刘备说道：“久仰久仰，不想在此遇见先生。”糜竺回道：“刘使君过誉了。”接下来，刘备转头向孔融问道：“好久不见，孔大人，您所来什么事，是否也是为徐州之事而来？”孔融说：“正是为了此事。”
众人依次见过礼，互相寒暄之后，刘备将大家引入会客厅，大家依次坐下，田楷、孔融、陈登和糜竺自然是坐在一边，孔融见众人坐定，于是开口道：“今曹cāo纵兵大掠，围住徐州，想必玄德你已经知晓。”刘备微微颔首，表示知道。孔融继续开口说道：“公乃汉室宗亲。今曹cāo残害百姓，倚强欺弱，融已经答应前往营救，玄德何不与融同往救之？”所有人的目光都集中在了刘备身上。自然每个人的心里想法是各自不同的，田楷、孔融、陈登和糜竺都希望刘备可以出兵救援，刘备手下的人也有着各自的想法，张飞和太史慈等人当然希望能出兵救援，张飞最喜欢打仗，太史慈既碍于孔融的情面，也出自于自己的侠义心肠，同时他知道自己是新来的，虽然在校场比武中奠定了自己在刘备军中的地位，但他自己还是需要多多建立功勋。而关羽和田豫等人则考虑的更周全，他们相信刘备能自己拿定主意，他们只要遵从就可以了。玄德曰：“备非敢推辞，奈兵微将寡，恐难轻动。”孔融心想：看来请他是不行了，只有激他了。心中想好方法，于是开口道：“融之yù救陶恭祖，虽因旧谊，亦为大义。公岂独无仗义之心耶？”玄德曰：“既如此，请文举先行，容备去公孙瓚处，借三五千人马，随后便来。”融曰；“公切勿失信。”玄德曰：“公以备为何如人也？圣人云：自古皆有死，人无信不立。刘备借得军、或借不得军，必然亲至。”孔融应允，教陈登、糜竺先回徐州去报，田楷和孔融便各自回去准备，先行收拾起程。
田楷和孔融各自回去准备兵马钱粮，而陈登和糜竺则在回去的路上交谈着，两人互相看了对方一眼，不禁同时问道：“你感觉刘备如何？”说完，两人相顾而笑。相信，这两个人的心里都有了自己的想法，这也为刘备之后的一系列命运做了铺垫。
却说糜竺回报陶谦，言北海又请得刘玄德来助；陈元龙也回报青州田楷欣然领兵来救；陶谦心安。原来孔融、田楷两路军马，惧怕曹兵势猛，远远依山下寨，未敢轻进。曹cāo见两路军到，亦分了军势，不敢向前攻城。此处暂且按下不表，让我们再回过头去看看刘备这里。
在议事厅上，吴平的心里五味杂陈，他早已经将“我是谁”的这个问题抛到了九霄云外，在田楷带着陈登和孔融带着糜竺前来求援的时候，吴平是多么希望刘备能一口答应下来，因为毕竟徐州是他的家乡，虽然广陵靠近扬州，离徐州城还是比较远的，但还是算徐州的领地范畴，所以当刘备推辞之后，吴平的心里还是很不是滋味的。吴平在田楷和孔融他们走后，才体会到刘备真正的用意。先作个比喻，假设去年发了很丰厚的年终奖，今年到了年底，你们公司应该要发年终奖，大家可是对此很期望的额，可是有小道消息称今年因为怎么怎么样，没有年终奖了，相信你的心里肯定不好受！可是，最终还是发年终奖了，但是比去年少，但是有了前面的铺垫，虽然比去年少，但是你依然很开心。刘备推辞救援陶谦，就是这个道理。刘备知道，这次救援自己在道义上不占理，是理屈的，但是因为同盟的关系，自己有不能不救。所以事先打好招呼，为自己找好退却的理由。刘备深刻明白曹cāo这次可是倾尽全力，攻打徐州打得这么猛，之前两人是遇见过得，虽然当时消息不怎么灵通，关于曹cāo的一些传闻刘备还是听说过的，田楷和孔融的战力他心里也有数，一个虽然是青州刺史，可是在青州牵扯袁绍可是刘备自己，枉费了田楷手里那么多兵将；另一个孔融就更不要说了，自己刚刚救援过那个连黄巾贼都搞不定的北海太守。如果自己在救援陶谦时，没有成功，刘备也有借口。雄主就是雄主，进退有据，毕竟不是我们一般人所能理解的。吴平想明白了此节，心里也就释然。
与此同时，在议事厅上，刘备集团的会议算是正式召开了。刘备让大家各抒己见，发表对这件事的看法。在场所有人都同意刘备的意见，唯备备哥马首是瞻，当然每个人都有各自的想法，之前都已经提到过。关羽说：“大哥，此番去北平借兵，不知那公孙瓒是否会应允？”刘备说：“与袁绍一战，伯珪已经尽失主力。倘若袁绍大举进犯，则残兵不足抵敌矣。然袁绍此人优柔寡断，胆略不足，冀州内乱未平，黑山黄巾未灭，短时间内不会卷土重来，伯珪亦无虞也。曹cāo与袁绍乃是故交，若徐州落入曹cāo之手，势必与袁绍联合，对伯珪形成夹击之势。为争夺河北，伯珪与袁本初他rì一站必是难免，袁绍地基稳固，论兵员补给则远胜于伯珪。若再有曹cāo助力，伯珪危险矣！”张飞说：“看来徐州之得失，与公孙伯珪乃是息息相关之事，其必然发兵相助无疑！”太史慈道：“主公高见，太史慈受教了！只不过，慈恐怕公孙瓒是心有余而力不足。”刘备道：“无需伯珪倾力相助，某此行，只为一人耳。”夏侯博道：“何人？”刘备道：“赵云，赵子龙！”简雍道：“是那枪法不俗的子龙将军？”刘备道：“不错！子龙年纪虽轻但有大将风度，端是栋梁之才，假以时rì必成大器。所谓千军易得，一将难求。我此次名为借兵，实为借将。若得其相助，再加上二弟、三弟和子义，外加文韬武略的国让为之谋划，夏侯博和简雍各司其职，另辅以数千jīng兵，曹军虽十倍于我，我等并非全无取胜之机！”说着话，刘备用眼光扫向我，意思我也大有用处，需要好好发挥一下了。夏侯博在刘备军中负责训练士卒，简雍负责钱粮供应，属于后勤。（注：历史上赵云应该比刘备年龄还大，能力也不如《三国演义》中那么突出，本小说中就根据演义来了。相信这也是广大读者的想法。）
这时候，田豫开口说话了，“主公，此次援救陶谦，非比寻常，豫想回家看一下老母，望主公恩准。”大家都明白，此次援救陶谦，谁也不知道结果究竟如何，田豫这个孝子是想回去安排一下母亲的起居生活，说不定也是见自己的母亲最后一面。同时，太史慈也说想回去看望母亲，刘备让简雍准备两份厚礼和一些财物，分给二人，分别带回去看望老母，二人连声称谢。刘备命令夏侯博与简雍在平原整军待战，太史慈回去看望母亲，刘备三兄弟带着田豫去北平见公孙瓒，顺便让田豫回家看望老母，吴平也要求前去，看看塞外风光，自然也是别有目的的。刘备临走前交代一句，“我此去多则半月，少则十rì，定当返回。”
且说玄德离北海来见公孙瓒，具说yù救徐州之事。瓒曰：“曹cāo与君无仇，何苦替人出力？”玄德曰：“远恶趣善，仁义为先，备已许人，不敢失信。恳请伯珪助愚弟一臂之力！伯珪！”公孙瓒说：“曹孟德手握三十万jīng锐之师，手下战将百员，智谋之士无数，更兼此人久经沙场，老谋深算。汝手下士卒不过千人，战将无非关张，纵然为兄借兵与你，如何与那三十万大军匹敌？吾知道汝此生以仁义为先，可靠那仁义二字，如何能抵挡铁骑？为那与你素昧平生的陶恭祖，与强敌正面交手，岂非自寻死路？某非你想为陶谦老儿殉葬不成！”刘备说：“备亦知道此行实在凶险。然若使愚弟坐视曹孟德杀戮百姓，备宁将此身与徐州一同化为齑粉！”公孙瓒说道：“你……唉！”
田豫说：“末将有一言，不知是否当讲？”在刘备手下，田豫算是刘备的首任军师，刘备前期的一些成功和他有着密切的关系，可惜之后田豫的离开，直接导致刘备前期的颠沛流离。公孙瓒说：“原来是田豫啊，吾与老友谈话，尔怎敢插嘴？还不退下。”刘备说：“伯珪，听之何妨？”公孙瓒哼了一声，刘备说：“国让，说！”田豫说：“末将以为，此次若救援徐州，正是公孙将军威武中原之良机。”公孙瓒说：“此话怎讲？”田豫说：“以末将看来，曹cāo虽人多势众，然此战其有两大不利！今曹cāo以仇为由攻伐徐州，所到之处寸草不生，人畜免幸，失仁德于天下，此不利一也；兖州人众看似平静，实则各怀鬼胎。曹cāo倾巢出动，后方必然空虚，此不利二也！”;