张飞曰：“好人难做！”玄德不从。田豫曰：“此乃曹cāo的二虎竞食之计，主公若杀了吕布，则无吕布等人为辅，我们将独自面对曹cāo；倘若杀不得吕布，则吕布必将与我等相争，曹cāo则坐收渔翁之利，好歹毒的计策啊！”玄德曰：“众人且勿多言，备已有解决之法。”众人皆散。次rì，吕布来贺，玄德教请入见。布曰：“闻公受朝廷恩命，特来相贺。”玄德逊谢。只见张飞扯剑上厅，要杀吕布。玄德慌忙阻住。布大惊曰：“益德何故只要杀我？”张飞叫曰：“曹cāo道你是无义之人，教我哥哥杀你！”玄德连声喝退。乃引吕布同入后堂，实告前因；就将曹cāo所送密书与吕布看。布看毕，泣曰：“此乃曹贼yù令我二人不和耳！”玄德曰：“兄勿忧，刘备誓不为此不义之事。”吕布再三拜谢。备留布饮酒，至晚方回。关、张曰：“兄长何故不杀吕布？”玄德曰：“此曹孟德恐我与吕布同谋伐之，故用此计，使我两人自相吞并，彼却于中取利。奈何为所使乎？”关公点头道是。张飞曰：“我只要杀此贼以绝后患！”玄德曰：“此非大丈夫之所为也。”
次rì，玄德送使命回京，就拜表谢恩，并回书与曹cāo，只言容缓图之。使命回见曹cāo，言玄德不杀吕布之事。cāo问荀彧曰：“此计不成，奈何？”或曰：“又有一计，名曰驱虎吞狼之计。”cāo曰：“其计如何？”彧曰：“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备；公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心：此驱虎吞狼之计也。”cāo大喜，先发人往袁术处；次假天子诏，发人往徐州。却说玄德在徐州，闻使命至，出郭迎接；开读诏书，却是要起兵讨袁术。玄德领命，送使者先回。糜竺曰：“此又是曹cāo之计。”玄德曰：“虽是计，王命不可违也。”田豫曰：“此乃驱虎吞狼之计，曹cāo借天子明昭，让吾等与袁术火并，吕布若趁此时攻打徐州，则吾等将成骑虎难下、进退两难之地了。”刘备曰：“先往广陵召回陈登与吴平二人，待他二人回来，听听有何高见，再作论处！”使命到广陵，召陈登与吴平二人火速回徐州议事。陈登的身体也恢复得差不多，陈登与吴平二人心急火燎的星夜赶回徐州。
刘备召集众人，将讨伐袁术之事一说，吴平曰：“既然有天子明昭，就不得不从。”听说是讨伐袁术，陈登自然也是非常同意，这还得提到袁术和陈珪的往事。时沛相下邳陈珪，故太尉球弟子也。术与珪俱公族子孙，少共交游，书与珪曰：“昔秦失其政，天下群雄争而取之，兼智勇者卒受其归。今世事纷扰，复有瓦解之势矣，诚英乂有为之时也。与足下旧交，岂肯左右之乎？若集大事，子实为吾心膂。”珪中子应时在下邳，术并胁质应，图必致珪。珪答书曰：“昔秦末世，肆暴恣情，虐流天下，毒被生民，下不堪命，故遂土崩。今虽季世，未有亡秦苛暴之乱也。曹将军神武应期，兴复典刑，将拨平凶慝，清定海内，信有徵矣。以为足下当戮力同心，匡翼汉室，而yīn谋不轨，以身试祸，岂不痛哉！若迷而知反，尚可以免。吾备旧知，故陈至情，虽逆于耳，骨肉之惠也。yù吾营私阿附，有犯死不能也。”袁术那个家伙，以陈珪的儿子要挟人家，实在太不人道了！
由于陈珪和袁术的结怨，陈家一致支持刘备讨伐袁术。虽然，众人都明白这是曹cāo的计策，但是，刘备既然标榜是汉室宗亲，对于圣旨就不得不遵从。有没有听说过这个笑话：香菇走在路上，被橙子撞了一下。香菇大怒道：“没长眼啊，去死。”然后橙子就死了。因为君要臣死，臣不得不死（菌让橙死，橙不得不死）。
决意已定，遂点军马，克rì起程，孙乾曰：“可先定守城之人。”玄德曰：“众位将军之中，谁人可守？”关公曰：“弟愿守此城。”玄德曰：“云长留守吾自然放心，只是军中之事，吾早晚yù与尔议事，岂可相离？”张飞曰：“大哥既是如此说，小弟今番便把杀敌功劳让与二哥，吾愿守此城。”玄德曰：“若是战场杀敌，自须依赖益德。若留你守城，却是不妥。”张飞曰：“大哥何出此言？”刘备曰：“你守不得此城：你一者酒后刚强，鞭挞士卒；二者作事轻易，不从人谏。吾不放心。”太史慈曰：“那由末将代劳守此城。”玄德曰：“正合吾意。”吴平开口曰：“主公，此言差矣，太史子义归于主公帐下，未曾多立功勋，此次讨伐袁术，正是子义建功立业之时啊！益德武艺不亚于吕布，如若吕布来犯，益德也可抵挡，等待我大军归来啊！”吴平极力推荐张飞，张飞也主动请缨曰：“是啊！士均说得对啊！我保证，弟自今以后，不饮酒，不打军士，诸般听人劝谏便了。”糜竺曰：“只恐口不应心。”飞怒曰：“吾跟哥哥多年，未尝失信，你如何轻料我！”玄德曰：“弟言虽如此，吾终不放心。还请陈元龙辅之，早晚令其少饮酒，勿致失事。”陈登应诺。刘备曰：“臧宣高镇守彭城，我军粮草辎重，由孙公祐负责调配。”臧霸曰：“末将遵命。”孙乾曰：“属下遵命。”玄德分付了当，乃统马步军三万，翌rì离徐州望南阳进发。
临别之际，吴平千叮咛万嘱咐，让陈登一定记得吃海鲜时记得和紫苏叶汁同时食用，否则，如果找不到华佗和吴平，陈登将要有生命危险。陈登记下了。后来，陈登从吃生鱼改吃了半生不熟的鱼，就像现在那些吃牛排要五分熟的人。不过，有一点值得肯定，现在的rì本人吃生鱼片都是和我们登哥学的！
部队出征时，吴平看了太史慈的队伍感觉好笑，都是黑脸汉子，心想：你们山东人是不是有怪癖啊！明朝抗倭名将戚继光也是山东人，他所组建的“戚家军”一直为后世所称道，戚继光的戚家军都是招募的农民和矿工，戚继光进行了严格的挑选，他制定了“四要四不要”。四不要：（1）不要城里人；（2）不要在官府里任过职的；（3）40岁以上的和长得白的不要；（4）胆子特别小的和胆子特别大的不要。四要：（1）要标准的农民；（2）黑大粗壮皮肉结实的人；（3）目光有神的人；（4）见了官府还得有点怕的人。像吴平这种白净面皮的汉子根本入不了他老人家的法眼，白脸看起来像街上的小混混。还是“小白脸，不要脸，吃软饭”啊！你以为作诗呢？还押韵。真搞不懂你们山东人，难道是传统！（纯属调侃，山东朋友别介意啊！）
却说袁术闻说刘备上表，yù吞其州县，乃大怒曰：“汝乃织席编屦之去，今辄占据大郡，与诸侯同列；吾正yù伐汝，汝却反yù图我！深为可恨！”乃使上将纪灵起兵十万，杀弃徐州。两军会于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。刘备营中，吴平曰：“据斥候报，袁术手下大将张勋已至盱眙，不过纪灵虽然得强援，兵力占优，却未主动发起进攻，反而闭寨自守。”关羽曰：“大哥，如此相持非长远之计。吾等应以战求和，是为上策，若迟，则后方只恐有变。”于是，刘备向纪灵下战书，那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。是rì引兵出阵，大骂：“刘备村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子诏，以讨不臣。汝今敢来相拒，罪不容诛！”纪灵大怒，拍马舞刀，直取玄德。关公大喝曰：“匹夫休得逞强！”出马与纪灵大战。一连三十合，不分胜负。纪灵大叫少歇，关公便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却不出马。关公大叫曰：“纪灵匹夫，快快出来，与我决个雌雄！”纪灵仍旧不出声，看样子是怕了。玄德驱兵杀将过去，纪灵大败，退守淮yīn河口，不敢交战；只教军士来偷营劫寨，皆被徐州兵杀败。两军相拒，不在话下。
却说张飞自送玄德起身后，一应杂事，俱付陈元龙管理；军机大务，自家参酌，一rì，设宴请各官赴席。众人坐定，张飞开言曰：“我兄临去时，分付我少饮酒，恐致失事。
众官今rì尽此一醉，明rì都各戒酒，帮我守城。今rì却都要满饮。”言罢，起身与众官把盏。酒至曹豹面前，豹曰：“我从天戒，不饮酒。”飞曰：“厮杀汉如何不饮酒？我要你吃一盏。”豹惧怕，只得饮了一杯。张飞把遍各官，自斟巨觥，连饮了几十杯，不觉大醉，却又起身与众官把盏。;