淹死的学生叫陈重，是陈一凡班上的一个优生，上午刚刚请假回家复习。其他几个一起下河游泳的其他班的学生也是上午才请假回家复习的，他们是在车站等车时碰到一起的。由于天气闷热，陈重就提议去葫芦溪里游泳后再回家，其他几个学生不假思索就跟他来到河边，很快就跳进了水里。游得有些累了，他们上岸歇息，这时才发现陈重不见了。他们在河里和岸上找了很久都没找到人，这才意识到问题严重，急忙跑回学校给老师报信。
熊校长正醉卧在县城家里，接到电话酒一下就全醒了，急忙爬起来往学校赶。在车库取车时一头撞在另一辆轿车的尾巴上，他骂了一句粗话，把车钥匙扔给小区的保安，在门口拦住一辆出租车就十万火急地朝莲花中学赶去。路上，他打电话问清楚了这几个学生都是跟班主任请了假的，门卫处也有他们出校时交的假条，心里就平静了许多。只要学生是请假出校的，那么学校的责任就不是太大。他叫所有班主任马上到学生寝室稳住学生情绪，尽量封锁消息，并马上找人打捞尸体，然后让班主任通知下河游泳的学生家长。
熊校长赶到出事地点时，尸体已经打捞上来，正伏在一头水牛的背上。这是一种救人的土办法，据说把溺水的人横耽在水牛背上，只要腹内的水全部流出来，人就能缓过气来。然而陈重嘴里没滴几滴水出来，他紧闭的双眼也始终没有睁开。
陈重的父母在山西打工，最先赶来的是他的奶奶和他刚上初中的妹妹。班主任陈一凡在电话里只是说陈重在学校里出事了请她们马上赶来，当老奶奶看到趴在牛背上的孙子时，脸色陡然变得灰黄，嘴唇颤栗着，叫了一声“孙儿啊”就晕厥了过去。小妹妹“哇”的一声哭了起来，跑过去摇着陈重垂下的双手，“哥哥，你怎么啦，你醒醒………”。周围的老师们都黯然神伤，不少人流下了眼泪。
陈重的父母是第二天下午赶到学校的，熊校长和几位领导陪着他们先到殡仪馆去见了儿子最后一面，然后就到附近一家茶楼里商量善后的事情。熊校长表示陈重是办理了请假手续才出校门淹死的，学校没有直接责任。但是学校为陈重感到深深惋惜，为了安慰父母告慰亡灵，学校决定给他们五千元慰问金。陈重的父母脸色铁青，一直没有说话。当后勤主任拿着五千元钱交给他们时，陈重的父亲才开口说道：“这事先别忙，我们要回去商量一下再说。”
次日中午，陈重的父母带着一大群人来到学校大门口，其中有两个个穿着花衬衣的剃着光头的男人。他们没去找校长，而是把陈一凡叫到校门口，揪住他的衣领哭喊着叫他还他们的儿子。当时正值放学，校门口围着许多学生和老师，但没一个人敢过去劝解。
东方铭正准备去食堂，听见吵闹声便折身向校门口走来，路上碰着张丽娟，两人一起来到学校门口。随着陈重母亲悲怆的哭喊，那群情绪失控的人开始撕打陈一凡了。陈一凡不再解释什么，抱着脑袋蹲了下去，那群人的情绪越来越激动，不停地用脚踢着蜷缩成一团的陈一凡。
“你们要干什么？！”张丽娟一声大喝冲进人群，一把扯开陈重母亲揪着陈一凡的手，陈重的母亲一个趔趄坐到了地上。东方铭被张丽娟的侠义和勇敢所感染，跟着也冲进人群护在陈一凡身前。这群人被张丽娟横眉怒目的气势镇住了，一时呆在那里反应不过来。
陈重的母亲胆怯地望了张丽娟一眼，坐在地上捂住脑袋又大声地哭了起来。哭声把这群人的情绪又煽动了起来，一个穿花衣服的光头男子走过来，把手搭在东方铭的肩膀上，想把他掀开继续去揪打陈一凡。东方铭叉着腰一动不动地盯着他的光头：“兄弟，别激动，凡事好商量！”
“商量个屁！我侄儿死了，我们要他偿命”光头一边说一边用另一只手抓住东方铭的胳膊，两手用力想把他推到一边去。东方铭身子一侧，光头的两只手就滑了下来。光头退后一步，盯着东方铭，用威胁的口吻说道：“怎么，你们要替他出头？那就别怪我们不客气了”
另一个光头走上来扬手一巴掌就朝东方铭扇了过来，东方铭望后一仰让过巴掌，伸出右手牢牢抓住他的手指，用力捏着。那人“哎哟”一声急忙想甩开东方铭的手，却象被铁钳钳住了一样甩不掉。
东方铭松开手，光头咧着嘴甩着手指退到一边去了。陈重的父亲走出来，指着陈一凡对东方铭和张丽娟说：“二位老师，请你们走开，不关你们的事，我们只找他算账。”
“不行，”张丽娟涨红了脸怒视着陈重的父亲：“你们都把人打成这样了还想怎么样？又不是他把你儿子推下河的！”
“就是！你们大人也这么不冷静，还想打架！”张洁从人群里挤到东方铭身边，手里握着大半块砖头。紧接着，东方铭和张丽娟班上的学生一个一个地挤到他们身边，男生紧攥着拳头，女生捏着砖块石头或者吃饭用的叉子。（未完待续）