丐帮为查出真凶，便把所有人召集起来，仔细盘查，一时闹时沸沸扬扬，鸡犬不宁。由于众人各自为组，单独行动，谁也看不见谁，公说公有理，婆说婆有理，查了半日，毫无结果。龙千钧道：“真凶既然如此大胆，没有一定手段是绝不敢下手的！而且他干了之后，也必然要做得天衣无缝，当众盘查，必然打草惊蛇！”
铁云道：“不要放过任何细微之处，一定要查个水落石出！”
铁叉会因为一番纠葛，瓜田李下，成了过街老鼠。人人见了都退避三舍，冷眼相看，花逢春等人大受冷落，心中不平，抗敌也不怎么卖力了。丐帮见了，越发鄙视不已，由于鹰王辛巴的苍鹰天天在天上盘旋监视，众人的行踪，暴露无余。鞑靼时时设伏迎击，群雄时时受挫，进退不得，铁云大感焦急，幸而苍鹰晚上歇伏，出动不得，而丐帮的群狗则是夜间活动，使得众人趁夜偷袭，稍占上风。
第二日一早，南飞燕闯进营帐，对铁云道：“帮主，姐妹中又不见了一人！”铁云大惊，忙令众人道：“快快去找，不要放过任何地方！”
姚雪山再次叫道：“定是花逢春干的。这个花花大少，我早就看他不顺眼，不是他是谁？”
铁云喝道：“没逮到凶手之前，不可胡言乱语！”
众人寻了多时，没有结果。铁云大为郁闷，鞑靼兵又时时来袭，众弟子中又多人受伤，适时又渐入深冬，北方寒冷，不时飘下一场雪来，众人饥寒交迫，士气低沉，偏偏又有女弟子失踪，被人奸杀，真是内忧外患。这一日有弟子来报：“铁叉会不辞而别，回中原去了！”
龙千钧道：“我去把他们追回来！”
铁云叹道：“算了！咱丐帮的人疑神疑鬼，不相信他们，人家不高兴，自然走了！”又过了几日，又有弟子来报，说青龙帮人也走了，连连几日，又走了几个帮派，眼见就要独剩丐帮了，而鞑靼兵却如同逐臭的苍绳一般，紧逼而来，而往往又是在紧急时刻方才杀来。从前是众人主动寻着鞑靼兵打，而今却是鞑靼兵寻着众人打，真是山不转水转，十年河东，十年河西。铁云见势不妙，只得把队伍重新整顿一番，自己与龙千钧等人一道，日夜守候。
这一夜，铁云巡逻回来，独自在灯下吟诵辛弃疾的《破阵子?为陈同甫赋壮词以寄之》：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百晨分麾下炙，五十弦翻寒外声，沙场秋点兵……”未及诵完，只见毛空空扑进帐来，大叫道：“帮主，最后失踪的女弟子爬回来了！”
铁云一跃而起，忙与毛空空飞步赶去，只见爬回来的女弟子披头散发，浑身泥垢，膝盖等处磨得鲜血淋漓，十指肌肉磨尽，露出森森白骨，也不知挣扎爬行了多少时日，方到得营帐远处，再也爬行不得，为毛空空的大狗发现，狂叫着招来众人。众人慌忙把她抬入营帐，欧阳神农等人全力救治，仍然昏迷不醒。铁云见罢，泪如雨下，命欧阳神农道：“你无论采取何种手段，也要把她救活！”
欧阳神农摇头道：“她气息微弱，伤势过重，只怕再也醒不过来了！”
南飞燕大哭道：“好姐妹，你可千万不能死啊！大伙儿正指望着你醒过来指认凶手呢！”
铁云与众人守了半夜，眼见天将放明。铁云上前摸了女弟子手一下，但觉冰凉僵硬，心下吃惊，又在她鼻子处探了一下，但觉气息全无，原来早已死去多时。铁云心里凉了半截，脸上却不动声色，忽然向外叫道：“她醒过来了！”故意把头伸到她嘴边，作倾听之状。众人大喜，忙拥上前来，铁云忙摇手道：“你们都出去！”
众人忙一起退出账外，只听铁云叫道：“她说她想喝水，快端碗水来！”
旁边一人忙跑上前去，从南飞燕手中接过水道：“飞燕姑娘，让我来吧！”端着水碗，走进帐去，却是乔三笑的二公子乔虎，平日里少言寡语，不露声色，这时忽然殷勤起来，端着水走入账去。铁云对他道：“快快把水给他喂下！”
乔虎坐到床前，一边假意喂水，一边伸指朝女弟子尸身上死穴点去。铁云早看得清清楚楚，这时大喝一声道：“住手”
乔虎哆嗦一下，手中的碗掉落在地，摔得粉碎，更加不顾一切朝尸身上点去。铁云冷笑道：“她都已经死去多时了，你还不肯放过她！”
乔虎大惊，跳起身来，指着铁云道：“你使诈……”
铁云冷冷地道：“我不使诈，你怎肯现身？”
乔虎气极败坏，疯狗似地暴跳道：“姓铁的，你的帮主位可是我爹传给你的，你敢把我怎样？”
铁云阴沉着脸道：“乔帮主英雄一世，竟养出你这种禽兽来，真让人伤心，还不伏罪？”
乔虎咆哮道：“这几个女人都是我杀的，你要怎么样？”
铁云喝道：“来人！把这禽兽拿下！”
十几个弟子如狼似虎般冲进来，把乔虎按住，乔虎困兽犹斗，一发狠，出手几招，把挨近他的弟子打得飞出去。帐外众人见凶手竟然是乔虎，个个目瞪口呆，面面相觑，只听帐内一阵扑腾，继而乔虎身子飞出账外摔落在地，挣扎不起。铁云脸色灰黑，走出账来，命弟子道：“把这禽兽带进帐里，让众人看看他的嘴脸！”进入帐内，众人个个面色黯然，难看之极。
铁云怒道：“乔虎，你为何要对这几个姐妹下毒手？一一招来！”
乔虎默然不语，紧咬牙关。
铁云连问几遍，他都一声不吭，正在盘问之际，只见帐外扑进一个人来，大声哭道：“弟弟！”跑上前来，一把把乔虎抱在怀里，大哭起来，却是乔三笑的大公子乔风，铁云正色道：“大公子，二公子干得好事，你让他从实招来！”
乔风抱着乔虎大哭道：“弟弟，你告诉我，为何要干这种事？”
乔虎也大哭道：“哥哥，她们不理我，我一生气，就做出了那种傻事，后来怕人知道，我便索性把她们都杀了！”
乔风道：“傻弟弟，你若喜欢她们中的谁，便光明正大的去追求，为何要这样凶残？”
乔虎大哭道：“哥哥，我第一个杀死的姑娘叶红，便是我喜欢的，我追了她多时，她也不理我，我都给她下跪了，她还是不理我，我骂我不是男人，是个窝囊废，我一生气，便把她杀了。后来第二个姑娘，她假意对我好，后来却偷着要跑，我要她坐着陪我说话，她却只顾发抖哆嗦，正眼也不看我一下，我一生气，又把她杀了。后面三个也一样，不是看不起我，便是鄙视我，其实我也不想杀她们，是她们对我不好，我恨她们！”
乔风大哭起道：“弟弟，爹爹贵为前任帮主，威振天下，你做出这种傻事，可把他老人家的脸丢尽了！”
乔虎道：“你不要再提爹爹爹，他一心盼我成材，打我骂我，逼我读书练武，天天给我讲大道理，连女人也不让我碰一下，我恨他，他早死了干净！”
乔风道：“好弟弟，我知道你的苦处，爹爹固然不对，但你也要理解他老人家的一片苦心，怎能往他脸上抹黑呢？你干出了这等傻事，如果不死，怎能告慰他老人家的在天之灵？”
乔虎大哭道：“哥哥，我不想死，我要跟哥哥在一起！”
乔风哭道：“弟弟，哥哥平日里对你照顾不周，才使你成了这般样子，哥哥也难辞其咎，你死了以后，不要怪哥哥手下无情！”说着手起一掌，拍在乔虎顶门穴上，乔虎张口结舌，面露惊诧之色，慢慢向后倒去，立刻毙命。乔风站起身来，对铁云道：“帮主，我弟弟乔虎十恶不赦，我已经把他杀了！请你通告全帮吧！”说着慢慢向外走去，到得帐外，突然一口鲜血吐出，摔倒在地，铁云忙大叫道：“快叫丐医！”
众人七手八脚，把乔风抬了下去。杨八颠叹道：“大公子大义灭亲，是个血性男儿！”
铁云长叹一声，闭目不语。龙千钧叫道：“乔帮主英雄盖世，但教子无方，以致有此惨剧，丐帮的下一代，若调教不好，丐帮就完了！”
众人无不叹息摇头，甑子汉道：“大公子英武仁厚，深得众人好评，可不像他的弟弟！”
【作者题外话】：十几个弟子如狼似虎般冲进来，把乔虎按住，乔虎困兽犹斗，一发狠，出手几招，把挨近他的弟子打得飞出去。帐外众人见凶手竟然是乔虎，个个目瞪口呆，面面相觑，只听帐内一阵扑腾，继而乔虎身子飞出账外摔落在地，挣扎不起。（未完待续）