“曾经沧海难为水，除却巫山不是云！”多少人把这句诗作为对爱情忠贞不二的写照。此诗的作者元稹，在结发妻子韦从去世时痛不欲生，伤心欲绝地写下了这句千古名句。然而，不到半年，元稹就纳了小妾，还在成都与比他大十一岁的老情人薛涛游山玩水，把酒吟诗。不久，元稹带走了薛涛的诗，却把她一个人孤零零地抛在浣花溪边。越是美丽的誓言，越经不起现实的考验。
东方铭一度非常敬佩元稹，他把王维的生平和元稹搞混淆了，移花接木地形成了元稹在发妻死后“终身不再娶，孤居三十年”的崇高形象。一次上课讲到唐诗时，他把自己对元稹的了解当着史实讲解给学生，并介绍了一些元稹悼念韦从的诗句。学生们嘘唏不已，男生扼腕叹息，女生泪光盈盈。
然而历史课代表却站起来说道：“老师，‘终身不再娶，孤居三十年’是王维，元稹并没有他的诗句那样忠贞不二，四大女诗人就被他抛弃了俩……”东方铭差点晕倒在讲台上，一直崇敬的形象轰然倒塌，还在学生面前闹出这种张冠李戴的笑话。那是他生平最尴尬地场面，深刻领悟到了“穷理务尽”的涵义，再也不敢想当然地讲课了。
东方铭觉得自己既不是元稹，也不是王维，生活还得继续，他相信刘敏在天之灵能够理解他们。
订婚仪式如期举行，东方铭的三个姐姐，提前一天回到老家帮小弟操办起来。东方铭排行最小，又是唯一的儿子，自小就受到母亲和姐姐的溺爱，在贫穷的农村里想方设法地尽量让他不受委屈。为了让弟弟能够读书，三个姐姐初中毕业就辍学在家，挑起了生活的重担。父亲则不然，对他的要求一直很严厉，三个姐姐从来没挨过打，东方铭小的时候却被父亲抽打了不少。考上大学后，姐夫们开始教东方铭打牌，一次被父亲撞见，抄起荆条就一人给了几下。后来东方铭参加工作了，父亲没有再打骂过他，父子见面，总是把酒谈心。父亲最关心东方铭工作上的事，也谈论历史和现实，交流一些古文古诗，在文言文方面，父亲的造诣比东方铭高。
姐姐们忙里忙外，不要东方铭插手，叫他只管负责招待客人。堂屋和院子里摆满了桌凳，客人来了东方铭就请他们抽烟喝茶嗑瓜子。张丽娟一家在十一点过就赶到了，除了他的父母，还有一个年青的男子。东方铭认出这个年青男子是张丽娟的哥哥，中国警官大学毕业后在省公安厅上班，今天专门从成都赶回来参加妹妹的订婚仪式。
张镇长叫张丽娟跟着东方铭一起招呼客人，他说今天是他俩第一次公开在亲戚朋友面前亮相，除了表示他们的关系，也要认识一下婆家的客人。东方铭觉得让张丽娟跟着端茶递水有点难为情，就叫她坐在那里陪父母。张丽娟的妈妈说不行，媳妇就该有个媳妇样，给客人端茶递水，这是习俗，也是礼貌，更是素质。看着张丽娟在他身后点头哈腰给客人招呼掺茶，东方铭觉得自己真的已经长大成人，以后就是这样夫唱妇随独立门户了。
酒宴高潮时，东方铭受到阿静发来的一条短信：“从来薄幸男儿辈，多负了佳人意！”
八月三十一号，学生到校报到，新的一学期开始了。文理分班后，东方铭成了（19）班的班主任。他原来（10）班留下来的学生不多，其他班到他班的学生不少，很多都持有校长开来的纸条，指名道姓要分到他的班级。对于这些“关系户”，东方铭只能接受，家长们自然免不了暗示自己与校长的特殊关系，殷勤地请他多多关照。东方铭一笑置之，只是强调他会一视同仁的。
原来（10）班的学生先后都到（19）班教室给东方铭报个道，几个读文科又没有分到（19）班的学生恳请东方铭把她们收在（19）班。东方铭说这事他做不了主，除非校长签字一般不允许调班的，劝她们在新的班级一样好好学习。
下午，报名工作接近尾声，张洁挽着刘小君来到东方铭面前，叫他给她报名。东方铭说张洁没有分在他班上，好象在隔壁（0）班。张洁呆呆地看了东方铭几秒钟，就趴在讲台上哭了起来：“我不管，我就要在你班！”
东方铭百般劝说安慰，张洁摇着脑袋只是哭：“你眼里就是没有我！（10）班有好几个人留下来了，为什么没有我？”
无奈，东方铭拨通了游书记的电话，游书记抱怨东方铭不早点给他打招呼，现在名单已经张榜公布在校门口，没有校长的亲笔批示不能再调了。东方铭又拨了熊校长的电话，已经关机。校长在开学报名时，往往要关机玩失踪，就是为了躲避各种利用关系调班的说客。其实东方铭不知道，熊校长还有另一个秘密号码，除了领导和家人，没几个人知道。能够通过这个号码找到校长调班的，来头一定不小。
就在东方铭为张洁的事一筹莫展时，还真来了个来头不小的学生，他的名字，跟秦国名将白起的读音完全一样：白启。张洁仇恨地看着家长替白启报完名，缠着白启问他是怎么找到校长调班的，白启说是他爸爸替他办理的。张洁又问白启的父亲，他说他也是人托人才拿到这张到班通知单的，连校长的人影他都没见到。张洁绝望了，哭着拉上刘小君就跑出去了教室。
东方铭于心不忍，又拨通了游书记的电话，游书记还是坚持不要自作主张，否则影响很坏后果很严重。他遗憾地说如果提前给他打招呼，在上报校长之前他能够改过来，一旦上报了他就不敢擅自做主了。
“夸大其词！哪有那么严重？”东方铭觉得这个游书记太谨小慎微了。张洁这事木已成舟，无法挽回了。（未完待续）