进入352年，后赵政权已彻底消失，国内的形势大致上：
慕容吐谷浑和铁弗匈奴是职业打酱油的角色，拓跋鲜卑则忙着壮大自己，三方都无力插手中原的乱局。
前凉在张重华的带领下，内政都扯不清楚，开疆拓土什么的就更不用提了。
东晋的桓温是北伐的最佳人选，然后接连上书都遭拒绝，为了避免他先斩后奏，建康当局甚至把谋反的字眼都用上了，最终一步步丧失了恢复中原的最佳时机。
冉魏政权的诞生就注定是个悲剧，冉大帝有着万夫不挡之勇，唯独没有政治头脑，也没有得力的辅助，他若担当任何一国的将军，都是该国之福，也是他的机会，可惜非要接管后赵这个烂摊子，就连真正的政治家都未必理得清楚，他就更无力扭转颓势了，一味打仗，却没有后方的各种补给保障，早晚把自己拖死。
前燕立国以来就得到了欣欣向荣的发展，而且南征的目的性强，又富有战略规划，将是中原的最有力争夺者。
新成立的前秦，虽然年轻，但老苻家人丁兴旺，且有苻健和苻雄这种配合完美的领导班子，短期内或许未必有突出成就，前途总是很光明的。
至于曾和老氐王苻洪分庭抗礼的羌王姚弋仲，本年3月份，终于走到了人生的末路。
就像苻洪的临终赠言，姚弋仲死前也对儿子们进行了好一番托咐：“石家待我们很厚，我本要始终为他们尽力，可是谁也想不到偌大一个国家，居然说没就没了，但中原虽然无主，我死之后，你们仍旧无力夺取，务必要尽快回归东晋，坚守臣属气节，不要做不义的事，还能为家族延续血脉。”享年73岁。
姚襄虽不是嫡长子，但名望和民心都使他站到了继承人的位置。
看着当下的形势，姚襄倒是不认可父亲的话，认为自己仍有逐鹿中原的实力，于是暂时封锁了姚弋仲的死讯，然后率领部众六万户人家南下，一路攻破数个城池，准备先与前秦一较高低，成功的话就以长安为根据地，再步步向东推进，万一失败仍有退路，难得碰到眼前的机会，不试可惜。
他的计划并无不妥，若能成功，确实会迎来十分美满的局面，只是此时的前秦已和当年的氐人部落有了很大区别，姚襄很快败下阵来，丧失三万多户，被迫继续南下，抵达荥阳后，先给父亲发丧，然后派第五个弟弟带着降书，到东晋担当人质。
前秦却并没有轻易放过这个野心勃勃的敌人，派将领高昌和李历前往追击，双方很快在麻田又展开一场惨烈的会战，姚襄的坐骑都被流箭射死了，幸好弟弟姚苌够意气，二人同乘一匹战马才有惊无险地撤离战场。
没过多久，东晋使者赶到了，奉司马聃的诏书，让姚襄暂时驻屯谯城。姚襄于是单人匹马渡淮hn下，到寿春拜见东晋的安西将军谢尚。
谢尚早就听说过姚襄的名声，特意撤除武装卫士，身穿平民服装与他相见，碰巧姚襄也深谙老庄之道，双方言谈甚欢。
对于东晋的北伐军来说，得此外援倒也是意外之喜。
北方的冉闵若是也有一两个盟友，或许会有另外的结局。
可惜身处胡人的世界，却与胡人闹翻，东晋政府又无任何表示，于是他注定只能孤身作战了。
孤身作战本来也没什么稀奇，只是冉魏的处境已经岌岌可危，不但兵力日益衰减，连最基本的生存条件都不具备了，因为粮食匮乏，士兵甚至把后赵时期收集的美女全都煮来吃，后来人也吃光了，只得一拨接一拨地冒着危险出城觅食。
所谓的冉魏政权，完全就是一帮士兵支撑的空架子，没有其他任何东西，灭亡也只是时间问题。
本年4月5日，慕容俊意识到时机已经成熟，下令对冉闵发起总攻，由辅国将军慕容恪指挥大军南下，平狄将军慕容霸等人则负责攻击段勤。
段勤集结了一帮羯人和匈奴人，准备当个土皇帝，可是强敌在侧，这个愿望貌似有点不太现实，他堂弟段龛虽占领了广固城，并自称齐王，却也不得不向东晋归降。
冉魏的将领们多数请求暂时避开敌人的锋芒，然后再寻机出动，但冉闵执意与之决战，亲率全部兵力进驻安喜。
慕容恪的军队很快蜂涌而至，但发现冉闵却已拔营前往地形复杂的常山，慕容恪下令迅速追击，然后在魏昌的廉台村，两军终于会面，接连会战十多个回合，前燕兵团虽有人数上的优势，竟不能获胜。
冉闵素来以勇悍善战著称于世，部众又都是一帮亡命之徒，打起仗来奋不顾身，倒让前燕将士大感恐慌，而且在复杂地形中，骑兵为主的燕军显然相比步兵为主的魏军，吃了不小的亏。
慕容恪意识到这样下去不是办法，己方的优势骑兵恐怕用不了多久就被敌人拖垮掉，于是挑选了五千个射击手，然后用铁链连环锁住战马，结成方阵，充分发挥骑兵的优势，对冉魏兵团展开猛烈的冲击。
此举果然奏效，冉魏士兵一时难以突破，死伤惨重，冉闵不得不率军向树林移动。
慕容恪再度陷入焦灼，连环马的方阵显然不能到林中作战，而拖得太久，士兵倒无妨，战马必定因劳累过度而陷入崩溃，届时将成了敌人靶子。
双方僵持许久，慕容恪终于决定亲自诱敌深入，将部众分成三部，两翼负责包抄，他则亲率主力前往突击，诱使冉闵出林决战。
他这一手段十分低劣，但有幸碰到了冉闵，竟大获成功。
冉闵性格急躁，且自恃甚高，平常所骑的骏马名为朱龙，能日行千里，左手拿双刃长矛，右手拿带钩铁戟，挥舞如风，也确实有自傲的资本。
当发现慕容恪亲自来战，冉闵大为兴奋，认定对方恼羞成怒，已不顾战场安，如果能将对方主帅生擒，此战必胜。
越想越兴奋，冉闵不顾部将劝阻，毅然率领主力向慕容恪发起猛攻。
可惜慕容恪并没有和他交战，就在冉闵出动的刹那，已迅速撤退。
此举反倒让冉闵更加奋不顾身地前往追击，丝毫不去想前燕其他兵力所处的位置，眼看着离成功越来越近，左右突然冲出一大批敌军，然后迅速实施包抄。
冉闵的头脑终于冷静下来，但毕竟为时已晚，他固然勇猛，也难凭一己之力逆转局面，拼命斩杀三百多人之后，总算突围成功，可战马已不堪重负，刚走了20里路，便骤然失了前蹄，将他摔了出去。
见此情景，前燕的追兵简直要兴奋得跳起来了，火速把重伤的冉闵擒获。
4月20日，冉闵被押到蓟城，并得到了慕容俊的亲自接见。
慕容俊看到浑身血迹的冉闵，顿时成就感爆棚，一脸鄙夷地说：“你本是一个奴仆蠢材，怎么敢狂妄到自称帝王？”
冉闵虽沦落为阶下囚，气势却并没有受损分毫，狂傲地说：“天下大乱，像你们这种禽兽蛮族之类的东西，都还孱自称帝王，何况我堂堂的中原英雄，为什么不可以！”
慕容俊大为愤怒，亲自抽打他三百皮鞭，让人送到龙城囚禁。
5月3日，慕容俊接到报告，重伤的冉闵已奄奄一息，于是终于下令将其斩首。
就在冉闵死后没几天，严重的大旱灾爆发，接着又是铺天盖地的蝗虫，慕容俊连续多日心神不宁，以为是冉闵的鬼魂在作祟，于是派使节向冉闵祭祀，并追封他为悼武天王。
(本章完)