“这有什么不对吗？”奎尼不解地反问道，“我们不是经常说到，电脑有‘多任务’执行的能力……他们经常说起的那个词是什么来着？‘多进程’处理还是‘多线程’处理？”
“啊……！”斯格尔抬起手来，打断了奎尼的问题，“我想你是误会了我的意思……我刚才说，总控系统从原始任务中，‘派生’出许多相似的任务，那并不是说，它把一个主任务‘分解’成许多部分……还有，我这里所说的，也不是我们把很多任务一起交给总控系统，需要它同时完成……”
斯格尔在说到“派生”和“分解”这两个词时，格外加重了语气，然后他想了想，又专门强调了一遍：“你们明白吗？‘派生’和‘分解’，这完全是不同的两个意思……”
秦和奎尼都只点了点头，没有说话。
于是斯格尔又进一步解释道：“嗯……我想你们还是没有明白我的意思……那么我来给你们举个例子……
“比如说，我们三个，现在要在这间屋子里用餐……那么我们应该怎么做呢？
“我们要在这里支起一张桌子，然后加上三张椅子，然后再把卡洛斯安全食品公司的人工食品摆上桌，最后我们落座，开始用餐……这个就是我所说的，任务的‘分解’……
“那么，‘派生’的任务是什么意思？
“比如说，在支起桌子的环节，可供选择的桌子有圆桌也有方桌；椅子也硬靠背和软靠背的区别；至于人工食品的选择，那就更多了……把所有这些因素的组合，都考虑进来，对于‘用餐’这个任务来说，就形成了许多种不同的方案……”
“你的意思是说，总控系统会把所有的方案都完成，然后从中选出一个最优的方案反馈给我们？”奎尼问道。
“你可以这么理解……”斯格尔点了点头。
“听起来，这似乎也不是什么严重的问题……”奎尼说，“把所有的组合方案都完成，然后选择最优方案；或者在每一个环节，都做出最优的选择，然后把这些选择组合起来，成为最优方案……以总控系统的运算能力，这两者相比，能有多大差别？”
“哦……你还没有理解，‘派生’这个说法，对总控系统来说，到底意味着什么……”斯格尔说，“还是以‘用餐’这个任务作为例子，总控系统分析的因素，可不止桌子椅子这些，它还会考虑一些非必要的因素……”
“比如？”
“比如在我们用餐时，是不是需要提供背景音乐，用以提升气氛？再比如，是不是需要利用会场的全息影像系统，为我们提供一次郊外野餐的机会？……”
“啊……”奎尼和秦都很惊讶。
“总控系统可以做出这样的判断？”奎尼说道，“听起来，它的智能程度已经非常高了……”
“这还远远不够……我们想实现真正的人工智能，不是吗？那一直都是我们的理想，也是我们开发量子计算机的真正目的……”
“我一直以为，真正的人工智能，距离我们还很遥远……”秦感叹说。
“是很遥远……”斯格尔看了秦一眼，说道，“因为当我们说到‘真正的人工智能’，那并不是说，它只是为我们做一些辅助的工作，而是说，它在某种程度上，能够具备独立思考的能力……”
“那会带来什么样的后果？”奎尼说道，“对于我们人类来说，是好事还是坏事？”
“当然，当然……”斯格尔加快了语速，“关于这个问题，人们有过很多讨论……我当然并不希望，总控系统会像小说里写的那样，意识到它自己的存在……人们都说，能够意识到自己的存在，这是所有智慧生命的共同标志，不是吗？如果总控系统真的能意识到它自己的存在，那就像人们常说的那样，人工智能‘觉醒’了……虽然我觉得，‘觉醒’这个说法，实在有点夸张，但是，我也不希望出现那样的局面，因为，人们有这样的担心，或许也有道理……”
“其实，你还是觉得，这样的担心是多余的……是吗？”奎尼盯着斯格尔的眼睛，想探究他的真实想法。
“那到没有……”斯格尔坦然答道，“我只是觉得，虽然我不希望它真正‘觉醒’，但是我可以尝试着，让它无限接近那个状态……让它的智能程度，尽可能地不断提升，对于我们来说，只有好处没有坏处，你们明白吗？……在大污染发生之后，你能想象的人类未来，又是什么样子？……在人工智能的帮助下，我们能得到的，比我们可能失去的，要多得多！”
“那么……总控系统，它现在达到了什么样的状态？”
斯格尔回答说：“应该怎么跟你解释这个问题呢？我还是给你们举个例子……比如说，我现在要回我在A区的住处，需要总控系统为我推荐一个方案……
“如果只是一台普通电脑，它会为我推荐几条道路，然后让我选择，是要求路途最短，还是要求时间最短，或者还有其他要求；
“假如这台电脑具备了最基本的人工智能，那么它会根据我平时的偏好，为我选择一条安静的路线，因为这样我可以在步行回去的过程中，顺便整理自己的想法；
“而如果是总控系统，它会提醒我，给我夫人买上一束花，因为我昨晚在实验室忙了一个通宵，却忘了跟她打个招呼……这样一来，她就不会对着我大发脾气……”
“这个跨度可有点儿大……”奎尼听到这里，禁不住要表达自己的疑问，“按照你的描述，我是不是可以这样说，对人与人之间的情感交流，总控系统已经有了理解的能力？”
“在一定程度上，是的！”斯格尔回答道。
“是这样？！”奎尼已经无法形容自己的惊讶，“这难道不是意味着，总控系统可以理解我们的思想？这样的智能程度，与人类的智慧相比，还有多大差别？”
“还差得远……”斯格尔不慌不忙地说道，“因为，我刚才举的这个例子，对于总控系统来说，不过只是一件‘任务’而已……你刚才提到‘多任务执行’的能力，这就是其中的一项‘任务’……”（未完待续）