烧罢香回到窑里，他叫人筛了壶酒，独自喝了起来，几杯酒下肚，他变得愁怅起来。人都说，当官好，但现实告诉他，当官实在是件不容易的事，今天，是他大半生中第二次有挫败感的时刻，如果说头一回是县里要抓个替死鬼的话，这回的错完全是自己造成的。他完全可以不救田家驹，田家驹跟他，跟安定县没有任何关系，肤施县里住着那么多政府军，有十几个民团，人家都按兵不动，自己骚得是哪门子情？何天章跟他说了刘二民的遭遇，在某些方面，他和刘二民遇到的是同一类问题，刘二民不去青华寺，就不会当倒霉蛋，自己不派兵去青华寺，就不会叫人家打得狼狈逃窜。民团的任务，主要是维护当地的治安，有些人可能不是很清楚，民团起源于清末民国初年那个混乱年代，一段时期，乡间土匪纷起，盗贼横行，乡下群众不堪忍受欺凌，由有钱人、大户人家抽一些乡勇、家丁，组成了一些民间治安群防组织，那段时间，政府走马灯似的变换，官方无暇顾及百姓死活，就认可了这种现状的合法。后来经过多次整合，收编，但有些大户人家仍然保留了这种特权。孙老总的民团也是在这个基础上发展起来的，他不同于私人民团，受过政府改编，且安定县府又责令他管地方行政事务，因此，他的民团就带有官方色彩。原则上，上头不给地方民团拨经费，但允许他在官方的税捐中抽取一定的厘金，关键时，民团可以摊派些捐项，以支撑民团运作。民团的最高上司是现任县长，县长兼任全县总团的团长。这样，国军、警察局、民团就成了县里三支既独立又有合作的军事组织。由于县长管着县里的财政收支，在情况好的年头，也会给民团一些支持，比如调拨武器弹药，给予少量的经费等。而私人民团没有这些优惠政策，得不到政府的支持，有些民团就成了墙头草，风摆柳，红军来了向红军，白军来了跟白军。这些情况看起来有些不可思议，但现状就是这样。孙老总对县里抱有厚望，从目前县里的四大民团实力看，他和人家还是无法比的，北区折可达、西区李丕成主要驻守安定县城，东区黄天锡，由于不断和红军游击队交手，因此，得到县里的支持就多。南区一直比较平静，是县里的模范区，现在有了情况，红军已经露了头，县里再不重视是说不过去的。前段时间，他曾给安定县写信，希望给他补充些枪支弹药，再派些部队驻守蟠龙街。安定县回复，全县各处都吃紧，至于枪械的事，县里最近准备召开各地民团联席会议，在会上把情况摸清楚再做定夺。但是，最近是什么时间，县里没说，他想亲自去问，路途有些遥远，也不很安全，只好等着。总有一天，县里会用得着他的，孙老总坚信不疑。
何天章来见他。
他给何天章拿了个酒杯，倒了杯酒：“喝。”
何副官有些受宠若惊：“自己来，自己来。咋么干喝呀？”
“刚搬上来，没准备好。”
何副官马上吩咐人，下村里抓个鸡，煮熟了端上来。
“算了。”他说，“黑天半夜的，人家以为来了土匪。咳，老何，我咋就看不开现如今这个世道了。前些年，我老孙活得风生火起，现在变得窝窝囔囔，做什么事都不顺利，打死几个土匪，人家说有猫腻，连曹老八也不认账；收个治安费，弄得怨声载道，这些百姓就不知道，哪朝哪代不纳粮，不收税？”
何副官明白，老总是借酒浇愁呢，一定是白天的事闹得心里不畅，便安慰说：“两个人嘛，死就死了，当兵卖命，这很正常。也好，让当兵人晓得，挣钱不易，既想挣钱又要活命，就得提高自己的本领，往后抱着混日子的想法不行了。回头我跟他们好好讲讲道理。跟穷人要钱难的事，这不是咱们的问题，根子是有红军给他们撑腰。我听穷鬼们说，要叫羊毛出在驴身上，开始还弄不懂，后来才晓得，红军这一招厉害，他们晓得老百姓惹不起咱们，前头把钱交个咱，后头跟村里乡里的财主们去减租减息，烧借据，甚至拉牲口。我父亲说，凹凸里有人问他借牛借驴，你不准，他硬着拉走使唤。你说，我也不能因为这个和他们翻脸，都在一个村里住着，又有亲戚关系，不能打，不能骂。现在的人心坏了。我估计还得出些事情，四五月份，正是青黄不接的时候，那些吃不上饭，种不上地的人，不会叫咱们安省的。”
“你看刘家那些人咋样？”
何天章思索了一下说：“不省油，他们刘家人能折腾。刘大民把人家女子从外头挂回来，我就看不惯。正经人要明媒正娶，他干的是甚事？不光明正大嘛。”
孙团总说：“明媒正娶他们没有那个能力，这都是小事，我问你是别的方面。”
“听我大说老汉对咱们征他的地不满意。”
“反把了？”
“可能哩。”
“老汉成不了器，我担心他那几个儿，老二软些，青华寺的事把后生吓坏了，估计不会再弄下乱子。老三跑去跟了红军，不得了，这个娃娃心残火（狠），不敢叫回来。你们去青华寺时，我去见了老大，老大这个人有心术，说话滴水不漏。”
“你怀疑刘大民捣鬼？”
孙团总又喝了杯酒：“现在还看不来，再说，他捣鬼又能得到什么好处呢？咱们占了他的地，也没白占，老汉借我的钱没有让他们还，这回收治安费，也给他们免了。刘家老二在寨子里做工发着薪水，他跟红军闹，红军能给他们什么？”
何天章说：“我也弄不懂，别说刘大民跟红军沾不了光，其他穷人跟红军能沾什么光。拉走人家的牲口，红军在时人家不敢要，红军一旦走了，人家能轻饶了他？”
“那要是红军不走呢？”
“不走，他们住哪里？红军就跟土匪一样，今来了，明走了，没有固定的地方。”
孙老总长长地叹了口气：“我怕得就是他们不走。他们不走，穷人就有了靠山，就会为所欲为呀！”
“那咱们就赶他们走！”何天章把酒盅礅在炕桌上。
孙老总说：“对，最好把他们从老鼠洞里撵出来。你带上些人，把老二梁引上，问那些烧过借据、拉过牲口的人家追讨浮财，一户一户，一村一村地过。只要红军敢出来就抓，关，杀，不要留情，一定不能让红军有立足之地！”
何天章说，“好办法，斩草务必除根！”（未完待续）