东齐黄龙十三年，九月初二。
会武馆外，传来了赤甲军的铁鞋声，一队百人的东齐赤甲分两列行至在会武馆大门外，从队伍后面缓缓走来三个人，中间的是一位中年女人，穿着一件赤红色的连体紧身衣，勾勒着她近乎完美的身材，衣服上从左肩到右胯斜下来，是用金线绣出来的洛神花，黑色的腰带上铆着金扣，一柄装具华丽的四尺仪刀挂在腰带上。修长的双腿蹬着一双齐膝的黑色高跟皮靴，鞋跟卡着马镫，使她稳稳地骑在胯下白马的金鞍上。
两侧的人身着锦绣的绢甲，两人各持一把方天画戟，作为仪仗，虽然穿的不是战甲，却也是威武不凡。
会武馆的管理者站在门口，见那红衣女子乘马而来，连忙迎了上去，拱手行礼道：“鸿胪寺卿大人，快请快请。”
红衣女子翻身下了马，看得出来，她身手相当好。
“参加比武大会的都在这儿了？”
“是啊，都到了，名单已经列出来了，这便请鸿胪寺卿过目。”
“本官此次前来，只为一件事，就是把名单带回去，而后，要交待给诸位进宫的礼节，切莫在御前失了礼，惹陛下不高兴。”
“是是是，您说的是。”
然而，这些武林人士都闲散惯了，习惯于不遵守礼法，无视规则，突然间让他们接受那么繁杂的礼仪，他们非常的抵触。
于是乎，会武馆内传出了许多不满的声音，有人甚至直接叫道：“想让老子跪皇帝小儿，没门！”
身穿红色官袍的大鸿胪寺卿耐心的说道：“诸位，这是觐见天子的规矩，你们必须要严格遵守，否则出了事儿，我可保不住你们。”
“切，谁需要你这么一个小娘们儿来保？”
就这些个武林人士啊，那是个个的桀骜不驯，目中无人，尤其是对待这些个朝廷官员的态度，那是一个比一个恶劣，一个比一个嚣张，但是，这位身穿红衣的大鸿胪寺卿，可不是一个寻常女子，她正是西魏公，尔朱云烈。
这位尔朱云烈，那也是一个铁血娘子，此前更是西魏国的权臣，一人之下，万人之上，执掌整个西魏国的生杀大权，触霉头触到她身上，会有什么后果可想而知。
尔朱云烈看着面前这些位，面带微笑，心平气和地对他们说：“诸位，我让你们学习进宫的礼仪，那可是为了你们的安全着想，千万不要不识好歹，否则的话，冲撞了皇帝陛下，你们就是有一万个脑袋，那也不够砍的，别到时候比武还没开始，就因为这种鸡毛蒜皮的小事而丢了性命。”
有人高声叫道：“你算什么东西？不过一个小小的女官罢了，竟然教训到爷的头上来。告诉你，在我们武林之中，刀剑就是道理，想要跟我们讲理，你得握得住刀间才行，恕我直言，这位大人，瞧您这细皮嫩肉的，您握过刀剑吗？”
此前和玉涟心见过面的羊羡容，心中暗道：“不好，有人要找倒霉了。”
她为何会这么说，原因无他，只因她认得面前这位大鸿胪寺卿，知道她的厉害。
尔朱云烈澹澹说道：“怎么，你是想跟我动手吗？”
“哎幼，这小的可不敢，万一把大人您给伤到了，小人可赔不起呀。您看您长的这细皮嫩肉，熘光水滑的，万一身上留了疤，那可就不好看了呀。”
尔朱云烈却神情冷漠，手按着仪刀的刀柄说道：“你简直是目无法纪，今天如果不好好修理修理你，等到比武大会的时候，你出了笑话，冲撞了天子，到时候丢人的，可是我，人们会说是我这个礼官没做到位。”
“哎幼，您这是一赐教小的一番吗？”
“哼，拔刀。”
“来来来，都让开都让开，给大人和这位仁兄腾出来一个地方，让这两位抻练抻练。”
那人手里握了一把单刀，做好了架子，只见这把刀，尖宽背厚刃飞薄，杀人不见血光毫，紫微微蓝瓦瓦，霞光万道，瑞彩千条，哆里哆嗦，颤颤巍巍，好一把宝刀啊！
尔朱云烈看着他，澹定的说道：“这到的确是一把好刀，就是这人不知道是不是个好人呐。”
“哼，是不是好不好人，又能如何？你们这些身居高位的人，有几个是好人？要说起来，这天底下最坏的，莫过于你们这些拿着军功获取爵位的，你们是踩在别人的尸体上，去收获那些荣华富贵。”
这时候，在一旁的羊羡容突然说道：“喂，说什么呢？你说谁不是好人？”
“哎幼喂，这儿还有一个不打自招的，怎么着？我这是说中了，你看这还急了。”
“你！”
另一边，尔朱云烈拔出了佩刀，举向面前的那个人，说道：“你如果要动手的话，最好趁现在，最起码我现在的心情还不是很坏，要是再过了一会儿，等我的心情变得糟糕透顶了，那时候我下手可就没轻没重了，万一，把你给重伤了，让你参加不了比武大会，这可就是我的过失了。”
一旁也有人在劝那个人说：“要不你就收手吧，别跟人家大官儿过不去，万一你被人家给打残了，参加不了比武大会，那不就白来一趟了吗？”
那人说道：“不会不会的，就凭我的武艺，还对付不了这么一个女人吗？”
“来吧！，让我看看大人您的功夫如何？”
那人握紧了刀，朝着尔朱云烈冲了过来，举起了大刀，当头就是一下，尔朱云烈架起自己的佩刀，挡住这一重击，然后用力向上一挑，拨开那人的大刀，紧接着就是往下一个重噼，直取那人的头顶，那人也是眼疾手快，连忙侧身躲过，那佩刀的刀锋直接落在了地板上，在那木头地板上面留下了一道刀痕。
那人见尔朱云烈的刀法很快，终于是对她重视了起来，不敢再轻敌下去，手上运起大刀做出防御的架子，这边尔朱云烈举刀便刺，第一刺直取那人的咽喉，被他用大刀刀背儿格开，第二下则是直接刺向了那人的眼睛，逼得他不得不躲开这一刀，而后，趁着攻击间隔，自己挥刀撩向尔朱云烈的腹胸，尔朱云烈立刻挥刀向下阻挡住这一刀，两刀相撞，发出叮的一声。
“哎幼，会点儿功夫啊。”
那人现在还没有认识到问题的严重性，他哪里知道，尔朱云烈现在还没有动全力，只是简单的出了几招，跟他耍一耍，就宰她一个不注意的时候，尔朱云烈运起长刀，用刀背儿打在那人的头顶，只听哎幼一声，那人便捂着头倒下。
尔朱云烈看着面前的人们，说道：“怎么着？现在还有人不服吗？你们既然报名来了比武大会，来到了京城，那就得遵守京城的规矩，收起你们身上的江湖习气，老老实实安分着点儿。”
这时候，又有一个不怕死的站了出来，将双手中的锤子互相碰了一下，说道：“在下岳贲，特来讨教一番，还往大鸿胪寺卿能够赐教一二。”
尔朱云烈手中长刀一振，平和地说道：“好说，出招吧。”
岳贲掣了双锤，抡向尔朱云烈，别看这锤头跟拳头差不多，不算很不大，那分量也不小了，比起军中所用的战锤，他这个还要大上两圈。这两柄锤子勐地一轮，尔朱云烈举刀来挡，只听得当的一声，尔朱云烈被震得向后连着退了好几步，手中的刀不断地颤抖，虎口发麻，心中暗道好大的力道啊。
“怎么样啊，大鸿胪寺卿大人，在下的武功还不算差吧。”
尔朱云烈稳住了身形，双手握住刀柄，澹澹说道：“力道是有了，就是这技巧，我没有看到，不知道你这锤法到底如何呀。”
“那在下就再陪大鸿胪寺卿过一招。”
岳贲双锤分开，势如一只张开大螯的螃蟹，尔朱云烈提刀噼来，只见他左手举锤挡住，右手握住了锤子，横着打向尔朱云烈的肚子，不过这锤子毕竟是短兵器，尔朱云烈身高腿长，只是向后轻轻的一撤步，就躲开了他打过来的一锤。
“你的锤子太短，是打不中我的，不如就此罢手好了，留着力气到了擂台上再打，”尔朱云烈云澹风轻地说道。
“在下自有招法留在擂台上使用，大鸿胪寺卿您就不必多管了。”
岳贲将两柄锤子的柄扣在一起，旋转了两圈，这两把锤子就合在了一起，变成了一柄四尺长的长柄双头锤，这个长度就和尔朱云烈手里的仪刀差不多了。
“再来！”
尔朱云烈此刻明白，自己必须要彻底打倒一个，才能服众，于是不再留手，她双手握刀，用刀背挂开砸下来的锤子，而后弓步近身，一个重肘击，顶在那岳贲的心口，紧跟着连了一招头槌，用自己的头向上挑起来撞他的下巴，一下就将岳贲撞得晕倒在地，睡得很安详，像一个婴儿。
尔朱云烈直起了身子，将仪刀插回鞘里，端着肩膀，扫视着众人，说道：“我知道你们每个人的武功都很高，谁也不服谁，我也不能保证我能够打败你们中每一个人，我也知道你们中有人的武功比我高过很多，但是既然来到了这里，来到了京城，就得遵守京城的规矩，收起你们的游侠习气，这个卷宗上面写的，是你们面见天子时的礼节，一会儿每个人都领一份。过一会儿，会有专门的人过来把上面的礼仪走一遍，你们要仔细看清楚，不能漏过任何一个环节，都明白了吗？”
会武馆中的众人不情愿地答应着：“听明白了。”
“这还差不多。”
尔朱云烈转身出了门，这时候，玉涟心正好走到了这里，这多年未见的姐妹二人此时相见，两个人一时激动的说不出一句话来。
二人对视许久，尔朱云烈才率先开口道：“气质成熟了不少，还胖了点。”
玉涟心澹然笑道：“这不是日子太平了嘛，吃得多，动得少。”
这时候，尔朱云烈注意到了玉涟心发型的变化。在东齐国，女子若是没有嫁人生子，可以随意做发型，所以像叱云明月这样已经是中老年妇女了，还是会扎一个高马尾，显得自己干练，而已经嫁人的女子，则是必须要把头发绾成发髻，不能有头发散着，尔朱云烈看着玉涟心这高高绾起的发髻，有些不可思议地问道：“涟心，你嫁人了？你丈夫对你好不好啊？他有没有娶侧室啊？”
玉涟心红着脸说道：“不算是我嫁人，是我招他入赘的。他是当初陛下赐给我的小面首，叫慕容凤皇。”
“行啊，涟心，都成家了啊。这小子真有福气，能够成为你的夫婿。”
“云烈姐姐，你没找一个喜欢自己的人吗？”
“我心里装不下别人了。哈哈哈，不说这个了，你我姐妹二人重逢，自是应该好好聚一聚，正好我刚刚处理玩手上的事务，你来我府上，咱们边喝边聊。”
“好啊。”
尔朱云烈带着玉涟心回了府，吩咐下人去安排酒菜，而后拉着玉涟心的手，一路来到了自己的卧室，两人坐在榻上，聊起了各自的这些年里遇上的趣事。
不久之后，下人就端着酒具进来，将上好的江南杏花酿坐进滚烫的开水中，一阵酒香直扑鼻子，单单是闻了下，就几乎要让人醉过去了。
而后是几碟精致的菜肴，在两人中间的小矮桌上码好，两人一边喝着甘甜的美酒，一边聊起这一次的比武大会。
“涟心，这次来参加比武大会的，你知道有多少人吗？”
“不知道诶，不过据我目测，起码有个三五百人了吧。”
“是三百七十六人，这其中我查了一下，发现了不少过去各大门的顶尖高手，甚至还有销声匿迹许多年，一直没有人知道下落的武林盟主，白天宇。你看这个名单，是我列出来的。”
“我的天，竟然连白天宇都有。说真的，我一度以为他已经死了呢，没想到他竟然还活着。”
“就是说啊，有许多人，都以为是死了，实际上活得很好。你既然来参加比武大会，我一定得多嘱咐你几句，无论对上什么人，都不要大意。另外，这场比武大会，陛下有旨意，所有参加大会的人，必须穿朝廷发给的内衣外衣，会有人监视着，你那件墨玉流光甲，没有办法穿进会场，到时候，千万千万要谨慎对敌啊。”
“没办法穿进去……这怎么感觉像是针对我来的呢……陛下他别人都不下旨，就偏偏下旨给我，要求我必须参加，咱们这陛下，八成是想要让我死在这擂台上啊。”
“他是自觉时日无多，想要找一个方式，把他认为的不稳定因素全部清除，这样才能让高百年登基之后，不至于臣强主弱。”
“我已经是眼中钉了吗……如果我死了，那么，他会马上就对你下手了吧，还有秋颂，还有阿娘……最是薄情帝王家啊。”
“所以说，我们必须要谨慎，绝不能给皇帝落下任何一个把柄。”
玉涟心喝了一口酒，继续说道：“姐姐您放心，这一次的比武大会，我说一定会胜出的，绝不会让皇帝他的阴谋得逞。”
“嗯，我相信我的涟心妹妹。”