到正月末了。今年节气早，河湾里的柳树稍已经泛红，山上的积雪融化成星星点点的白块状，经太阳光反射，看起来光怪陆离。孙团总的心情很好，他特意叫上了副官何天章和教官郝三茂陪同前往刘家。路不远，一眨眼就能到，但他要骑马去。骑马是身份的象征，尤其在穷人面前，要摆出一副派头来。官就是官，民就是民，二者不能混淆。和刘生财要地的事，大概不会有什么意外，他是在为国家当差，老百姓没有反对的理由。
孙团总的到来，使刘家破旧的院落蓬荜生辉，窑洞后山坡上的胶泥土都发出了耀眼的红光。喜席摆在下院里，三张柳木方桌，和一些板凳。因为时间匆忙，刘生财没来得及通知亲朋好友，赴席的只是凹凸里的人，大家知道孙老总要来，他不到，没有一个人敢先入席。刘生财高兴的合不拢嘴，连忙叫人给孙老总拴了马，把客人让到上院里，他给老总在炕上支了个炕桌，另辟一席。然后，叫刘大民给老总行礼。
刘大民冲老总磕了个头。孙老总笑哈哈地说：“快起来，快起来。后生你好本事，自由恋爱，给咱蟠龙街的青年起了个好头。为人就要这样，敢作敢为，要有胆头，有闯头才对。”
刘大民有点惶恐：“叫您老笑话了。”
“给，这是我的一点心意，”孙老总把一个红纸裹好的包递给刘大民，“既然把人家娃娃引回来了，以后要好好待人家，安安稳稳过光景。这事办得好，给你大也解了困。我看，你们家真正要翻身，就靠你了。”
刘大民赶忙道谢。刘大民要崔焕出来给孙老总磕头。孙老总说：“免了，新媳妇要坐帐，不要坏了规矩。你忙吧，我和你大有话说。”
刘生财赶忙招呼老总入席，叫人上菜，亲手给老总斟酒：“你老人家能来，我高兴。家穷，没好东西招待，你担待，担待。”
“哪里话，”孙老总说，“说这话就生分了。自古以来，孙家刘家就结亲，亲戚套亲戚，理论起来，你还是我的表兄，我老姑父就是你们大刘家的人，住贾家河。”
刘生财连忙说：“是，那是刘家十门头，搬离凹凸里有些年头了。”
“所以，一家人不说两家话。我今来，一来是贺喜，二来，还有些公干，有要紧事和你商量。”于是，他把共产党红军起事，县里要求修寨子的事给刘生财讲了。他说，这是国家的事情，关乎蟠龙街的安全防务大计，整修好这个寨子，区公所，民团就可以安心办公。当然，你们凹凸里的人都可以进去避难。同治年你们死了那么多人，当时要是有个寨子，能救多少人命？
刘生财不敢言喘。老总定了的事情就是铁板上钉钉，谁反对也没有用，人家这是以国家的名义给他下达通知。到现在他才明白，老总对刘大民大加赞赏的根根在这里呀！
孙老总见刘生财不开口，估摸老汉不同意，又说：“老哥，你是个明白人，这事就这么定了，话多了伤和气。我是为大家好，咱们没有个避难的地方，万一红军来了，他们可是要共产共妻的，你儿刚把媳妇娶回来，难道叫人家共了不成？你好好想想，这事情上不敢犯糊涂。”
刘生财没有拒绝的理由，俗话说，吃人家的嘴软，拿人家的手短。他真该听大民的话，不去见孙老总。不去见孙老总，许是不会有这个倒霉的事。老总身边的郝三茂一双死鱼眼，死盯着他，说：“老刘，你拿捏甚哩，那块烂地，能值几个钱？白给我，我都不要。”
刘生财动了几次嘴皮，怯生生地吐出一句话：“我家地少，家里又添了人，一下失六亩地，失不起。”
孙老总微微的笑了笑：“没事，螭龙岭西边，长柏树的那块地是我家的，荒了几年，领上你的三颗儿开出来，我不跟你要租子，收的粮都归你。另外，你借我的钱也就一风刮了。既然是亲戚，你也帮衬一下我，为政府出点力，也在理上。”
何天章赶忙给刘生财倒酒，说：“好了。喝了这盅酒，事情就说死了。老总对你家太好了，放在旁人家，还用说这多话？”何天章家也在凹凸里，和刘家既是邻居，又沾点亲戚关系，开了口，老汉还能说什么？
刘生财把酒喝了。一股辣味窜进嗓子眼，呛得他直流眼泪。（未完待续）