这一夜，上下硷的人都忙碌着，这是刘家的一件大事情，从度过灾荒以来，刘家的第一个媳妇进门，男人婆姨们摸黑拉磨推碾，做衣裳，打扫洞房，二民三民连夜杀羊。刘生财忙前忙后，指挥完这个，再叮咛那个，还好，他知道自己的家底，虽然有孙老总做后台，但也不敢过分铺排，过事只一天，以后的日子长着哩。陕北人过事讲究吃八碗，就是八个菜摆一桌，他不敢有这种奢望，最好的办法是做“首顿席”。“首顿席”就是来客每人一碗细菜，有肉，粉条，豆腐等，再上一盆大烩菜，馍馍油糕随便吃。这个标准，对于刚刚经过阵痛的蟠龙人来说，几近奢侈了。当然，孙老总要来，孙老总来时要带护兵的，要给他们特殊准备。孙老总不缺吃食，多做几个菜，要个面子。
按孙老总的话说，刘家的人不安分。刘家出好人，也出坏人，好人好得出奇，坏人坏得怕人。早先，前硷刘家四门，三门被回军灭门后，剩下一门，逃往山西避难，回来后，由于得了其他三门的地产，很快就富裕起来。刘老汉好交友，仗义行侠，蟠龙街有些人家生计艰难，跟孙老总借贷，求刘老汉担保，老汉来者不拒，结果，欠债的人还不起，累及老刘，老刘也不计较，三来二去，把自己的田地过户给孙团总。到后来，有些泼皮借着老汉的家人、亲戚蒙骗老汉，弄得老汉经常给别人擦屁股，临了，老汉看这么下去不是办法，把剩下的地给弟兄们分了，宣布自己不再当家作主。一个“大善人”的好名声，差点要了老汉的老命。下硷的的一个刘家子弟，出去做贼，偷人东西时被抓住，家里穷，赎不起，人家要送官。刘生财只好代为出面，卖了两头牛把人赎回来，这人在家没坐热屁股，又刮了野鬼（流浪），最后死在了外边。民国十六年，安定县收食盐税，蟠龙川地面群情激奋，要去县里抗税，人们觉得大刘家人有武功，要求一起去县里，保护众人，可刚到县衙门口，喊了几句，刘家的三牛扑通倒地死了，众人奇怪，又没人打他，咋就能死了？众人一哄而散，刘家把人拖回来后，才发现三牛上身有个洞眼，有见识的人说，三牛是被快枪打死了。快枪这玩意厉害得怕怕，两里路外取人性命，往后，练武功有甚用？自此，凹凸里刘家大多数人放弃了练武的传统。刘家要保持以往的威风，得有快枪。可是，快枪很贵，也没有地方去买，刘大民的隔山堂兄刘海，找街上的郭铁匠，做了杆土枪，土枪只能打死野鸡，兔子，护院子壮胆自然比不了孙老总的快枪。在财力上，刘家也更是比不了孙家，一个在沟底，一个在高山，所以，刘家不挑战孙家。但是，孙老总心里有一面明镜子，世界上没有老实人，刘家是实力不够，假如有个风吹草动，刘家的人立刻就会变成虎豹豺狼。当然，他也不愿意和刘家过不去，对穷人要采取怀柔政策，做事把握好分寸，尤其眼下这个特殊时期，周围不平静。东边，延川闹共产，西北，李家岔有共产党的游击队，离蟠龙街只有几十里路的牛家山，长期被游击队占据。再远一点的陕甘界，闹得鸡飞狗跳，这都是些危险的信号。共产党红军说，他们要救穷人出苦海，给穷人田地，粮食，要分地主老财的家当。听起来好像是很可笑，天方夜谭，但是，穷人家眼窝浅，有人就相信这些宣传。安定县着慌，蒋介石更加着忙，他除了要对付江西，湖南的大队红军外，要求陕北驻军井越秀井司令，一定将陕北的红军消灭在萌芽状态，斩草务必挖地除根。安定县不敢消停，召集全县民团集训，王干候县长自任县民团团总，要求各区、乡广筑寨，扩民团，消灭红军共产党。孙团总经过周密考察后，选中了距蟠龙街只有四里路的佛爷庙疙瘩整修寨子。佛爷庙疙瘩这块地，正是刘生财家的祖产，民国初年，凹凸里的人家为了防土匪，就地势修了个简单的寨子，修好后村里推举了刘家的后生二牛当寨头，看管寨子，原以为有了寨子，土匪来时就有个避难的地方，但是，土匪来时并不事前打招呼，得知土匪到了，要上寨子逃命，还得爬一架山，起不了作用，要被土匪拉走的人谁也没能逃脱。后来，寨子逐渐废弃了，寨里的地继续归原主家刘生财耕种，现在，孙老总瞌睡时等来了枕头，他本来是要传唤刘生财的，没想到刘生财自己送上门来。（未完待续）