第二章城堡会议
“我们的情况不容乐观，野兽人已经准备南下，塞城郡的叛军们封锁了向帝国求援的通道，寂静海的海盗们也趁乱占据了航路，我们已经被困住了！”
会议室乱作一团。
来乌冬城贸易的商会代表陷入绝望，他们的船队被海盗拦截了，很多人面临破产，回去的路也没了。
领地的小贵族们忧心忡忡，各怀鬼胎。
而帝国任命的官员们，茫然无措，塞城郡的叛乱，让他们一夜间失去了上级行政部门。
很多人都在想退路，不愿意陪着乌冬城困守。
但是，仍然有人站了出来。
“领主大人，城卫军随时做好战斗准备，绝不会让任何入侵者踏入乌冬城一步！”
他的嗓门很大，声音雄浑，一开口，便盖住了整个会议室的争吵声。
齐临对他很熟悉，这是城卫军军团长，霍烈。也是齐临接任领主后，第一批向他表示忠诚的最高军官。
霍烈还有个身份，是齐临的军事启蒙教官。
他表达意思很简单，军队仍然保持着对领主的忠诚，愿意为领主而战！
齐临一直坐在上首，身边站着是侍卫队长齐飞宇和老总管罗斯，他从会议开始，便没发表一句话，而是静静看着争吵不休的与会人员，观察着他们言行，听着老管家罗斯的介绍。
悄悄记在脑中。
在乌冬城面临困难之时，他必须要尽快知道，谁忠诚，谁有二心，谁能够重用...
霍烈的话让他很满意，至少军方是可以信任的，乱局之中，武力才是根本。
感觉议论得差不多了，他霍然起身，身旁的侍卫队长随即重重将手中大剑砸向地板。
白银武士的强大力量透过双手大剑，传达地面，石板碎裂的巨大声响，配合着从领主宝座上站起身来的齐临，瞬间压下了所有的声音。
“诸位，乌冬城不会害怕野兽人，也不会畏惧蛮族，更不会投降叛军。”
齐临身材高大，相貌英武不凡，穿着一身华丽的领主铠甲，单手握住腰间的佩剑，指着会议上的众人，大声说道：
“我从帝国首都而来，在我出发之时，帝国的骑士军团已经完成了集结，用不了多久，他们必将到达北境，镇压叛军。只要叛军被消灭，来自帝国北境的支援会源源不断，到时候，野兽人和蛮族的入侵，也会迎刃而解。而我们要做的，便是坚守城池！”
齐临的话，很有说服力，大家都知道这位新任领主还有一个帝国骑士的身份，很多人相信了他的话，不再那么绝望。
“领主大人，恕我直言，你们很难在援军到来之前，守住城池。”
有人并不相信齐临的话。
“我们已经征召足够多的士兵，配发武器，组织守城。”
霍烈瞪着反对之人，为领回应。
“你们根本不明白自己的处境，这里是一座孤城。”
齐临保持着微笑，询问对方：“请问你是谁？”
反对者起身向领主行礼，说道：“请容许我的自我介绍，我来自洛林堡，是克罗斯伯爵大人的...”
“我知道了。”乌冬城领主粗鲁的打断了对方的自我介绍，对侍卫队长命令道：“来人，他把拖下去斩了，首级悬在城门。”
“是，领主大人。”
侍卫队长齐飞宇忠实的接受命令。
“等等！您不能这样，乌冬城领主，我是克罗斯伯爵大人的使者...”
没让他说完，就被侍卫捂住嘴巴，拖出大门外。
随后便是一声惨叫，让整个会议室都寂静无声。
哼！
齐临冷冷一哼，扫视那些丑态百出的人，解释道：“塞城郡的洛林堡，早就投降了叛军。”
“谁敢言投降者，那就是背叛帝国，人人皆可杀之。”
一时间，众人噤若寒蝉，连连称是。
新任领主的第一次城堡会议，就这样不愉快的结束了。
齐临觉得很满意，他要的结果达到了。
会议结束后的领主府内，守备军军团长霍烈、肩负商会运作的老管家罗斯、侍卫队长齐飞宇、还有领主府的事务官等，都被齐临单独留下来。
这几人，才是齐临能够信任的下属。
“我建议增加巡逻斥候，同时可以向冒险者协会发布任务，让他们帮助探查情况，我们需要更清楚地信息，才能做好应对。”霍烈代表了乌冬城的军事实力，他需要知道更多的军情讯息，以便做好防备。
齐临点点头，记了下来。
他转头看向商会总管，同时也是乌冬城领主府老管家罗斯，老罗斯起身向齐临行礼，齐临连忙摆手阻止，老罗斯服务了三代乌冬城领主，从小看着自己长大，不用如此礼仪。
老管家向齐临表示感谢后说道：“因为寂静海海盗的劫掠，我们的商队也遭受了很大的损失，目前商会已经停止了贸易活动，物资都被迫堆积在码头仓库，没有了商贸的来源，我们的财政将会持续亏损。”
“这是没办法的事情，眼下只有度过这个难关。”他从海陆回来，幸运的没有遇见海盗，但也了解寂静海航线的情况，对商会的损失没有过多的心疼，而是问：“我们的财政能够支撑多久？”
老罗斯如实回答：“很庆幸这季度的税收已经收上来了，但大部分是折算的粮食，最多能够支撑半年。”
乌冬城的税收在夏秋两季，这次税额占比最多的是秋粮。
领主府的事务官补充道：“秋粮已经入仓，加上已有的仓储，我们的粮食足够城中两万人吃一年。”
粮食问题历来是边境各个领地的重中之重，囤积粮食的北境人民的本能。
能有这么多粮食，是齐临始料未及的，这关系到能否坚守城池。
“做的很好。”他难得称赞。
“这是我的职责所在。”事务官恭敬的回答，转而说出另一个让人担心的问题：“自塞城郡叛乱以来，流民问题很严重，有很多南边的流民，跑到我们这里了。我们的住所有限，容纳不了太多的难民。”
城外每天都有大量的难民在徘徊，多是来自于南部叛乱地区。
兵过如梳，匪过如篦，这些流民被叛军祸害得活不下去了，有些从贼，有些四处流动。
“这是个问题，城中还有多少空地？”
流民问题很重要，这是一个不稳定因素，考验城市的容纳力度和管理能力。如果处理不当，很容易引起不必要的暴乱。
“很抱歉，没有更多的空地安置难民，我们已经接纳领地的农民进城避难，不能再接受外来的难民了。”
齐临手指敲打着红木桌，发出有节奏的嘚嘚声。
这是他的思考的习惯。
众人等待着领主的决定。
“尽可能的接纳难民吧，野兽人来了，他们在城外很难活命。东边的港口也接纳一些难民，野兽人来了都装船上避难。顺便把野兽人要来的消息告诉难民，他们会自己往南边逃的。”
齐临有些痛苦的说：“我宁愿让他们加入叛军，也不愿看到被野兽人吃掉。”
“难民们会感谢您的仁慈，您已经力尽所能了。”老罗斯安慰道。
帝国骑士不需要仁慈，但领主需要仁慈。
齐临在适应一个领主的身份，他很快换了下一个议题。
“我们有多少火器？”
这个世界正处于由冷兵器向热武器转变的时期。
得益于帝国发动的对南部火山矮人王国的失败战争，无论是新大陆还是旧大陆，对火器越发重视起来，只要有足够的火器，领主们只需要花费一两个月的训练，就能迅速武装一支农民军团，并拥有不错的战斗力。
“您知道的，帝国对火器的限制很严格，很多渠道已经购买不到火器了。我们的储备不多，只有八百多支。但是这些火器质量并不好，维护修理的成本很高。”
老罗斯负责收购火器，了解情况，语气很无奈。
齐临本想说我们能不能自己制造，但他很快反应过来，领地那一座小型铁矿根本支撑不起火器制造。
思索片刻，他拿起整理好的小本，严肃下令：“发布领主令：
一、乌冬城实行军管，应对外敌入侵，没有命令，一律不能进出城门；
二、全城戒严，实行宵禁，清点物资储备，城卫军三日内完成对乌冬城整肃；
三、发布征兵令，对领地子民征兵，保卫家园；
四、增加悬赏，号召冒险者、游侠参与守城。”
这道领主令，让老管家罗斯不由点头，露出一丝欣慰。
随着领主府的命令下发，乌冬城忙碌了起来。
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