回到营地天色已晚。艾尔肯让塔吉古丽热了饭菜，两人吃饱喝足之后，阿里甫把艾尔肯和司马义叫到一起，通报了这次行动的部分情况，没有提去高台营地查找宝石和在尼加提家地下室发现保险柜的事。
对于接手尼加提的罂粟种植和贩运，艾尔肯觉得不妥。一旦跟毒品扯上关系，就会沦为毒贩，在一些国际组织中就会失去同情和支持。司马义也同意艾尔肯的看法。阿里甫沉吟着说：“这件事先缓一缓吧，要是能有其它办法解决资金问题，我也不想走这条路。究竟走不走，还得听从总部意见。”
关于庄园果林深处的秘密，几个人都很感兴趣。但果林中的秘密究竟是什么，只有去实地侦察才能知道。对那两条让波尔昆提发怵的恶狗，艾尔肯说出一个办法：带一些加了安眠药的羊肉包子从篱笆外面扔进去，不信那几个畜牲闻到肉包子的香味能忍得住。
为了麻痹庄园的人员，决定过几天再去侦察，任务由艾尔肯和波尔昆提两人承担。
三天后的下午，艾尔肯和波尔昆提开着拉达车离开营地，傍晚时分来到离尼加提庄园两三公里的地方，把车开到一个凹地藏了起来。两人在车里坐等到天黑，又等到半夜，携带随身用品向庄园摸去。为了防止恶狗经过训练不吃外人投放的食物，艾尔肯还带了一把小型弩弓。
天空不时有浮云掠过，周围物体依稀可辨。这一带除了庄园里植物繁茂，庄园外植物很少。好在地形起伏不平，两人在沟壑和小丘的掩护下，很快接近庄园的灌木篱笆。艾尔肯认识这种灌木叫铁篱笆，木刺又尖又硬，连鸟都不敢落上去。为了保险，他们没有先接近可能存有秘密的果林中段，而是来到篱笆最前端的角落。两人停下脚步，见没有什么动静，便沿着铁篱笆从前向后走，每走一段就向果林里扔一个包子，在靠近果林中段的地方停了下来。
这里大体是庄园从前到后的中间位置，阿里甫和波尔昆提怀疑藏有秘密的果林深处也在这个附近。艾尔肯让波尔昆提蹲着别动，他继续走了二三十米，又扔出两个包子，然后和波尔昆提一起返回四五十米，停下来悄声说：“就从这里进去。”
这个位置距离庄园里的房屋大约六七百米，又隔着几百棵果树，只要谨慎地不弄出声音，应该能避开恶狗的警觉。艾尔肯从背包里拿出一把整枝剪，小心地从根部剪那些带刺的铁篱笆枝条，每剪一棵就轻轻扯出来，让波尔昆提扔到一边，直到剪开一个能钻进人的缺口。谁知往里一钻，发现里边还拦着一道铁丝网！
好在艾尔肯战地经验丰富，早就准备了对付它的钢丝钳。
两人小心翼翼地进入果林，弯腰倾听一会，然后弓身向果林深处走。果树的株行距较宽，有路无路都比较好走，正行走间，忽然听到远处传来狗叫声。两人立刻停住脚步，把身体贴到果树上。狗叫声没有由远而近，只是叫几声就停止下来。看来恶狗是在虚张声势，并没有发现两位不速之客。
艾尔肯叫波尔昆提在前边领路，自己不时剪下一根小树枝作为回头记号。果林中前后左右都是长得差不多的果树，不容易找准地方，却很容易迷失方向。波尔昆提干脆找一条人行小道，顺着小道一直走到通车的土路，然后在果林中隔着一排果树，沿着通车土路往房屋方向走，很快便遇到一条阿里甫所说的过度踩踏的人行道。
两人往果林里退了两行树，驻足静听，见没有动静，便在果树行中顺着这条人行道蹑手蹑脚地往深处走。走了大约二百多米，波尔昆提向身后的艾尔肯摆摆手，两人停了下来。
黑暗中出现一个不大的场地，中央影影约约地隆起一座低矮的圆顶房屋。
如此低矮的房屋能做什么用？波尔昆提心里正在疑惑，忽听近处风声骤起，还没来得及反应，只听“噗”的一声弩弓响，接着是一个躯体摔倒在地的“噗通”声。扭头一看，竟然是条一声不吭猛扑过来的恶狗，刚被艾尔肯的弩箭射中。另一条紧随其后的恶狗腾空而起，直扑波尔昆提。波尔昆提已经反应过来，一闪身躲开猛扑过来的恶狗，双手一伸抓住它的两条后腿，象运动员扔链球那样使劲抡圆，接着移动脚步，恶狗的脑袋飞快地向一棵树干砸去，刹那间狗头开花，脑浆四溅。
远处又传来疯狂的狗吠和嘈杂的喊叫，人喊狗叫声越来越近。两人顾不上再看那座低矮房屋，慌忙向果林深处跑，一边跑一边寻找小树枝做的记号。刚找到小树枝便听到枪响，同时传来好多人的吵嚷声和奔跑声，连带着地面不停地颤动。
幸亏艾尔肯一路做下记号，两人一前一后拼命奔跑，跑在前边的艾尔肯有几次差点撞到树干上。吵杂声和脚步声越来越近，还不时响起枪声，子弹从树冠上飞过，落下片片树叶和根根细枝。几条手电光柱在果树间晃动着，直朝他俩奔跑的方向射来。就在手电光柱快要照到他们时，两人总算跑到铁丝网和铁篱笆的缺口处，迅速穿过篱笆缺口，又连忙把先前剪下的铁篱笆枝条拖过来塞进缺口里。
直到拉达车驶离庄园老远，波尔昆提一颗悬着的心才放下来。想想自己和艾尔肯一路奔逃的情景，波尔昆提不禁哑然失笑。经历了那么多事件，还从未这么狼狈过。大概是没有想与对方为敌，要不然凭他们两个人两把枪，那些追赶的人根本不是他们对手。
艾尔肯开夜车有经验，回去路上由艾尔肯驾驶。波尔昆提问：“那个矮房子样的东西到底是什么？”
“看样子像是一个地堡。但在果林深处单独建一个地堡干什么？难不成用它储藏瓜果？如果用作储藏，那点空间就太小了，很可能只是一个入口，里面隐藏着地下仓库。”（未完待续）