宏宣五年，夏末秋初。
大央国皇帝御驾出宫，寻访江南。天下人无不知。
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一袭素衣，我徜徉在冗长的雕栏回廊中。花雨纷纷，那玄衫男子随我而来，轻轻在我颈边留下一缕温润。我垂眉莞尔，正欲回首，却被一双有力的手紧紧卡住了脖子——
猛的睁开眼，我大口大口喘着粗气。耳畔，马车碾过地面的声音渐渐明晰。我缓缓回过神来,转而一声嗤笑。
原来，就算是在梦里，他也这样急不可耐想着要取我的性命呢。
我，秦如烟，自幼便父母双亡，浪迹江湖。幸得义父罗显业慈悲，收我为义女。义父原是先帝一朝的朝廷官员，后遭贬谪昆昌郡，被当今皇帝的胞弟昆昌王爷赏识收为门人，手头本不宽裕；却为我请了歌舞师傅教授音律，苦心栽培，视我如己出。然而不知为何，义母却待我刻薄寡恩，视我如下人，令我受尽打骂。
我有一青梅竹马，曾与他爱的那样轰轰烈烈。他说他愿意舍弃一切带我远走高飞。却不想，他成了伤我至深的负心人。常言道“世事无常”，果然不假。如今我待这孽缘已心如止水。
转而挑开窗帘，我向外望去。连绵的山影在黯淡的月色下渐渐退去。日夜兼程，边塞，就在眼前。
出塞，是我的青梅竹马让我做的。那日与我思断义绝，他说他有一位挚交将在这些天出塞狩猎。他的那位挚交是大央国数一数二有权有势之人，倾慕我的歌舞已久。他要我前往塞外，为他的挚交歌舞助兴，了却了挚交一个念想。
我答允了，不为别的，只为了从前与他花前月下时许下的一句“妾心长顺君之意”。 既有承诺在先，我照做便是。
这是我为他做的最后一件事。这之后，我与他永无瓜葛。
车轮滚滚，驶向夜色深处。
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马车停了。
自从被方才那梦魇惊醒，我便再难入睡。窗外日光西斜，影影洒了一地。塞外的午后原是这样，我想着。
不一会子，只听得车外有女声道：“请秦姑娘下车。”
想必这说话之人是我青梅竹马的挚交派来接引我的人罢。我应了一声下车去。车边立着的女子见着我，垂眉道：“秦姑娘。”
我打量过去：这女子一身素衣，微微松垂的双丫髻配上珠坠，衬得格外清秀；然眉宇间尚有稚嫩，不过十六十七。
见我端详，那女子忙福身：“潘氏陵儿给姑娘请安，姑娘万安。”
我忙垂眉道：“什么‘请安’不‘请安’的，陵儿姑娘这是在打趣如烟呢。”复又笑道，“如烟从未涉足边塞，人生地不熟的，还需劳烦姑娘前来接应。多谢姑娘了。”
说罢，我便要向这女子行礼。
礼还未行，却看陵儿神色惶恐，慌忙稳住我道：“这不妥！姑娘切莫折杀陵儿。”
听陵儿言语急切，我不由得奇怪，微微蹙眉道：“折杀？”
陵儿急急道：“姑娘高贵之身，何苦向低贱之躯屈膝……”
我越发疑惑：“什么‘尊贵’‘低贱’，姑娘此话何解？”
只见陵儿稳了一稳气息，捏着衣角，弱声道：“我家公子位高权重，此番又是瞒过了旁人秘密出塞，只允了几位亲信相随。姑娘能与我家公子同行，定是公子所亲信的，身份岂不尊贵。不瞒姑娘，陵儿……陵儿只是区区一个洗衣婢，实在是贱如尘埃；幸得贵人信任，前来照应秦姑娘。姑娘生的国色天香，又精通雅乐歌舞，我家公子必定喜欢的不得了。姑娘注定就该是贵人命呵。尊卑有别，姑娘若是谢陵儿，好言两句便也罢了，陵儿是下人，半分不敢僭越……”
听到此，我微微一怔。
“贵人命……”
原是陵儿以为我要借机攀附他家公子，方才待我诚惶诚恐。然而，这“攀龙附凤”，却向来是我最不屑去做之事。
却见陵儿恍然，慌忙福身，语带惊恐：“陵儿一介下人，竟大胆妄议姑娘。陵儿知错，陵儿掌嘴……”说着，伸手便要往脸上打。
眼见那巴掌就要落下，我一惊，不禁待这位陵儿姑娘心生同情。想来他家公子平日待下人定是漠然无情的，以至令他家的侍人们草木皆兵。忙抓住陵儿的手，我道：“住手！你这是何苦！”
陵儿意外，畏畏的抬眉：“姑娘……不怪罪陵儿？”
只觉陵儿的手臂在微微颤抖，我不禁轻叹一声，微微笑道：“我不过是你家公子请来歌舞助兴的乐人，何谈‘怪罪’？”微微一停，我故作气恼道，“我此生最恨颐指气使。在我面前，你不许自称‘下人’。倘若你做不到，我便真要气恼了你。”
陵儿的目光中溢满了难以置信，许久才缓缓道：“可贵人有所吩咐……”
听她的声音弱下去，我柔声道：“你与我初遇，大是不知道：我不过一介市井普通女子，与你家公子原是毫无交集的；只因与旁人的一句承诺，阴差阳错去他面前胡乱走一遭罢了。若没有那承诺，你家公子便是有再大的权势，我也断断不会为了去取悦他而吃这两三日车马劳顿之苦，更别说什么所谓的‘贵人命’了。”看陵儿满脸讶异，我垂眉歉疚道，“只怪我没将这些早早告诉你，倒让你误会，平添了许多不安。”
却听陵儿脱口道：“但若这位公子是皇……”恍然，陵儿突的停住了言语，继而看了看天色，福身道，“姑娘的心思，陵儿明白了。”又道，“算来我家公子的车马快要到了，请姑娘与我来更衣。”
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轻浅的草色与深沉的天际相连，天地显得更为广阔。
陵儿领着路，带我穿梭在无边的草原上。风呼呼的吹得厉害。远处是连绵的高山，老鸦的声音由远至近，转而又没有了，好生荒凉。
不多时，我已随她来到一个帐里 。这里，是我更衣梳妆的地方。
环望一周。只见帐子里面一张妆镜，几个首饰奁，几套衣裳。虽说这帐子是临时搭建的，有些简陋；但却是安排的井井有条。
果然是富家公子，连偷偷出来狩猎也预备的如此周全。
听陵儿要服侍我更衣，我下意识便拒绝道：“陵儿不必服侍，我自便便是……”
话音未落，却看陵儿福身：“姑娘怜惜陵儿，不愿守主仆之分。可不论如何，陵儿心里已然认定了姑娘就是陵儿真真切切的主子。若姑娘执意不许陵儿伺候，陵儿心中不安。”
我见拗不过，只好浅笑道：“既如此，陵儿便替我挑件寻常些的衣物，万不要过分张扬。”看陵儿挑选衣物的手微微一顿，我略带严肃道，“我不愿节外生枝，陵儿是明白我的。”
陵儿轻轻叹了口气，低眉应下。
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换好一身素色舞衣。我坐在妆台前，陵儿替我梳妆。这次，我还未开口，陵儿已道：“姑娘素妆甚是好看。”
陵儿梳妆的手法极好。如漆发丝经她之手拨弄成一个凌云髻，令人熠熠生辉。
我很是满意，微笑点头道：“多谢陵儿姑娘，这妆发我十分喜欢。”
陵儿欣欣然道：“姑娘若欢喜便大好了，说什么谢与不谢的呢。只要姑娘欢喜，陵儿便高兴。”
想着陵儿与我本是萍水相逢，如此这番话，不论真假，都是实在难得的。我心头免不得一暖。
见陵儿又想起什么，抬眉道：“只是姑娘如此淡扫蛾眉，怕我家公子会误会呢……”
我嗤然一笑：“我生来不喜胭脂香粉，任旁人如何去想，我也不会更改丝毫。”说罢，我轻轻拿起镜边的铜步摇，簪在发上。
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略施粉黛，妆扮完毕。我心头一动，不禁起身摇曳。清颜素衫，青丝墨染。抬腕低眉，轻舒云手。玉袖生风，流水行云。
陵儿看的呆了，道：“陵儿曾见过我家公子府上许多秋娘的歌舞，却从未见过如姑娘这般勾人魂魄的。陵儿总觉得姑娘的眉目间有旁人所没有的妩媚与洒脱。”
我舞毕而坐，微微颔首道：“此舞名为飞天，是胡人祭祀先人时才会舞的。”
陵儿恍然大悟：“难怪呵。”说罢，又遗憾道，“这样倾国的舞姿，难怪我家公子倾慕良久。若姑娘肯迁就，与我家公子携手一生又何尝不是一个好去处。但若是明珠暗投，岂非太过可惜？毕竟，姑娘还不曾见过我家公子的面。断然推辞，岂非太过决绝？”
我凝视着镜中我的容颜：“‘朱门多风流’，我岂会不知这权贵之家是世上最凉薄的所在，如何能够托付终生？你家公子权势再大，能够予我自由、顺我心意么？若能远离，是我一大幸事，何来可惜。”
却看陵儿垂眉：“但若姑娘命中注定就应该与我家公子永结同心，是不可避免的，是姑娘的宿命，姑娘又将何去何从呢？”（未完待续）