蒙古军用大炮把城墙轰塌，蒙古兵以绝对优势兵力攻进城中。胡士门在身体多处负伤的情况下，不及自裁伤重被俘。
成吉思汗怒吼一声：“把金国主将胡士门押上来，本汗倒要看看他是怎样个人，难道是三头六臂不成？”
胡士门被四名武士推推搡搡带到总管大堂，气昂昂迎面而站，只是报以不屈的目光。
成吉思汗用手指着胡士门你个小小蟊贼，竟然抵御我天同大军将近百日，害得本汗损折了上万将士，就算将你千刀万剐，也难消本汗心头之恨。见了本汗，还不跪下谢罪？”
“跪下！”武士们齐声呵斥。
胡士门依旧昂首挺胸，不发一言。
大将者别走近前：“本将军不信你就能不跪到底，叫你尝尝我的厉害！”他挥起手中弯刀，径向胡士门的膝盖狠狠砍下。
胡士门左膝被砍碎，血肉模糊，痛彻骨髓，但他不发一言、不吭一声，仍然是挺身而立。
者别大为恼怒：“你小子真行啊，我看你还能撑多久！”他手起刀落，又将胡士门的右腿膝盖砍碎。
胡士门站不住了，他趴在了地上，竟然仰天大笑起来：“哈哈哈！”成吉思汗问道：“你笑为何来，难道你就不知疼痛？”
“我胡士门落在你们手中，不过有死而已。但我终究没给你蒙古人下跪，我保持了金国人的尊严。成吉思汗，你失败了，我是胜利者，你永远也别想征服我们大金国百姓的心！”
者别在一旁忍受不了了：“看我一刀一刀剐了你，我让你嘴硬。”成吉思汗挥挥手：“给他一刀让他死个痛快吧，如此硬汉，倒是令人钦佩。如果金人都如此，我们这仗就不好打了。”
者别一刀横过，胡士门人头落地。成吉思汗吩咐：“此人对金国忠烈，找一口上好棺材盛殓，选一处高岗埋葬。”
临洮陷落和胡士门英勇就义的不屈事迹传到汴梁，哀宗和满朝文武无不为之动容。哀宗下令在皇宫侧后兴建褒忠庙，专为胡士门塑像，亲自拈香为其致祭。然后，在南京城内招募兵勇，扩充军队，准备蒙古军攻打汴梁城时进行抵抗。金国陕西宣抚使武仙，此时屯兵陇州，就是陕甘地区的最后一道防线。武仙把队伍扩充到了五万，对城市的防御加强了各种部署。特别是粮草，足以支持半年时间。蒙古军十万人马，把陇州围闲。出乎武仙意料的是，并未立即进攻。武仙不敢稍有懈怠，命令部下兵将严阵以待。十五天后，蒙古军突然发起进攻，他们呐喊着向城头竖起云梯猛攻。可是，不等金军发起反击，蒙古军便主动收军退兵了。
半夜时分，蒙古军又发起了进攻。呐喊声震天动地，守城的金军从梦中惊醒，急忙涌上城头防守。可是，蒙古兵不等金军上来抵抗，便乂全部退军收兵。如是而三，白天一场，夜间一场，足足折腾了十天，蒙古军全是佯攻，可金军却是疲劳得心烦意乱。不认真对待吧，万一敌人是真攻呢？你认真地对待，可敌人又很快撤走，弄得金军真假莫辨。这疲兵战术，使得金军的防守渐渐松懈下来。
这一天，白日和夜间的两场佯攻乂照常过去。折腾大半宿的金军已都进入了梦乡。天色已露出东方的鱼肚白，眼看就亮了，按正常道理敌军是不会进攻了。可是，在不声不响中，蒙古大军从全城四面同时发起了凶猛的进攻。蒙古军集中全部火炮，对城的东面城墙进行狂轰滥炸，城墙很快被打开缺口。而在城西，蒙古军则每人携一沙袋，转眼垫得与城同高，蒙古兵蜂拥而上。在南城，蒙古兵用火攻烧毁城门，蒙古兵也呐喊着杀进城来。在北门，蒙古军架起百架云梯，不要命地攻进城内。至此，陇州四门全被攻破。武仙和他的五万守军，还来不及进行有效抵抗，便做了敌方的俘虏。
武仙被带到成吉思汗面前，这是在城外的一片菜地。有了上次胡士门的教训，成吉思汗不再耍硬了。他对者别吩咐：“让被俘的金军士兵挖个大土坑。”
者别就像凶神恶煞一样，对金军战俘吹胡子瞪眼睛：“快动手，挖坑，痛快点，谁敢磨蹭，我就杀了他。”
战俘们在刀枪监督下，挥锹抡镐挖起菜地来。土很松软，格外好挖，很快一个大土坑呈现在面前。者别问大汗，这坑够用不？估计能埋下几百人没问题。”
“先这样吧，不够用时再挖也不迟。”成吉思汗转过身来对武仙说，“武大人，归降我朝吧，有你享不尽的荣华富贵。”
“蒙古大汗，你就别白日做梦了！我生是大金的人，死是大金的鬼。难道你忘了，我大金国的胡士门将军，宁死也不跪你？你的铁骑可以侥幸贏得一场战争，征服陇州的土地，但你永远休想征服我大金国人民的意志，我武仙宁可站着死去，也绝不会屈辱做你的下属。”
“好，好，果然又一个胡士门出现了。今天我蒙古大汗，不摧毁你的意志，我就绝不罢休！”
武仙冷笑连声：“成吉思汗，你只能以失败告终。”
“把战俘十人一组给本汗推下深坑。”成吉思汗眼见十名战俘横七竖八躺在坑底，又发指令，“活埋！”
蒙古护卫挥锹铲土，很快这十个人便被深埋于土下命丧黄泉。成吉思汗笑着问武仙：“怎么样，归顺不？”
武仙把头一扭：“休想！”
“再埋十人，直到他同意为止。”成吉思汗又发命令。
又十名战俘埋在坑中，武仙反倒闭上了眼睛，其实他心中如同倒海翻江，在为死去的战士默哀。
成吉思汗再次挥手埋！”十人一组，十人一组，转眼已是五十人死于黄土之下，武仙再也忍受不下去了，他几乎是在呼喊：“别埋了，要埋就埋我！”
“什么叫求死无门？武大人如今你就是这样。这五十人其实就是命丧你手，本汗今日有的是时间陪你玩，上万人呢反正够埋一天了，我看咱二人谁能耗过谁。”成吉思汗厉声吩咐：“继续埋！”
又有十个人给推下了土坑，武仙想不能再让无辜的兵士白白送命了。他对蒙古护卫急说：“停，你们不能再扬土了。”
“怎么，武大人想通了？”
“下官归降便是。”
“这不就结了，早答应何苦还让五十人枉送性命？”成吉思汗又核实一句，“可不许反悔。”
“男子汉大丈夫言而有信，一言既出驷马难追，决无更改。”
“好，武大人真心归顺，本汗亦真心欢迎，着即授予陇州节度使一职。为保持同本汗的联系方便，特命史天倪为节度副使，带兵马一万人，共襄陇州的军政事宜。”成吉思汗道出他的本意，“愿金国的文臣武将，都以武大人为例，相信本汗对归顺者的信任，纷纷来降，化干戈为玉帛，生灵免遭涂炭，是为至善。”
“大汗仍给末将兵权，就不担心我会再度反叛？”
“本汗就是用人不疑，如果再留一手，对降将加以提防，不就把来路堵死了，谁还敢前来投奔？”
“大汗圣明，日后必得天下。”
成吉思汗为的是吸引更多的金国文臣武将，前来归顺蒙古，才涉险给武仙留有兵权。他暗中叮嘱史天倪，要密切注意武仙的一举一动，只要发现异常，即可采取行动。必要时，可以先斩后奏。
武仙也看清了眼前的形势，他当夜就派心腹化装成乞丐离开陇州，持他的密信前往汴梁，通过完颜赛不，转呈给哀宗皇帝。
哀宗看过信后，深为理解武仙为保存将士生命，而无奈假意投降的过程。他御笔复信，要武仙在蒙古军中隐身，关键时刻国家会用他发挥作用。
自此，武仙就在蒙古军中深藏下来。成吉思汗对武仙的归顺，也始终难以放心。一个月后，便派大将攸兴哥，率五万兵马来到陇州，并有成吉思汗的圣旨，要武仙带他本部一万人马为先锋，即日出兵进攻山西，以便一举收取太原。当夜，武仙在陇州节度使衙门设宴，为攸兴哥接风。席间，武仙用蒙汗药酒，把攸兴哥和史天倪麻翻，之后斩杀了二人。同时，攸兴哥的五万兵马和史天倪的一万蒙古军，也都被武仙坑杀。武仙总算实现了他报仇雪恨重返大金的愿望，并且为大金国抗蒙做出了较大的贡献。
噩耗传到成吉思汗的大帐，已经患病的这位蒙古大汗，更加重了病情，并不久在军中病逝。蒙古大军为此暂时停止了对大金的攻击。他们扶柩离开宁夏，把这位叱咤欧亚大陆的一代天骄秘密下葬。至今，成吉思汗墓的所在地，还是一个难解之谜。
大金正大五年〔18〉夏天，成吉思汗幼子拖雷监国，他一心要在夺取汗位上有更大的筹码，便想在对金作战中取得战果。于是，全力对金国发起进攻。十万蒙古军由泾州出发，杀气腾腾奔向大昌原。平凉行省平章政事完颜合达，马上向哀宗告急并请求援兵。哀宗获悉蒙古军大举进犯，便问平章政事完颜赛不：“爱卿，蒙古军进犯大昌原，平凉行省请发救兵，不知何人可以为统兵大将？”
“万岁，据臣所知，有一员武艺高强、勇猛无比的大将，此人堪可重用。只可惜他获罪身在狱中，纵有天大本事也是枉然。”赛不不住地叹息。
“果如大人所说，是罪犯可以特赦。”哀宗一登基原本就爱护人才，“他的武功到底如何？可会领兵排兵布阵？”
“万岁，且容臣奏秉一段他抗蒙的经历。”赛不绘声绘色说道，“先皇时他在真定领兵，在一次对蒙战斗中因马失前蹄被俘。蒙古军把他关押在大牢中。当夜，月黑风高，他用铁条锯断手铐脚镣，连杀两名狱卒，还有八名巡夜的兵丁，盗出一匹快马，在渡口又斩杀四名蒙古兵，夺得渡船回到我朝。以此只身逃回，若无真实本事，何人得以做到？”“除却镣铐，连杀十四人，劫马夺船，确实身手不凡。”哀宗赞后又问，“可他如此本事，我朝怎不重用，乂为何获罪入狱呢？”
“他逃回我朝后，便到其兄斜烈任职的寿泗元帅府任宣差提控，职责是处理军中违纪之事。有两个官吏酒后斗殴，他去进行处理。其中一人发急病而亡，便讼他所致。他难以辩白，因而入狱。”完颜赛不言道，“在牢房中苦熬岁月，可惜了一员大将。”
“看来他入狱是被屈含冤，既如此为何不为国家效劳？”哀宗当即做出决定，“朕对他给予特赦，许他戴罪立功，就着卿去办理赦免之事。说了这半天，他叫何名字？”
“完颜陈和尚。”
陈和尚出狱后，到前线忠孝军仍任宣差提控。蒙古军来犯大昌原，合达询问何人敢领兵迎战敌军？”
陈和尚挺身抢先应答：“末将愿往。”
“陈将军有此胆量，可待明日援军到达，带五千人马出战。”
“何必要等明日，末将今日便要挫挫敌人的锐气。”
“眼下除防御兵马以外，再无人马可供出战，故而需等明日。”“出战何需许多兵马，只有些许随从即可。”
“不可贸然出战，敌人有八千之众，还是等明日再战。”
“末将沐浴更衣，要报皇上特赦之恩，为国捐躯，马革裹尸，其何快哉。”陈和尚已抱定必死的信念。
待他洗浴更衣完毕，来到府衙，合达连连摆手：“还是去不得，这各军各营本帅调集可调人马，加在一起才不过四百人，区区四百，如何对敌八千？万万使不得。”
“大人不必挂念，其实战斗是在双方将领之间进行，末将当勇猛冲杀，以死报国，但等佳音。”陈和尚不顾一切，引军出战。
城门大开，金军冲杀而出，蒙古将领还在观望，金军这是摆的什么阵势，怎么看也不过就是几百人，难道就这些人打仗？思忖的工夫，陈和尚带着四百人已像一阵旋风冲进了蒙古军阵中。蒙古大将还未及横过刀来，陈和尚人到马到枪也到，早已刺中蒙古大将，把其挑下马来。当时百马踏过，蒙古大将给踏为肉酱。陈和尚的四百马军，在蒙古军阵内左冲右突，恣意砍杀，将八千蒙古军冲杀得七零八落，四散奔逃。金军大获全胜。
捷报飞传到汴梁，满朝为之振奋，哀宗越发自豪。他在隆德殿上对群臣说：“朕慧眼识人，擢拔陈和尚于牢房之中，如此大捷，亘古少见，四百破八千，实乃奇迹，着加封陈和尚为定远大将军、平凉府判官，领忠孝军驻防北疆。像陈和尚这样的大将，朕再有几名，何愁大金不能中兴？”
正大六年〈19〕八月，蒙古国三太子窝阔台承继汗位，加强了对金国的进攻。者别领大军再次进犯曾两次战败的大昌原，兵临庆阳城下。哀宗见形势对大金不利，便使用缓兵计，延缓敌军的进攻。他派枢密院判官白华，携带羊羔、美酒、布帛、银两前往者别军中求和，并假露有归降之意。者别欲不战而胜之，便没有急于进兵。当各路大军纷纷就位后，哀宗下令对敌发起攻击。两军再次激战于大昌原，金军四面八方围攻上来，蒙古兵大败，庆阳之围顿解。
蒙古军在大昌原战败的消息，令窝阔台大为恼火，他随即调集二十万大军，由他及拖雷二人分别统领，两路齐头并进，发起了强大的攻势。蒙古军先取山西，攻下天成堡，经西京破雁门关、代州、石州，进逼潞州城下。金国大将武仙与城内守军里应外合，大败蒙古军。窝阔台与拖雷，计划将武仙合围在潞州。武仙及时撤退到卫州，蒙古军跟踪而至。哀宗闻信令移剌蒲阿引军十万救援，陈和尚正隶属于此军，他带领三千忠孝军猛打猛冲，将蒙古军阵脚冲乱，完颜合达的五万人马也正杀到，便随后掩杀过去，蒙古军不支败退，卫州之围遂解。此战，陈和尚又立一大功。哀宗亲自登上城头慰问陈和尚及他的忠孝军，并加封移剌蒲阿权参知政事。窝阔台不甘失败，再次调集三十万人马，分三路对金大举进攻。他与拖雷及斡陈那颜各领一路，由北向南齐头推进，约定到汴梁城下合兵。如何对付蒙古军的进犯，金国内部发生了分歧。枢密判官白华主张，集中兵力主打一路，即窝阔台自领的中路，全力增援河中，确保其不失，便可拖住蒙古军不得南下。再相机消灭，仍集中兵力打其一路。在陕西的合达，也赞同这一作战方针。而移剌蒲阿，则主张分兵拒敌，三路应战。哀宗举棋不定，没有大力增援河中，而只是派出一支军马出冷水谷援救河中。窝阔台则引十万大军全力攻打河中，金军分兵左右两路对敌，无力援救河中。血战数月之后，于十二月河中城破。
拖雷率领的右路军也进展神速，分兵的金军难以抵挡蒙古军的强大攻势，一再丢城失地。拖雷破宝鸡、大散关、饶峰关，直抵邓州，这里是汴梁的门户。邓州若失，则汴梁门户洞开。哀宗如坐针毡，急忙调兵遣将，加强对邓州的防卫，并计划在邓州与蒙古军进行决战。金朝当时的能征惯战的大将，悉数被哀宗调来。计有完颜合达、移刺蒲阿及下属的陈和尚，还有宣抚使武仙及镇军使杨沃衍，合计军马达到三十万。合达总领全部人马，在禹山设下伏兵二十多万。但是，拖雷获得了金军埋伏的情报，他命部队化整为零分批绕道向汴梁进发集聚。而禹山方向，只留下一支两千人的精骑，做挑衅性的骚扰。说打还不真打，说不打还总来骚扰，闹得合达眼巴巴盼着敌人入围而不得。等合达发觉中计，蒙古军大部已快抵达汴梁城下。合达唯恐国都有失，急派陈和尚领马军两万向南京前进，移剌蒲阿领十三万步军后续跟进。到黄愉店时，天降大雪，寸步难行。金军三日未得饱腹，无处暖身，士兵披甲胄僵立于雪地中苦不堪言。
拖雷的蒙古军，则处处设伏，使金军不胜其扰。蒙古军分批休息,燃薪煮肉，精神十足。有意放开一条去往均州的通路，诱使金军向这条路上行走。然后伏兵尽出，大将张惠、樊泽、高英战死，只有武仙在亲信的保护下，仅余三十多骑逃进竹林。而移剌蒲阿则被俘获，押到官山，宁死不降，英勇就义。合达与陈和尚带残兵逃入均州，力战不敌，城破，合达战死，陈和尚被俘。他以胡士门为榜样，膝盖被砍碎也不跪敌，慷慨赴死。均州三峰山一战，金国领兵大将尽失，金军主力损失殆尽，至此，金朝大势已去。
哀宗不愿看到的汴梁保卫战，终于还是来到了。为了保卫国都，哀宗抓紧做防御部署。首先，他将兵马副元帅白撒召回朝中，任他为平章政事，主管全国的军政大事。这白撒不但无能，还刚愎自用。他上任的第一个主张，就是掘汴水以挡敌兵。结果工程未及一半，蒙古军便已到达，将数万民丁屠杀殆尽，仅剩数百人逃回京城。
此时，汴梁城中兵马不足四万，哀宗招募丁壮六万，又从近郊和官员府中征召十万，合共能有二十万人，分派守卫四城。同时，他主动向蒙古求和。蒙占提出要以亲王为质，哀宗无奈将曹王送到蒙古大营。蒙古军在劝降的同时，命战士每人都背土填壕，做进攻的准备。和议难成，围城的蒙古军终于发起凶猛的进攻。哀宗亲自上城督战，军民同仇敌忾，岡球石炮，震天雷火炮打得蒙古军晕头转向。经过十六昼夜激战，蒙古兵终于不愿再攻，继续与金国讲和，拖雷领兵退走。
汴梁保卫战的胜利，使哀宗已死的心又复苏，又燃起了战胜蒙古人中兴大金的希望之火。他情绪高昂地登上端门，向参战将士们赏赐银钱，并且改元天兴，决心振作起来再战。
然而最为现实的闲难就在面前，汴梁城内无粮。几十万官员家属和将士要吃，一百多万难民要吃，几十万百姓也要吃，粮从哪里来？在南京城内无粮草外无救兵的情况下，半数大臣提出了迁都。
窝阔台看清了金哀宗目前的处境，又派来使臣唐庆前来招降。哀宗不想把路堵死，虚与委蛇与其谈判。他依然还是缓兵之计，给唐庆相当数量的金银珠宝，请蒙古使臣缓到年底再行决策。唐庆携带丰厚的收获离开，但是在东华门外，主战一伙大臣，怂恿百姓中的激进者，乱刀齐下，把唐庆砍杀。如此一来，金国与蒙古和谈的大门彻底关死。哀宗没有别的选择，只能是同蒙古战斗到底。
汴梁无粮不能再守，离开南京迁往何处？哀宗已决计迁都，但去向大臣们莫衷一是。御使大夫完颜合周主张前往归德，理由是那里三面环水易守难攻。而左司郎中白华则主张迁都蔡州，理由是蔡州粮足，可供十万人吃一年。公说公有理，婆说婆有理，最后还得哀宗定夺。因为无粮方才迁都，看来粮食是第一位重要的。哀宗决定，迁都蔡州。
金哀宗仓促做出的这一决策，便注定了是他促成了宋、蒙联合，使他绊绊磕磕地走上了死路。
第###二十章：破蔡州蒙宋灭大金
大金天兴元年〈1〉十二月二十五日，天色阴沉，时而飘洒下零星的雪花。小北风像刀子一样，割痛人露在外面的肌肤。皇宫的端门外，哀宗在与皇太后、皇后和诸嫔妃告别。人们都心中明白，此一别不知日后还能否再相见。身为一国之主的皇帝也要逃难，实在令人心酸。大家彼此安慰着，说些言不由衷的宽心话，都忍不住热泪盈眶和泪流满面，真个是流泪眼对流泪眼，断肠人对断肠人。当告别的一行人走到公主苑时，皇太后亲手捧来熟肉犒赏出行远征的将士。而这些人把分得的犒赏，又反赠给留守的将士们，双方无不相拥而泣。留守的将士，纷纷要求出城到前线去同蒙古军血战一场，愿以死为国报效，给皇上尽忠。他们振臂高呼：“大金国万岁！”“皇上陛下万岁！”
哀宗也止不住点头对将士们致意，并且动情地说：“朕的勇敢的将士们，你们的忠勇朕已尽知。不要以为不去汝州前线便没有功劳了。祖宗的社稷宗庙全在这里，皇太后、皇后，诸多皇子、公主也都留在了汴梁，他们全要靠你们保护。他们安全，朕能回来同他们团聚，你们的功劳比天还大，朕一定会重重地犒赏你们。将士们，但愿我们早日相见！”
车驾踏上了征程，一路西行。一骑快马疾驰而来，巩昌元帅呼沙呼飞马赶到：“万岁，由此向西三百里内无井无灶，西行去 不得。”哀宗此时方寸已乱，于是便改变行军方向：“归德不可去，我们且到黄陵岗屯扎。”
两曰后到达黄陵岗扎营，商议前进方向。
元帅蒲察官奴提出：“万岁，灾民纷纷传言卫州有粮。”
哀宗便传旨：“大队人马，渡河北上攻打卫州。”
时为大兴二年（口〕〗）正月，金军乘上三万艘运粮船北上攻打卫州。正当哀宗登船之时，突然间狂风大作，后续部队难以渡河，蒙古追兵已赶到河边。为了保护哀宗平安离开，元帅完颜珠尔、大将贺德希战死。哀宗登上南岸后大为悲伤，当下传旨，就在河边设祭，并将他二人之子录用为护卫军，并全都荫袭父职。正月初四，金军开始进攻卫州，右丞相万颜仲德在御前规劝：”万岁，卫州城池坚固，我军缺少器械，难以取胜不可攻。”
哀宗执意不听，官奴更是指挥军队猛攻不止。三日后，蒙古援军来到，在卫州城外白公庙，展开一场激战，金军大败，兵马副元帅白撒弃军逃跑。上党公张开和元帅刘益，在败逃途中被杀。哀宗在深夜四更乘船逃往归德，大为伤感。
在归德的驿馆，哀宗夜不能寐，提笔作诗一首：
神龙失水困蜉游，
一舸仓皇入宋州。
紫气已沉牛斗夜，
白云空望帝乡秋。
卫州兵败的消息传到汴梁，留守的西面元帅崔立，动用武力杀掉主官枢密副使完颜奴申，发动政变，献城给蒙古军。蒙古大将速不台进占汴京，金国的国都失守，皇后、皇太后等宫眷都被送往蒙古。金国的形势越发严峻，这抗蒙之战还能坚持下去吗？
哀宗大队人马驻扎在归德，再加上难民不断涌人，粮食供应越发紧张。归德值府兼总帅女鲁欢来见哀宗：“万岁，臣请皇上降旨，让河北溃军到徐州、宿州、陈州就食。”
哀宗想了想：“总帅，溃兵逃进城中，原本怨气冲天，对他们要善言相劝，不可言语相逼，以免激出变故。”
“微臣明白。”女鲁欢不走。，
哀宗问：“怎么，总帅还有事情？”
“不好意思，城中缺粮，难以为继。乞请万岁的亲卫军，也能出城就食。这样或许可以保证皇上逐日的用度。”
哀宗很是不悦：“难道连朕的亲军护卫，都不能留在城中吃上饱饭了，是不是朕也要节食？”
“请万岁体谅臣的一片苦心，这样做的目的，就是为了保证万岁在归德城不致挨饿。”
亲军统帅蒲察官奴大声斥责女鲁欢：“大胆女鲁欢，竟然把万岁的亲兵赶出城，莫非你是要图谋不轨？”
“大帅不得妄言，下官不能等到粮食快没了再采取措施。”女鲁欢仍坚持己见，“未雨绸缪，这也是不得已而为之。”
“你！”官奴拔刀出鞘，“像尔等不忠不孝的臣子，就当除掉。”
“身为总帅，也不是没见过枪刀，官奴大人，我是吃粮长大的，也不是被吓大的，何必如此张牙舞爪？在这归德城，你还能讨到便宜？”
哀宗见双方剑拔弩张，担心内讧，急忙表态：“好了，不要再行争执，朕让亲军护卫出城就食便是。”
女鲁欢目的达到，依然带着气，脸上也没有笑模样，离开了皇上的行宫。哀宗盯着他的背影，对官奴提醒道：“大人，朕的亲卫军也给赶到了城外，你要时刻留意女鲁欢的动向，如有异常，立即报告。”“万岁放心，有我官奴在，保证陛下不会有闪失。”官奴很是自信，“谅他女鲁欢不是我的对手。”
官奴走后，哀宗乂对亲军护卫统领马用说马将军，官奴与女鲁欢二人成见颇深，说不定何时会发生火拼。你要万分注意他二人动向，无论何人只要有不轨举动，便先斩后奏。”
“万岁但放宽心，四百五十名亲军，虽说出城也只在城边，末将可随时调遣进城，保卫陛下更是不在话下。”
次日，蒙古军在特默岱的统领下，向归德发起猛攻。一时间，东城告急。女鲁欢死战，才把蒙古军打退。
官奴匆匆来见哀宗：“皇上，归德在敌人的炮火之下，今日已险些被攻破，请万岁到海州暂避，以防万一一。”
哀宗反对：“朕在归德不动，归德稳如泰山，朕一动，则人心散，身为一国之主，岂能贪生怕死？”
左丞相李蹊来到哀宗的行宫：“万岁，臣有本启奏。”
“丞相有话不妨直言。”
李蹊看一眼官奴：“万岁，不说也罢。”
哀宗瞟一眼官奴：“无须瞻前顾后，尽管直言。”
“万岁，官奴大人部下兵勇，到百姓家中强索军粮，甚至动手翻抢。百姓告到臣的衙门。”
“强抢民粮，如何使得？”哀宗对着官奴，语气平和地批评，“这可是有违军令，当斩的罪名。”
“万岁，一定是兵士未能饱腹，饥饿难挨，铤而走险。”官奴表示领罪，“是臣教导无方，回去后一定严加惩处。”
左司郎中张天纲也来到行宫万岁，臣也有本启奏。”
"讲。
“万岁，官奴大人部下，到百姓家中抢粮，因百姓反抗，双方冲突，致两名百姓死亡，请万岁定夺。”
“这还了得，公然到百姓家抢粮，还都出人命了。”哀宗提醒官奴，
“作为全军的统帅，如此放纵部下，这可是要逼民造反哪。”
“万岁，内中缘由尚未可知，也许是敌国的奸细混入城中，以此挑动民众的不满情绪。待臣回去严查，也会按律惩治。”
近侍局副使李大节接过话来：“官奴大人，我看就无须再回营调查了。阁下的亲军护卫长，曾人百姓家强X一民妇。民妇感到羞辱难当，跳井而亡。此事轰动半条街巷，难道还用再查吗？”
“你们意欲何为？”官奴大为恼怒，用手指点着在场的几名官员，“你们这是合伙对我攻击，这分明就是要将我打倒。”
哀宗刚要进行劝解，吵吵嚷嚷进来两个人。是哀宗的护卫统领马用，揪着官奴的亲军护卫长走进来。
护卫长一见官奴，疾呼大叫：“大人救我！”
“你为何揪住他不放，是何道理？”官奴厉声质问。
马用对哀宗说：“万岁，这人就是强X民妇致死的罪犯。末将把他擒住，请皇上处置。”
“他有人命？”哀宗在核实。
李大节抢着回答：“万岁，在民妇家施暴者正是此人，马将军把他绳之以法乃伸张正义。”
官奴一见形势不利，急忙开口：“万岁，是为臣管教无方，一定重责严惩，决不宽恕。”
“还论何重责，我大金的法律就是杀人偿命。”哀宗停顿一下，“虽说他不是亲手杀人，但逼死人命也当偿命，推出去砍了！”
“遵命。”马用推起护卫长就走。
官奴赶紧求情：“万岁刀下留人，而今两国交兵正用人之际，还是留这奴才狗命，容他戴罪立功，让他战死在疆场。”
“目前我国生存维艰，更当收拢民心。此贼闯入民居强行不轨，不杀难平民愤，大人就莫护短了。”哀宗决然地一挥手，“斩！”
马用把罪犯推出殿外，少时将人头呈验。官奴斜了一眼，下意识地闭上眼睛，长长地叹口气：“咳！”
马用、李蹊等人齐声称颂：“皇上圣明。”
哀宗看得出官奴大有不忿之情，当臣下们纷纷离去时，他特意把官奴、马用留下：“二位留步，朕还有话说。”
“万岁有何教诲，臣等恭候吩咐。”
“当下国势颓危，朕心甚虑，两位皆朕之肱股，却因强X民女之事结下芥蒂，使朕不安。故备下薄酒便宴，为二位压惊，望二位和解，都以国事为重，精诚报国，令朕无忧。”
官奴当先表态：“万岁忧心，臣万分不安。护卫长伏法，本他咎由自取，惩处理所当然。臣对马将军决无不满之心，更不敢对陛下稍有埋怨之意。”
马用没想到官奴如此通情达理，见状也就高姿态了：“官奴大人,末将行事鲁莽，多有得罪，务请海涵。”
“马将军为国为民，公道正派，本官敬佩。”官奴斟满一杯酒，“来，我以此酒为马将军赔礼，护卫长的过失，皆我管教不严而致，愿你我一如既往，同做万岁的左膀右臂。”
二人一饮而尽，哀宗现出了开心的笑容：“二卿能够和好，官奴不计前嫌，令朕释怀心悦。若真能和好如初，朕与你们同饮此杯！”
三人干了杯中酒，官奴先行辞别。马用要走时，哀宗喊住他：“马将军，四百五十名亲军护卫何在？”
“就在城外护城河边。”
“要立即把他们全数召回城中，不可迟延少许。”
“万岁何急于此？”
哀宗对他敞开心扉：“马将军，官奴表面上认错与你和好，但朕深知此人城府极深。知人知面不知心，朕担心他万一为乱，你一个人难保自身，也难保朕的安全，故而一定立即召护卫亲军人城，以防万一”
“末将遵旨。”马用离行宫，就要出城召集亲军，却在门侧与官奴迎面相遇，他上前先打招呼，“大人，在此做甚？”
“信步而行而已。”官奴热诚相邀，“马将军，到我衙署坐坐，本官还有几句话要对你说。”
马用想起皇上的叮嘱，急于到城外召集人马末将就不打扰了，往后日子长着呢，不愁说话交流。”
官奴热情地拉住他不松手：“走吧，到了门前还不进去小坐，如不进就分明是与我还有嫌隙。”
马用被说得难以辩解，被官奴拉着也不好挣脱，便迈步进了衙署的角门。没等他站稳，一张天网从空而降把他整个罩住。也不等他拔刀和喊出声，五十名官奴的部下乱刀齐下，马用被砍得看不出模样。
官奴早已计议停当，他当即到了归德知府女鲁欢的府衙：“总帅大人，万岁有急事召见商议。”
女鲁欢深信不疑，随着到了宫门。官奴一笑：“总帅，皇上说还要等左丞相共同商议，且先到本官衙署小坐。”
女鲁欢自是迈步进入角门。官奴如法炮制，这位总帅也死于乱刀之下。随后，官奴又以哀宗召集百官议事为名，把百官全都闪禁于他的官衙。百官家属久等丈夫不归，纷纷来询问官奴。只要送上金宝银两，官奴就允许他们相见。但见后也不准离开，也是被分别囚禁。这样一传十，十传百，一天多之后，来探望百官的家属已达三千多人。而官奴收受的金银珠宝则不可胜数。
哀宗令马用去调集城外的亲军人城，却迟迟不见马用返回，心下惶恐不安，估计是马用出事了。他坐卧不宁地等了一天多，再也等不下去了，遂派唯一在身边服侍的近侍局副使李大节，去请官奴前来相见。
官奴想想也该同哀宗见面了，他整整衣冠，挺起胸膛去见哀宗。他进得行宫内殿也不跪倒叩拜，只是气哼哼地说：“皇上，马用和女鲁欢二人合谋反叛，已被我斩杀，特来报知。”
哀宗见官奴的派头，就知他已不怀好意，他首先想到明哲保身:“官奴大人，这二人皆我朝重臣，杀他们总该让朕知道，并由朕决定他们该不该杀。”
“叛逆之臣人人得而诛之，难道他们还不该杀吗？难道皇上还会赦免他二人的死罪不成？”
“大人杀得好，对叛逆者不能手软。”哀宗为了让官奴高兴，又追补了一句话，“大人真乃有功之臣。”
“皇上既如此说，这有功当赏啊。”官奴几乎是胁迫的口吻，“皇上该如何封赏我这个功臣？”
哀宗沉吟一下：“朕出行在外，国库和内库皆在汴梁，这金银财宝俱不在身边，回到汴梁自当重重赐赏。”
官奴冷笑几声：“金银珠宝皇上不带在身边，这嘴还是长在皇上的头上，封官总可以吧。”
哀宗明白不应付一下是难以过关的官奴听封，平叛有功，朕加封你为枢密副使、参知政事兼全国都元帅。”
“谢主隆恩！”官奴想，先不必过于性急，皇上他还应当封我一个王
哀宗不想放过这个机会，既然已对官奴加封，他表示尚可，自己也应提出条件：“参政大人，朕在近日已有所考虑，此地缺粮又不易防守，朕打算迁居蔡州，避开蒙古军的锋芒。”
“皇上是想逃脱我的管控吧？”官奴一语捅破窗户纸，“放心吧皇上，眼下我还不想坏你性命，不过是软禁而已。别多想，要金蝉脱壳，没门。”
“参政言重了，你我君臣情同骨肉，朕相信你决无害朕之心。”官奴用眼剜了李大节一下：“你得出去换个地方待了，得换个我的人在这看着皇上。”
哀宗此时只得低声下气：“参政大人，你看朕的身边只剩李大节一个熟识的人，朕也使顺手了，就高抬贵手别换了。”
“哈哈哈！”官奴仰天狂笑起来皇上居然也跟我说小话相求了，既如此，我就答应你，不换人了。谅你就是孙猴子，也逃不出我如来佛的手心。”
“那是，那是。”
“哈哈哈！”官奴大笑着，一甩袖子，扬长而去。
殿内只剩下哀宗和李大节了，哀宗刚才受到了羞辱，心中万分难过。他对李大节说：“自古没有不亡之国，不死之君，只恨朕自己用人不当，反被这奸贼囚禁，害得朕生不如死。”
李大节也陪着落泪，但他安慰道：“万岁且莫过于伤悲，奴才设法帮您逃出这牢笼。”
“奸贼在殿门就已安排人监视，朕又怎能走得了？”哀宗长长地叹息，“朕这是自作自受啊。”
“万岁，恰恰官奴安排的监视人宋齐同奴才交好，待奴才对他晓以大义，开导他网开一面，助万岁脱离苦海。”
李大节言罢，便去找宋齐交涉：“宋兄，你我情同手足，小弟不能眼看着你丢掉性命。”
“怎见得我便有性命之忧？”
“官奴为乱，把皇上监禁起来，这就是反叛，人臣为乱焉能不祸及自身？而你受他指使，又怎能不受牵连？小弟看，被斩是轻的，弄不好要九族被诛。”
“官奴大权在握,我不听就要杀我，当时便没有命了，如之奈何？”“宋兄，我二人何不助皇上逃往蔡州？我们就是保驾的功臣，皇上
就会封我们的官。”
“李贤弟，你这方法岂不笨了，我们何不干脆把奸贼除去？这样为国立功，皇上就可照常发号施令。比你那逃跑的法，不是强上百倍？”“他现在是都元帅，兵马全归他管辖，想要杀他，这如何能办到？”“他说一千道一万也只不过一人而已，要杀他还不容易，你我还有皇上三人，就足以做到。”宋齐已成竹在胸，“待我把他骗进角门，在这小院里，我们一齐下手，还愁宰不了他？”4
“他会乖乖听你的？”
“放心，做好准备，我去骗他人壳。”宋齐出门前往官奴的衙署，只见他正在大批地残杀朝中的百官。但见院中血流成河，死尸遍地都是，那死人足有上千。这些官员的金银财宝基本上全被他榨干了，官奴感到无利可图了，就以杀人为乐，足足屠杀了三千多人。
宋齐心惊胆战地来到近前：“大人，奴才有要事禀报。”
官奴一见大怒：“你为何擅自离岗，就这工夫皇上他要逃跑怎么办？”
“大人，他没这个胆量。”宋齐拣官奴最愿听的话说，“是皇上要我来的，他说要把玉玺献给大人。”
“当真？”官奴腾地一下子站起来。
“皇上亲口所说,他的意思是只想保住性命。”
“还算是明白。”官奴已是杀红了眼，“走，跟我拿玉玺去。如果皇上他敢耍滑，我就当时宰了他。”
宋齐领官奴进了角门，回身把角门关死。只见李大节在门旁迎候，皇上也下了台阶。哀宗按事先约定的暗号，轻轻地叫了一声：“参政。，’
“皇上想通了，让位我不杀你。”官奴此刻好不得意。
李大节在一旁早把宝剑直插过去，从官奴的左肋直达右肋：“奸贼，你也该回老家了！”
官奴挣出来回身就跑，角门已被宋齐关死，他追过去补了一刀，斜肩带背砍个正着，半个身子血肉模糊。几乎就在同时，哀宗仗剑也已冲到近前，他对准官奴的前胸连刺两剑，官奴哼了几声倒在地上。哀宗还不解气，乂用剑在官奴身上连捅十数下。
宋齐大大地喘口气万岁，奸贼总算除掉，我们大功告成。”
“朕加封你为近侍局正使，李大节改封为护卫亲军总元帅。”
“谢万岁隆恩！”二人跪地叩谢。
归德发生了如此变故，且遭受官奴的屠杀一片血腥。哀宗决计再行迁都，他留下副元帅王壁防守归德，而自带大队人马转迁蔡州。六月十八日冒着大雨出发，在泥泞的路途上，足足走了八天，于六月二十六日总算到达了蔡州。历尽千辛万苦来到这里，哀宗不免大失所望。原说蔡州城池坚固，粮草充足，其实既无险可守，又无多余的粮草。而且最令哀宗头痛的是，蔡州与宋国接壤，如果蒙宋联手，以金国目前的力量，真是只有挨打的份，必败无疑。哀宗急选阿古岱作为金国特使,并加紧准备礼物，前往宋国通好，以图联合抗蒙。
可是，没等哀宗的特使出发，唐州守备黑汉就已派来告急信马快使，道是宋国已派五万大军攻打唐州，城内已是无粮，请哀宗火速发兵运粮救援。哀宗与都元帅完颜仲德商议，如何分兵援救。仲德认为，看起来联宋抗蒙的希望渺茫，蔡州无险可守，也无粮可援，无兵可分，绝非久留之地，皇上的出路只能是向四川发展。那里是天府之国，府库充盈，有足够的粮草支撑作战。这里还未议出个结果，又有紧急军报传来。唐州业已失守，黑汉他们没有军粮，甚至杀了妻子充饥，士兵无吃的，开西门投降。黑汉巷战失败被擒，不屈就义。
形势万分严峻，哀宗还是力图挽回颓势，他仍按计划派阿古岱为使出使宋国，向宋国从战略上晓以利害。
哀宗在信中说：“朕自登基以来，立即下令不犯南界。每当边臣生事，朕都加以责罚。凡因战所得南朝州县，也全随即交还宋朝。今贵国见我朝国力衰败，乘势入侵，占我寿州、邓州，又陷我唐州，贵国未免鼠目寸光。蒙古人已灭亡西夏，你们同蒙古合伙攻打我大金，一旦我金国灭亡，下一个攻打的目标，就是你们宋国。”
“唇亡齿寒，此道理谁人不知？贵国若与我联手抗蒙，则你我皆可存活，切望三思而后行。”
但是，宋国已同蒙古签订了合作攻金的协议，而且双方都已出兵。蒙古已派出由塔赛儿统领的十万大军，宋国十万大军由江海统领，二十万大军，已相互呼应杀向蔡州。
时值九九重阳，哀宗在拜天时告谕群臣：“我大金自开创至今，已历一百多年。当前国家正在危难之时，你们仍能与朕相守同苦，可谓至忠。现下蒙古兵和南宋大军合手围我蔡州，城市能否得保实为悬念。百官们如果有去意者，尽管散去，朕决无怨言。今朕以杯酒敬之，
感谢众卿这些年鞍马相随，就此别过。”
言毕，哨探来报，敌人攻城甚急。群臣和将领们把杯中酒饮下，纷纷请战，哀宗自己举起一杯酒泼洒于地：“各位能战者，朕就算饯行了！，’
金军将士勇猛出击，把蒙宋联军打得连连后退。蒙古大将塔察儿下令，用木栅把蔡州围闲，准备长围困死哀宗。
城内粮草有限，哀宗下令放老弱病残者出城。又给饥民船只，让他们到城壕边采取水草充饥。蒙古和宋军又攻打几次，仍不能奏效。他们便掘开柴潭和练江，让洪水倒灌入城。大水淹城之后，蒙古军肖乃台从北面，史天泽从东面，宋军从南面，不停顿地对蔡州发起攻击。完颜仲德组织人马竭力抵抗，可说是已无喘息之机。面对这岌岌可危的局面，新任总帅完颜承麟，对哀宗推心置腹地说：“皇上，蔡州失守只是迟早的事，为了大金国祚不绝，愿皇上放下颜面，设法先行逃出，以图后举。只要皇上在，大金就不亡。”
“大敌当前，朕却抛下将士逃跑，这叫敌我双方如何看朕？岂不是人人耻笑无地自容？”
“皇上，为了大金国脉，您就听为臣之劝，别再固执！”
“也罢，朕就舍下脸来做一回逃兵。没有朕的牵累，你们也好放手一搏。好自为之。”
哀宗换上百姓的服装，打扮成商人模样。他的近侍完颜绛山，扮作跟班随从在身后。逃难的百姓男女老少如过江之鲫，乱乱哄哄。到了东城护外城河边，宋军主将江海横枪立马高呼全给我退后，一个也不许出城！”
一老者高声问将军，头晌还准许出城呢，这会儿怎就不行了？”“蒙古大帅有令，担心金国的大将大官趁机混出城去。”
老者又说：“将军，我们在城内已是多日未曾果腹，放我们出去吃顿饱饭吧。行行好，高抬贵手。”
“废什么话,不行就是不行，混出去大人物我可担当不起。”江海哼一声鼻子，“万一你们大金国的皇上，假扮老百姓也趁机外逃呢！”
哀宗听了不觉全身一震，绛山拉拉他的袍袖，二人往后缩缩。百姓们试探着往前挤，几十人给挤到了前面。可是宋军不问青红皂白，逢人便杀，哀宗始终未敢轻出，天明前只得退回行宫。
承麟看见到哀宗还在，不免大吃一惊万岁，你为何不走？”
“咳，哪里是朕不走，是走不出去呀！”哀宗把经过讲述一番，“硬走，恐难免杀身之祸。”
承麟不由得顿足长叹：“难道天真要亡我大金？”
哀宗也万分伤感：“总帅，朕为金紫大夫十年，为太子十年，为帝十年，自忖并无大过，也算得勤勉治国。可这亡国之君的帽子偏偏落在了朕的头上，上天何以如此不公？”
承麟劝慰说：“自古亡国皆因气数，系无可奈何。皇上英明，力主中兴，上天不佑，如之奈何！奈何！”
“总帅，朕有一想法近日思之再三，终于下定决心，要向你说明。”
“万岁有何旨意，尽管吩咐，为臣敢不竭尽全力。”
“朕想传位于你。”
承麟听此言感到犹如沉雷炸响万岁，这如何使得？万万不可。”“眼下国势颓危，面临亡国的境地。朕此时把担子交给你，是很不合时宜。”哀宗也觉难以启齿，“但为了保住大金的国祚，朕只能把这皇位传于你。一者你是皇族，二者你武艺在身，三者朕身躯肥胖。一旦城破，朕乘马不便，恐难突出重围。而你可以纵横驰骋，杀出重围的机会要大得多。你冲出去，大金便没有亡。”
“这无论如何也不妥，国破在即，临时更换皇帝，大臣和百姓都难以接受，陛下威及海内，你就是大金的旗帜，万万换不得。”
“总帅，眼看就是明年，你继位后正可改元，这也许是我大金的中兴契机，朕绝非贪生怕死，总帅万勿推辞。为大金计，为万民计，你一定要冲出蔡州，保大金国脉永延。”哀宗说着屈身下跪，“总帅，你继位后，朕将会自行了断，以免干扰你的施政。”
承麟无奈也对面跪下：“万岁把话说到这个份上，臣还复有何言推拒？但愿不负万岁所望，能使大金再续龙脉、国祚绵长。”
“传位毕竟为国家大事，朕即抓紧准备。待时机成熟，即举行传位大典。”哀宗算是同承麟说妥。
在战乱的攻防杀伐中，不觉到了天兴三年（口句的正月元旦。过年了，蒙、宋联军停止了进攻。他们在城外杀猪宰羊，欢天喜地宴饮。宋国还及时给蒙古军送来三十万石军粮，补充了蒙古军粮的短缺。面对城外的高歌狂舞大吃海喝，哀宗所能做的只是杀死厩马五十匹、官马一百五十匹，让饥肠辘辘的将士们分上些许可怜的马肉，也算是过年改善一下生活。
哀宗迟迟没有传位，又挨了七八天，敌军攻城越发猛烈，越来越急，眼见得哀宗所盼望的转机不会再出现。他最后下定决心，定于正月初九日早饭后正式传位。战乱时代，城头还在作战，仪式也就相应从简。仅有的文武大臣向哀宗行三拜九叩之礼。哀宗宣读禅位诏书，承麟接受群臣朝拜。这仪式尚未完成，哨探来报西城危急，仪式只得草草结束，承麟披挂上马出去迎战。
噩耗不断传来：西城被蒙古军凿通，蒙古兵已蜂拥而入；宋军已攻破南城，仲德正带领将士与蒙、宋联军展开巷战……哀宗情知大势已去，再无回天之力。他无语地走进行宫中的幽兰轩，把一束白绫搭上房梁，打个死结，将头套人，脚下一蹬，踢开兀凳，悬挂不久，一命呜呼。可怜这位亡国皇帝，年仅三十七岁。哀宗的遗体，遵他遗嘱，由近侍完颜绛山火化，骨灰葬于汝南。
承麟闻报哀宗自缢，急率群臣前来拜祭。可是，蒙、宋联军哪里还容金国对死去的皇帝祭拜？仲德在巷战中捐躯，宋军率先攻人子城。承麟只有抛下哀宗的灵柩，披挂上阵再去出战。然而,毕竟双方实力悬殊，承麟再勇，也难敌成千上万的蒙、宋大军，一阵乱箭飞来，承麟连人带马被射成了刺猬，倒落在地，旋即被乱马踏为肉酱。可叹连名号都没得到的这位大金的末帝，在位仅仅半天甚至不足一个时辰，是以成为中国历史上在位时间最短的皇帝。其亲属和他的兵士抢出他的遗体，日夜兼程赶往泾川，将其葬于太平三星村的簸箕湾。下属兵士不甘心承麟无号，便自作主张给他谥号曰“照宗”。
承麟战死，宣告绵延了一百二十年的大金帝国的灭亡。
附：金朝帝系彔（未完待续）